Деревянная и металлическая мебель с камином создавали великолепную атмосферу в комнате. Все уставились на нас, но вернулись к своему разговору. Они, вероятно, задались вопросом, кто мы такие.

На полу лежал коричневый ковер с рисунком.

Люциан принес нам два напитка, и мы подошли к диванам в углу, на которых лежал только один парень. Он, должно быть, отключился.

Мы сели на длинный диван напротив того, на котором лежал парень, и я продолжала осматриваться.

Я сделала глоток сладкого напитка со вкусом арбуза, здесь было много людей.

Люциан тоже огляделся и усмехнулся.

— Девушка с длинными клубничными кудрями — Арианна. Она другая королевская особа. Дочь Калеба.

Я посмотрела, на кого смотрел Люциан. Она была прекрасна. У нее были длинные клубничные локоны, ниспадающие каскадом по спине. У нее был высокий нос, как у отца, но глаза кошачьей формы. Она совсем не походила на короля.

— Она немного избалованная девчонка, но у нее талант к очарованию. Однажды она станет моей прекрасной женой.

Мой взгляд метнулся обратно к Люциану.

— Что?

Он кивнул.

— Нет, сейчас двадцать первый век, а не средневековье.

— Я заставлю отца передумать. Не волнуйся. — Он сделал глоток из своего бокала.

Я продолжала смотреть на девушку. Догадываюсь, я была не единственной, кого они сосватали. Мне стало жаль Люциана; он переживал то же самое, что и я.

Он познакомил меня еще с парой человек, не представляя меня им.

Один из них был известной спортивной звездой, хотя я совсем не разбиралась в этом виде спорта. Что-то под названием Варбельские Игры. Это звучало по-гречески, но то, как Люциан описал игру, в которую играют со способностями и на летающих приспособлениях со зверями, делало ее интересной и в то же время очень опасной. Но это пробудило мой интерес.

Там было много людей из его академии, и мои глаза блуждали по ним всем. Я застыла, когда увидела девушку с белыми волосами и ее стройное тело. На ней почти ничего не было. Ее укороченный топ обнажал ребра, едва прикрывая грудь, на ней была короткая джинсовая юбка и белые кроссовки. Джинсовая куртка дополняла ее образ.

Она была дружелюбна со всеми, обнимала их и прыгала на некоторых из них. Она тоже была сногсшибательна. Была очень уверена в себе. Это было так неправильно.

У нее был оглушительный смех, и я попыталась посмотреть, был ли с ней Блейк. Я нигде не могла его увидеть, и у меня немного отлегло от сердца.

Она была красива, у нее были большие, притягательные для поцелуев губы и самые голубые глаза, которые я когда-либо видела.

Она плюхнулась рядом с группой девушек на диваны позади нас. Она громко расхохоталась над тем, что сказала одна девушка.

— Хочешь уйти? — спросил Люциан.

Мои глаза встретились с его, и я покачала головой. Он знал, почему я уставилась на нее, и я решила больше не смотреть и просто выпила свой сладкий напиток. Это было действительно потрясающе.

Группа остановилась, и один парень с резким акцентом сказал, что они собираются сделать перерыв. Заиграла обычная музыка, и мы с Люцианом углубились в очередную обширную дискуссию. Что-то об Арианне, пытающейся заявить права на Рубикона, и о том, как он заставил ее увидеть ее худший кошмар, который превратился в цирк, с которым у таблоидов был весь уикенд. Дверь открылась, и вошла группа.

Все зааплодировали, даже Люциан.

Я хихикнула. Парень с длинными волосами, одетый в рубашку и джинсы, взял бутылку воды. Мой взгляд метнулся к другому большому рту с коротко подстриженными волосами, который завыл.

— Оборотни в ударе.

Парень рядом с ним заставил меня ахнуть.

Я тут же опустила взгляд, когда мои ладони вспотели, а по телу пробежал жар. Это был Блейк. Я закрыла глаза. Это была его группа.

— Прости, — прошептал Люциан.

Я покачала головой и не смотрела на него, но мое сердце колотилось как сумасшедшее.

— Ты был в ударе, — сказала девушка с белыми волосами. Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как они целуются.

Когда я посмотрела, Блейк сидел рядом с ней на диване.

Парень с длинными волосами протянул ему стакан с коричневым напитком со льдом.

— Как горло, Блейк? — спросил другой парень.

— Чувак, я — Блейк, блядь, Лиф. Это мой голос, все просто прекрасно. — Все зааплодировали, и мой взгляд упал на принцессу, которая смотрела на него страстными глазами.

Блейк был таким другим, самоуверенным, несносным. Таким, каким я его не видела. Он даже не удостоил нас взглядом. Он много флиртовал со многими девушками, которые подходили, чтобы посидеть рядом с ними. Девушка с белыми волосами продолжала ругаться на них, напоминая, кто она такая, а он отшучивался. Почему я была здесь? Я должна была просто уйти. Это было совсем нехорошо для меня.

Мы с Люцианом больше не разговаривали, мы просто слушали их разговор. Он даже не говорил о своей миссии. Отвратительные слова слетали с его губ. Это был не тот парень, в которого я сильно влюбилась. Мышцы челюсти Люциана напряглись, когда он продолжал качать головой.

Слезы защипали мне глаза, и я перепробовала все, чтобы отогнать их.

Я была готова уйти, когда парень с длинными волосами, кашлянув, привалился к стене слева от нас. Он запустил пустой банкой из-под пива в парня, который лежал на диване перед нами.

— Тимми, — закричал он, и я улыбнулась.

— Отвали, Айзек, — пробормотал парень и продолжил спать.

Айзек? У группы Блейка был менеджер по имени Айзек. Это был тот парень?

— Привет, — сказал парень, и Люциан произнес это с таким ужасным акцентом, что я чуть не расхохоталась, но вовремя сдержалась. Я опустила кепку и не смотрела на него.

Бровь парня дернулась, и он представился. Люциан наклонился и схватил его за руку, представившись как Маркус, а меня как Элль.

Я помахала с улыбкой.

Они говорили об Оборотнях.

— Да, откуда, ты сказал, ты родом? — На лице парня появилась кривая улыбка, и Люциан снова ответил, из Ариса.

— Арис? И ты — разработчик игр?

— Да, — ответил Люциан.

Мне было трудно подавить смех, поскольку этот парень явно знал Люциана, и он не знал, что это был он.

— Я тебя откуда-то знаю?

— Нет. Я бы запомнил, если бы мы виделись. Я имею в виду, что ты знаменит.

Бровь Айзека приподнялась, когда его взгляд скользнул по мне.

— Ты молчишь.

— Она очень застенчивая, — ответил Люциан.

— Если ты так говоришь. — Он поднял свой бокал в мою сторону, а Люциан просто уставился на него. — Блейк, — закричал Айзек, и мое сердце забилось быстрее.

— Чего ты хочешь, придурок? — закричал Блейк.

Мне совсем не нравился этот Блейк.

— Я хочу познакомить тебя с разработчиком и его чрезвычайно застенчивой маленькой шалуньей.

Вот дерьмо. У меня пересохло в горле, и если бы я могла стать единым целым с диваном, я бы это сделала.

— В этом нет необходимости, — попытался Люциан.

— Нет, он играет во множество игр. Поверь мне, одно его одобрение сделает твою игру лучшей в году. Тебе действительно нужно с ним познакомиться.

Я схватила Люциана за руку.

— Пора, — сказал парень в дверях, и Айзек рассмеялся. — Спасен звонком, — сказал он с сильным южным акцентом и улыбнулся, когда на его щеке появилась глубокая ямочка.

— Погнали. — Блейк хлопнул в ладоши и попрощался кокетливым тоном, разбив мне сердце еще больше.

— Сломай ногу, детка, — ответил его дракон. Она мне не нравилась. Она была всем, чем не была я, даже если я была похож на свою маму.

Айзек перегнулся через подлокотник, на котором сидел Люциан.

— Я не настолько глуп, Маркус. — Он похлопал Люциана по плечу. — Отличная маскировка. — Его взгляд метнулся ко мне. — Приятно было познакомиться, шалунья. — Он подмигнул и, пятясь к двери, отдал честь Люциану.

Люциан послал его жестом, что заставило его расхохотаться. Они были за дверью.

— Хорошо, ты хочешь уйти?

— Он знает?

— Да, я, по сути, сказала ему, когда заговорил. Я не могу одурачить Айзека, парень всегда это обнаруживает.

Я кивнула, и мы встали. Мой взгляд скользнул к дракону Блейка, и она уставилась на меня.

У меня пересохло в горле, когда я отвела взгляд и последовала за Люцианом ко входу. Знала ли она? Я смотрела вперед, и толпа снаружи сошла с ума. Заиграла гитара, заиграли барабаны. Блейк схватил микрофон и прокричал толпе несколько слов. Они закричали.

Мы выскользнули из клуба. Было весело, пока это продолжалось.

— 33 -

БЛЕЙК

Айзек схватил меня как раз перед тем, как мы вышли на сцену.

— Люциан здесь с ней.

— Что? — У меня внутри все перевернулось.

Айзек рассмеялся.

— Они замаскировались. Я позвал тебя. Почему ты не пришел?

— Ты уверен, что это был Люциан?

— Чертовски уверен. Он отшил меня, когда мы уходили.

— Как она выглядела?

— Она была переодета, Блейк. Значит, не блондинка с зелеными глазами.

— Шатенка? — Я вспомнил, как просматривал их, когда Табита заговорила со мной.

Он кивнул.

— Черт. — Я запустил руки в волосы.

— Эй, успокойся.

— Он мог бы сказать мне, что приведет ее. У этого ублюдка свои планы.

— У Люциана?

Я кивнул.

— Думаю, он влюблен в нее.

— Чувак, да ладно. Даже если это правда, Люциан так с тобой не поступит.

— Любовь творит с парнем безумные вещи, Айзек. — Я вышел на сцену, и все зааплодировали. Черт, если это была Елена. Мой разум отключился от того, что слетало с моих губ. Что она услышала?

Он мог бы сказать мне.

Я взял микрофон и снова начал петь от всего сердца. Осознание того, что Елена была здесь, подняло меня на совершенно другой уровень. Публике это понравилось.

Я не мог дождаться окончания концерта.

Около двенадцати мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я бросился вверх по ступенькам.

Я ворвалась в VIP-зону, но место, где сидел парень, было пустым. Я огляделся, натыкаясь на всех людей. Их нигде не было видно. У меня внутри все перевернулось. Он ушел, потому что знал, что Айзек за ним следит. Во что, черт возьми, он играл?

Я достал кэмми и произнес его имя. Он не взял трубку, но я оставил ему сообщение.

— Ты мог бы сказать мне, Лу? Спасибо, кровный брат.

Я закончил разговор и плюхнулся на диван, чувствуя, как напрягаются мои мышцы. Мы собирались поговорить об этом, и он послушает, пока я не закончу говорить.

После этого я ушел; мне даже не хотелось больше веселиться.

Гребаный мудак все испортил. Что она услышала? Я знал, чего не сказал; я ни разу не заговорил о ней, потому что это было слишком больно, и мы играли сегодня вечером, чтобы просто забыть обо всем.

Я полетел прямиком в Драконию и проспал до двенадцати следующего утра.

Я не мог дождаться, когда этот придурок вернется.

Он был влюблен в нее, и я больше не доверял тому, что слетало с его губ. Он мог бы сказать мне, что она придет. Почему он этого не сделал?

Около шести, пока я играл в игры, вошел Люциан. Он не поздоровался. Я выключил игру и бросил консоль на пол.

— Привет, Маркус, вчера вечером мне понравилось шоу.

Люциан вздохнул.

— Теперь ты понимаешь, почему я, черт возьми, сказал тебе все это, Лу. Ты знаешь, как сильно я хотел ее увидеть, и ты мог бы сказать мне, что будешь там.

— Она не хочет тебя видеть, Блейк. Я думал, ты смог бы почувствовать ее запах, но ты явно был под кайфом.

— Я не был под кайфом.

— О, да, почему ты тогда не учуял ее запах?

— Я выкурил один или два косяка, вот и все.

— Я же говорил тебе не облажаться, Блейк!

— Почему ты мне не сказал? — Мы разговаривали резко. Я мог бы придушить его, черт возьми.

— Я хотел, чтобы это было сюрпризом, ладно? Когда она увидела тебя, она объяснила, что не хочет там быть.

— Зачем ты это сделал, Лу? Во что, черт возьми, ты играешь, потому что ты разрушаешь то немногое, что у меня есть с ней?

— Я хотел, чтобы она поняла, что ты — Рубикон, хорошо.

— Что?

— У меня такое чувство, что она не знает, что ты — Рубикон.

— Почему ты так думаешь? Конечно, она знает, что я — Рубикон.

— Ты сказал ей?

— Нет, но думаю, что ее профессора уже сказали бы, когда она узнает все обо мне.

Он покачал головой.

— Почему ты так думаешь?

— Она обрывает разговор, когда я упоминаю тебя, а затем сразу переходит к Рубикону. Если бы она знала, она бы не захотела говорить даже о нем.

Я замер.

— Нет, она должна знать.

— Я говорю тебе, что это не так. Осталось два месяца. Она еще почти не готова, Блейк.

— В данный момент с ней Мия.

— Да, ну, она отказывается входить в тренажер. Она чертовски боится встретиться с тобой лицом к лицу, с обоими твоими формами.

Он рывком открыл сумку и схватил свою одежду.

— Что Табита вообще там делала?

— Она просто друг.

— С привилегиями?

— Нет, я не поступлю так с ней. Я сказал тебе, что между нами все кончено. Почему ты не перезвонил мне в субботу?

— Потому что я знаю, что ты был бы в ярости. Перестань курить травку. Ты ведешь себя как придурок, когда ты под кайфом.

— Блядь! — Я уставилась в потолок.

— Перестань все портить, Блейк. Ты сам себе злейший враг.

— Я просто хотел немного расслабиться.

— Ты мог бы сделать это и без травки. Если бы ты не курил, ты бы знал, что она там.

— Что она сказала?

— Ничего, абсолютно ничего.

Я кивнул. Я ничего не исправлял.

— Почему ты мне не сказал?

Он вздохнул.

— Я не знаю, ладно? — Он пожал плечами. — Думаю, часть меня хотела, чтобы ты заметил, что она была там, чтобы она почувствовала себя особенной. Я не ставил на то, что ты под кайфом.

Я закрыл глаза.

— Ты влюблен в нее?

Он усмехнулся.

— Я очень хочу сказать «нет», но не могу солгать тебе. И, несмотря на это, я все равно не поступил бы так с тобой. Ты — мой кровный брат. Это много значит для меня, так что перестань думать, что у меня есть скрытые планы.