— Что это была за грёбаная игра? Нельзя впутывать незнакомцев и взрывать бомбу в Йеле!

Ответ приходит не сразу. Тем временем Хелл снимает жилет, начинённый динамитом, и бросает его на землю, испуганная, словно он всё равно может рвануть в любую секунду.

— Как оказалось, не такая уж и незнакомка. И это только начало. Увидимся на твоём первом подвиге, Арес Лайвли. Не терпится увидеть, как ты сдохнешь.

Каким-то образом я понимаю, что связь прервалась и Танатос ушёл, оставив меня наедине с Хелл, у которой на лице написана тысяча вопросов.

Я готов их выслушать и ответить. Я должен ей это, как минимум, после того как втянул её в такое дерьмо. Но она делает шаг назад, потом ещё один, и обходит меня по дуге.

— Я не хочу ничего об этом знать. Не хочу знать, почему я оказалась на футбольном поле с бомбой на груди, и тем более — почему какой-то странный тип хочет тебя убить. Я никогда не хотела ничего знать об играх Лайвли в этой школе, всегда держалась на безопасном расстоянии. Я не люблю играть. Не люблю опасность. Не люблю риск. Не люблю вашу семью. Студенты здесь находят вас очаровательными. Я же считаю, что вы просто кучка поехавших эгоцентричных фанатиков. И это — очередное тому доказательство.

— Хелл… — пытаюсь я.

Не знаю почему, но её слова меня немного задевают. Я не привык, чтобы девушки так со мной обращались. Она отшатывается, прежде чем я успеваю к ней подойти.

— Оставь меня вне всего этого, Арес, пожалуйста. Я не хочу в этом участвовать и не хочу… — Её голос слабеет. Глаза закатываются, и ноги подкашиваются, сгибаясь как травинки.

Ее тело начинает падать на землю, я бросаюсь вперёд, чтобы подхватить её. Не успеваю. От звука удара о землю кровь стынет в жилах. Я зову её по имени, хоть и понимаю, что она меня не слышит.

— Так что, да, — заканчиваю я. — Скажем так, это был взрывной вечерок.

Закончив краткий пересказ игры открытия, я вижу, что Хайдес, Аполлон и Зевс смотрят на меня с тем же выражением безнадёжной усталости.

— Слишком рано для шуток? — добавляю я.

Аполлон поправляет пробор на волосах. — Определённо. Ты не смешной. Даже из жалости не тянет улыбнуться. Ты идиот.

— Согласен, — поддакивает Хайдес.

Смотрю на брата. — А ты меня не защитишь, Зевс?

— Нет. Ты это заслужил.

Я откидываю голову на спинку дивана, на который мы уложили бесчувственное тело Хелл. Я тащил её на плече до самого общежития. Ну, или, по крайней мере, до входа. Аполлон, с его куда более развитой мускулатурой, перехватил её на руки и пронёс последние метры. Не знаю, почему она так внезапно вырубилась. Должно быть, от испуга или сильного стресса. Или, может, сахар упал. Без понятия.

Я никогда в жизни не падал в обморок. Моё тело слишком великолепно, чтобы чувствовать себя плохо.

— В любом случае, поговорим об этом завтра, — говорит Хайдес, уже направляясь к двери. — Пойду сообщу остальной семье, что, к сожалению, ты всё ещё жив и готов ебать всем мозги. Увидимся.

Аполлон следует за ним, даже не удостоив меня кивком на прощание. Зевс задерживается на пару секунд, сверля меня взглядом. Его молчание стоит тысячи упрёков. И впервые с тех пор, как я поджёг тот гроб, я чувствую, что должен произнести пару слов сам.

— Мне жаль, — шепчу я. Поскольку ответа нет, стараюсь говорить чётче. — Мне жаль, что я вечно создаю проблемы. Я не специально.

Зевс издаёт презрительный смешок. — Да неужели? Попробуй ещё раз, Арес.

— Что сделать?

Он уже в дверях, рука на ручке, взгляд устремлён в коридор. — Придумать извинения поубедительнее. Мы прекрасно знаем, что создавать проблемы — это и есть твоя цель, всегда и везде. А мы, всегда и везде, здесь, чтобы тебе помогать.

Я хмурюсь. Хелл рядом со мной с шумом выдыхает через нос.

— На этот раз нет, я справлюсь сам. Подвиги мои, вы вмешиваться не будете. Я вас об этом не прошу.

— В этом-то ты и не врубаешься! — орёт он внезапно, заставляя меня вздрогнуть так сильно, что я вжимаюсь спиной в диван.

— Мы помогаем тебе, потому что любим тебя, и рискнули бы жизнью ради тебя тысячу раз. Ты же, наоборот, ни хрена не думаешь, прежде чем творить дичь! Ты не думаешь, что можешь подвергнуть опасности нас. Ты ломаешь вещи, а мы должны их чинить. Ты нас любишь хоть немного, Арес?

Я сглатываю ком в горле. Сердце грохочет в ушах, я чувствую себя униженным. Открываю рот, но звука нет. Зевс кивает, словно говоря: «Как я и думал», и уходит, буркнув неискреннее «спокойной ночи». Звучало так, будто он скорее пожелал мне приступа диареи на всю ночь.

Он не совсем неправ, вообще-то. Я не думаю о своих действиях. И о том, что говорю, тоже.

Когда я поливал гроб Кроноса бензином и чиркал спичкой, я думал только об одном: отомстить за всё зло, что он причинил семье. Коэн, моим кузенам, даже Рее отчасти. Я хотел, чтобы они рукоплескали моему поступку. Чтобы они почти растрогались. Я делал это для них. Чтобы послать сообщение: он был с вами мудаком — так давайте его сожжём. Ну да, и для себя тоже. Не мог устоять перед идеей изуродовать труп этого ублюдка.

Судя по всему, мне придётся найти способ получше, чтобы доказать свои благие намерения.

Я вздыхаю и провожу ладонью по лицу. Глубокая ночь, и я устал. Гермес и Лиам в спальне, наверное, уже видят десятый сон. А я сижу здесь и жду, когда очнётся Хелл, чтобы проводить её в комнату и убедиться, что она в порядке.

Проходят бесконечные секунды тишины. Пока до меня не доносится урчание её живота. Я очень медленно поворачиваюсь к телу Хелл. Теперь я уже не уверен, что она без сознания. Возможно, она просто спит.

— Блядь, — бормочу я, поднимаясь на ноги и направляясь к мини-кухне. Начинаю открывать ящики и рыться повсюду в поисках хоть какой-нибудь еды. Нахожу только протеиновый батончик с тёмным шоколадом и пакет грушевого сока.

Теперь меня больше не волнует, как быть вежливым и понимающим. Я хватаю Хелл за плечи и трясу её. — Эй. Просыпайся. Хелл? Подъём, давай.

Должно быть, сон у неё крепкий, потому что веки остаются опущенными. Трясу её сильнее.

— Хелл! — ору ей прямо в ухо.

Она вздрагивает и отталкивает меня, залепив кулаком прямо в лицо. Я отшатываюсь назад и чуть не приземляюсь задницей на пол.

— Чёрт, ты совсем чокнутая?

Я растираю ноющую щеку. Для такой мелкой и щуплой девчонки хук у неё что надо. Хелл фокусирует на мне взгляд, всё ещё сжимая руку в кулак, и от меня не ускользает полуулыбка, которая трогает её губы, когда до неё доходит, что она только что сделала.

— Так людей не будят, — отчитывает она меня.

— Тебя бы и бомба не разбудила! — жалуюсь я. И только через пару секунд до меня доходит, что выбор слов был реально паршивым. Хелл кусает губу — не знаю, то ли чтобы сдержать смех, то ли поток оскорблений.

— Почему я здесь? Что случилось? — спрашивает она. Оглядывается, резко поворачивая голову из стороны в сторону. Потом пытается встать, но головокружение застаёт её врасплох, и она снова падает на диван.

— Ты упала в обморок на футбольном поле, — напоминаю я, — как раз когда говорила мне, что я самый красивый парень в Йеле и что ты хочешь заняться со мной диким сексом.

Она закатывает глаза.

— Ты в порядке? — всё-таки рискую спросить.

Если вспомнить, в какой жопе мы оказались, её реакция кажется мне слишком уж спокойной. Может, психологические последствия накрывают её сейчас. Потому что она терзает губу, пытаясь подобрать ответ.

Я пользуюсь её заминкой и швыряю в неё протеиновый батончик. Он прилетает прямо ей в грудь.

— Эй! — вскрикивает она от неожиданности.

Я не даю ей передышки. Кидаю следом пакет сока, но мажу, и он попадает ей в голову.

Хелл смотрит на меня налитыми кровью глазами. — Ты угомонишься? — Она подбирает оба предмета и добавляет: — Что это за хрень? Я это не хочу.

Я указываю на еду. — Ты голодна. Ешь.

— Я не голодна.

— У тебя живот урчал. Я уверен, что ты отрубилась от голода.

У Хелл отвисает челюсть. — Нет! Я упала в обморок, потому что пережила травматический опыт: какой-то незнакомец обвешал меня динамитом, и я чуть не взлетела на воздух из-за того, что ты не мог подобрать правильную комбинацию!

Я фыркаю. — Ах да, конечно, я и забыл, что ты у нас гений и спасла бы ситуацию намного раньше меня. Давай ешь. Он с тёмным шоколадом, вкусный.

По крайней мере, я так думаю. Судя по тому, что я узнал за эти часы совместной жизни, за продуктами у нас следит Гермес.

— Я ужинала несколько часов назад. Я не хочу есть.

— Мне что, силой тебе в рот затолкать, Гений?

— Прекрати меня так называть, — шипит она. Кидает батончик обратно и попадает мне в лоб.

— А как ты предпочитаешь, чтобы тебя называли? «Тупая упрямая стерва»?

Я поднимаю батончик с пола и снова кидаю в неё, но промахиваюсь. Она пользуется моментом, чтобы зашвырнуть его обратно, на этот раз вместе с соком.

— И это забери. Ненавижу грушу! Пей сам.

Я возвращаю ей «подачу», и на этот раз мне удаётся попасть ей прямо на колени. — Я тоже ненавижу груши. Не буду я это пить.

— Боже, ты невыносим.

— Сама такая. — Я показываю ей язык, как ребенок.

Она хватает подушку, полагаю, чтобы запустить в меня.

Кашель прерывает нас. Гермес стоит, прислонившись к стене, в распахнутом атласном халате на голое тело. Светлые кудри растрёпаны, и, хотя видно, что он хочет спать, веселье, которое он испытывает, перевешивает всё остальное.

— Знаете, как вы могли бы решить свои проблемы?

— Избить его? — предлагает Хелл. Заметив, что под халатом у Гермеса ничего нет, она тут же опускает взгляд.

— Трахнуться? — пробую я.

Гермес вздыхает. — Нет. Выйти в коридор и продолжить сраться подальше от двух людей, которые пытаются спать! — Его тон становится резче.

Потом он показывает на своё лицо. — Вы замечали, какой я красивый? Так вот, это заслуга не только правильной комбинации генов. Мне нужен отдых. Минимум восемь часов сна каждую ночь. Поэтому, будьте любезны, или заткнитесь, или идите ругаться в другое место, как два малолетки.

— Да, вы и мне мешаете! — кричит издалека Лиам.

Чёрт. Получить нагоняй от двух клинических случаев вроде Гермеса и Лиама — это уже серьёзно.

Хелл выглядит пристыженной. Герм замечает это и спешит исправить ситуацию, ласково потрепав её по коротким спутанным волосам.

— Ты всегда желанный гость, если хочешь пооскорблять Ареса и подоставать его, Хез, — говорит он ей. — Но не во время моего сна красоты. Договорились? — Он протягивает ей кулак.

Хелл улыбается и ударяет своим кулачком о его.

Гермес бросает на меня предупреждающий взгляд, затем поворачивается спиной и уходит.

Возвращается через несколько секунд. Осматривает комнату, ничего не говоря, и лицо его светлеет, когда он находит то, что, очевидно, искал. Он подбирает пакет грушевого сока и подкидывает его в воздух.

— Лиам хочет. Спокойной ночи, детишки.

Глава 6

ТОЧКИ И ЗАПЯТЫЕ

Посейдон, сын Кроноса и Реи, — бог моря, младший брат Зевса. Гордый и властный, в греческой мифологии он часто ассоциируется с жестокими и импульсивными поступками. Изображается с тёмными волосами и глазами цвета морской волны, живёт в роскошном подводном дворце, откуда выезжает на колеснице, запряжённой конями, которые символизируют морские волны.

Хелл

Дверь кафетерия сразу справа, я толкаю её, выдыхая. Как и ожидалось, внутри почти пусто. В два часа дня здесь бродят только опоздавшие и… я.

Среди опоздавших — Харрикейн и её компания друзей. Не знаю, как эта девушка всё успевает. Харрикейн — самый общительный и экстравертный человек, которого я когда-либо встречала, и я ей за это благодарна, потому что иначе у меня не получилось бы наладить нормальные отношения даже с ней, моей соседкой по комнате.

Несмотря на это, я быстро проскальзываю к прилавку, стараясь не попасться им на глаза. Харрикейн много раз пыталась включить меня в свою группу: обеды или ужины в кафетерии, учебные вечера в библиотеке, небольшие вылазки в город по выходным… Ничего не вышло. Мы разные люди. Когда я что-то говорила, мой голос был слишком тихим, и кто-то из них обязательно перекрывал мои слова. А когда я сдавалась и замолкала, кто-то обязательно выдавал дежурную шутку: «Она что, немая?»

Я ценю, что Харрикейн пыталась познакомить меня с новыми людьми, и её друзья вовсе не злые или неприятные, просто с ними я чувствую себя ужасно неловко.

Я предпочитаю быть одна. В конце концов, это всего лишь обед.

Как я и надеялась, все десерты уже закончились. Редко, когда остаётся пара кусочков торта; иногда устоять бывает сложнее, но почти никогда не случается так, чтобы я сдалась и купила. Поэтому я улыбаюсь девушке на кассе и прошу салат «Цезарь» с цельнозерновой булочкой и бутылку воды без газа.

Я занимаюсь плаванием с детства. Моему тренеру хватило нескольких занятий, чтобы понять: я рождена для воды. То, что должно было быть просто спортом для времяпрепровождения и поддержания формы, стало чем-то большим.

Проблема в том, что, когда плаваешь на профессиональном уровне, ты не можешь позволить себе есть что вздумается. Мне всегда приходилось соблюдать строгий режим питания.

Я ем правильно. Получаю нужное количество белков, углеводов, жиров, порции фруктов и овощей.

Но… сладости — моя самая большая слабость. Я с ума по ним схожу. И мне крайне редко разрешают съесть кусок торта. Моя мать всегда следила за тем, чтобы полностью контролировать, что я ем. У меня не было шансов увильнуть.

В то же время я слишком дорожу плаванием, чтобы не слушаться. Хотя иногда мне просто хочется больше свободы. Иногда я спрашиваю себя, действительно ли один кусок торта может сыграть такую роковую роль, как утверждает мама в своих бесконечных монологах.

Направляясь к свободному столику, краем глаза замечаю что-то странное. Жду, пока сяду, чтобы позволить себе рассмотреть внимательнее. Двое парней сидят рядом перед пустыми подносами. Оба прячут лица за книгами, которые перевёрнуты вверх ногами — явный признак того, что это прикрытие и они на самом деле не читают.