Святая Ита (Ида, Мита) — вторая по популярности и значимости святая дева Ирландии, ее называют «Бригитой Мунстера». Ее жизнеописание содержится в «Codex Kilkenniensis», также Ита упоминается в других источниках и житиях — прежде всего в житии св. Брендана Мореплавателя, воспитательницей которого она считается.
Она родилась ок. 480 г. Житие указывает, что отец Иты Кеннфоэлад (Cennfoelad) был главой клана На-Дейси (Na-nDeisi), при этом приходился потомком Федлимиду Рехтмару, жившему примерно во II в., сыном которого был знаменитый герой саг Конн Ста Битв, а правнуком — Кормак мак Арт. От Федлимида и Конна Ста Битв ведут свою генеалогию Уи Нейлы. Семью Иты агиограф возводит к одному из внуков Федлимида, племянников Конна Ста Битв. Мать Иты звали Некта (Necta), некоторые генеалогии указывают, что она была дочерью Далбронаха и сестрой Бройшех, матери св. Бригиты[75].
Кеннфоэлад и Некта были христианами и крестили своих детей. При крещении Ита получила имя Дейрдре. У нее была сестра Фина, которая последовала за сестрой в посвящении себя Богу.
Начало жития Иты похоже на начало жития Бригиты, особенно интересно повторение чудес, за которые Бригиту отнесли к языческой богине, — то есть чудес с появляющимся и угасающим огнем, который не опаляет юную деву. Возможно, имеет место важный для кельтов символ, не относящийся только и исключительно к культу богини Бригиты. Но в продолжении описаний эти святые оказываются совершенно различными. У них разные характеры и стремления; в то время как Бригита, очевидно, много путешествует, общается на равных с епископами и проповедниками, основывает обители (как св. Патрик), св. Ита постоянно пребывает в своем монастыре и, напротив, сама становится «точкой притяжения» для всех, жаждущих помощи и наставлений (как св. Энда или св. Киаран из Сайгира). Ита столь привязана к своему монастырю, что ангелы духовно переносят ее в обители, где служат любимые ею священники, — в Клонмакнойс и Клонферт.
Конечно же, желание дочери принять постриг поначалу вызывает возмущение у Кеннфоэлада, поэтому повествования об Ите и Бригите и здесь развиваются похожим образом. Ита обращается за поддержкой к матери. Но вскоре Кеннфоэладу является во сне ангел и повелевает разрешить дочери пройти посвящение. И если Бригита показывает пугающее ее отца и братьев видение, то родители Иты, отпуская дочь, скорее проявляют послушание воле Божьей.
В житии Иты очень живо переданы диалоги и встречи с людьми. Они оказываются проводниками чудес и адресованных ей Богом посланий. Они спорят с Итой, настаивают на том, с чем она не согласна. Ита действует не только чудесами и наставлениями, она убеждает и словом, и делом. Так, ангел приводит шестнадцатилетнюю Иту в земли клана Уа Конайлл, где она должна будет создать монастырь. «Услыхав же о величайшей святости блаженнейшей девы Иты, племя Уа Конайлл вместе с вождем своим пришло к ней и выразило желание то поле, что было вокруг обители святой Иты, подарить ей навсегда. Служительница же Господня, не желая озабочиваться земными заботами, отнюдь не приняла от них поля, разве только четыре югера под сад. А вождю и спутникам его сие весьма не понравилось, и сказали они: "Что ты теперь не желаешь принять, даровано будет тебе, когда ты преставишься в Царство Божие". И именно так случилось. Тогда все племя Уа Конайлл обрело в святой Ите наставницу себе сейчас и в будущем, как ангел предсказал. А блаженная Ита оное племя и землю его благословила многими благословениями, которые всегда исполняются»[76].
Ита спорит и с ангелом, который убеждает ее не поститься слишком много, так как это повредит ее здоровью. Но когда Ита не соглашается ослабить пост, ангел говорит: «Таковую тебе Бог дал благодать, что от сего дня и до кончины своей ты будешь укрепляться пищею небесной. И ты не сможешь не вкушать в тот час, когда ангел Господень придет к тебе, доставляя тебе трапезу»[77].
Как подлинная наставница святых Ита в житии произносит много поучительных слов. Она объясняет спросившей ее монахине, как заслужить дар пророчества и чудотворства — для этого всегда нужно пребывать в молитве. «Когда святой Брендан однажды спросил блаженную Иту о том, какие три вещи Богу паче угодны, а какие три паче ему неугодны, раба Божия Ита ответствовала: "Истая доверчивость сердца чистого к Богу; простая жизнь в благочестии; щедрость с любовью сии три паче Богу угодны. Уста же, хулящие людей; упорная привязанность ко злу в сердце; упование на богатства сии три Богу паче неугодны". Святой Брендан и все, кто там был, услышав таковое изречение, прославили Бога в служительнице Его»[78].
В юном возрасте у подножия горы Слиаб Луахра на землях Уа Коанайлл Ида основывает обитель, которая получает ее имя: «Килл Иде» (Киллиде, Cill fde, Killeedy). Постриг она принимает от епископа Ардмора св. Деклана. В монастыре Иты также открывается школа. По легенде она воспитывала св. Брендана с младенчества, а также была впоследствии его наставницей и другом, также она учила св. Фаханана. Легенды о многочисленных воспитанниках святой сделали ее покровительницей детей. В житии Иту посещают многочисленные ученики и паломники, среди них св. Колумбан, св. Лайсрен (Молайше) и св. Лухтихерн из аббатства Туам Фионнлоха (Luchtighern of Tuam Fionnlocha).
В житии особенно много внимания уделяется прозорливости Иты: она знает, кто идет в обитель, где находится тот или иной человек, кто совершил кражу или иной грех. Кроме этого, житие описывает и воскрешения, и исцеления, и дарование победы (например, клану Уа Кнайлл).
Св. Ита умерла в весьма преклонном возрасте, ок. 570 г., когда ей должно было быть 90 лет. Причиной смерти была долгая и мучительная болезнь. Киллиди был разрушен викингами в X в., но в настоящее время остается местом паломничества.