Я киваю. — Отлично. У меня только один вопрос: после того как я выиграю все, могу я получить в качестве приза возможность надрать тебе задницу?

Он закатывает глаза. — Эти семь подвигов будут лучше, чем просто убить тебя, потому что это будут особые игры: если ты выиграешь, значит, ты причинишь боль кому-то, кого любишь. Если проиграешь — тот, кого ты любишь, спасётся, но умрёшь ты. — Он разражается хохотом. — О боже, я обожаю Урана.

Танатос убирает пистолет от моего лица и делает шаг назад. Улыбается моим кузенам и братьям, а затем изображает притворное удивление.

— Ах да, забыл. Так же, как у вас есть вечер открытия игр, у этих он тоже есть. Назовём это «разминкой».

Каждая мышца в моём теле каменеет. Я с трудом сглатываю и ищу взгляд Коэн, которая, в отличие от меня, не пытается скрыть тревогу. Она первая отводит глаза и снова фокусируется на Танатосе.

Пока я её разглядываю, что-то касается моей руки. Её пальцы переплетаются с моими в крепком хвате, пытаясь передать мне немного уверенности. Будто она говорит: «Я здесь, я помогу». Слава богу, не знаю, вывез бы я это в одиночку.

Танатос тем временем возится с телефоном. Тихонько хихикает и, прежде чем я успеваю наброситься на него с вопросом, какого хрена ему так весело, показывает мне экран.

Там воспроизводится видео.

Первое, что я узнаю, — футбольное поле Йеля. Второе — Хелл. Хейзел Фокс. Моя соседка по комнате в общежитии. Она стоит, неподвижная, в центре поля.

На ней жилет, начинённый взрывчаткой.

Посередине, на уровне сердца, прикреплён электронный экран с клавиатурой.

Жестокая волна паники перехватывает дыхание.

— Что ты сделал? — шиплю я, не веря своим глазам. — Зачем ты впутал человека, который тут вообще ни при чём?

Танатос наклоняет голову влево, в сторону окна. — Я встретил её в бассейне сегодня вечером. Когда я спросил, знает ли она тебя и где тебя найти, потому что я хотел тебя убить, она не захотела мне ничего говорить. Она врала, Арес. Упорно стояла на своей лжи, хотя было ясно, что она говорит неправду. Я разозлился, потому что я лжец, который ненавидит лжецов, так что она стала моей игрой открытия.

Он ещё не закончил свой монолог, но мой мозг уже отключился. Я выпускаю руку Коэн и срываюсь к двери, готовый бежать к Хелл.

Мне плевать на всех, кроме себя самого, но я не настолько псих, чтобы взрывать случайную студентку Йеля. Студентов этого места я предпочитаю унижать. Я не убийца. По крайней мере, пока.

— Эй, притормози, Арес, спокойно! — смеётся надо мной Танатос. — Ты не хочешь узнать правила?

Я замираю. Стою к нему спиной, избегая любого зрительного контакта.

— У бомбы есть таймер обратного отсчёта, установленный на семь минут. Я запущу его, когда ты окажешься перед мисс Фокс. Устройство деактивируется автоматически, если ты введёшь правильный код на клавиатуре у неё на груди. Чтобы его узнать, тебе придётся разгадать загадку, которую я ей загадал.

Зевс и Аполлон мгновенно оказываются рядом со мной, следом подтягиваются Коэн и Хайдес. У всех четверых это дурацкое решительное выражение лица, когда они хотят поиграть в героев и спасти ситуацию.

— Тебе нужна помощь, — шепчет Хейвен, стараясь, чтобы Танатос её не услышал. — Он нигде не сказал, что вмешательство других запрещено. Так что мы воспользуемся этой лазейкой.

Когда она делает шаг вперёд, я поднимаю руку и упираюсь указательным пальцем ей в лоб, толкая назад, пока она не падает в объятия Хайдеса.

— Нет, Коэн. Потому что, если мы ошибёмся, взрыв может задеть и вас.

— Мы не оставим тебя там умирать, — цедит Зевс сквозь стиснутые зубы. Лицо у него багровое.

Я улыбаюсь ему. — О, спасибо, вижу, у вас много веры в мои способности.

Коэн, Хайдес и Зевс начинают перешёптываться и спорить. Танатос, чуть позади, выжимает одежду прямо на пол библиотеки. Лиам наблюдает за ним бесцеремонно, словно он им очарован.

Аполлон прерывает дебаты. — Арес прав. Он должен идти один. Нет смысла рисковать таким образом. Если ему понадобится помощь, он нас позовёт.

Я не жду, пока кто-то возразит.

Вылетаю из библиотеки, и дверь с грохотом захлопывается за моей спиной. Следую указателям, чтобы найти ближайший выход, проносясь по пустым коридорам Йеля. Сердце колотится как бешеное, и есть неприятное чувство, что мне придётся многое объяснить Хелл, если мы выберемся живыми.

Пожалуйста, мозг, не подведи меня.

Разгадай загадку, какой бы она ни была. Не дай нам взлететь на воздух, как новогодним фейерверкам.

Пожалуйста, докажи, что ты умеешь думать о чём-то кроме сисек, задниц и злобных шуток (но, честно говоря, очень смешных).

Пока я бегу сквозь ночную тьму, холодный воздух режет меня, как острый нож.

Когда я добираюсь до поля, я задыхаюсь, будто пробежал марафон, но мои глаза тут же выхватывают фигуру Хелл. Она стоит в центре, и по мере того, как я приближаюсь, меня всё больше сбивает с толку её поведение. Глаза закрыты, губы двигаются невероятно быстро, словно она что-то шепчет сама себе.

— Хелл!

Её веки резко распахиваются. Она едва заметно дрожит.

— Арес… Боже, можно узнать, что, чёрт возьми, происходит?

Я выставляю ладони вперёд и сокращаю расстояние, между нами. — Всё будет хорошо. Мы обезвредим бомбу. Успокойся.

Кажется, она не обращает на меня особого внимания.

— Хелл?

Она едва вздрагивает, и я сам чуть не кричу. — Да.

— Всё будет хорошо. Успокойся, — повторяю я ей.

Она щурит глаза. — Легко говорить, когда это не на тебе висит эта хрень.

— Знаю, я лицемер. Теперь пере…

— Можно узнать, кто этот тип, который обвешал меня динамитом? И почему он точит на тебя зуб? И что это вообще за грёбаная игра?

Так. Она впадает в панику. А этого я ей сейчас позволить никак не могу.

— Хелл, у нас всего семь минут. Ты должна сказать мне загадку.

Она словно просыпается. Но прежде, чем она успевает открыть рот, из одного из динамиков на поле раздаётся другой голос. — Обратный отсчёт начинается сейчас. Семь минут. Тик-так, тик-так, тик-так, тик-так… — объявляет Танатос.

— Чёрт, загадка, точно, — бормочет Хелл. — Точно. Да. Я помню. Я повторяла её про себя, чтобы не забыть. Вот, вспомнила. Атос сказал, что тебе не составит труда угадать числовой код. Потому что он — часть самой известной математической последовательности в мире. Он не сказал какой, а я, честно говоря, в этом полный отстой, так что…

— Числа Фибоначчи. — Ответ вылетает у меня изо рта раньше, чем я успеваю подумать. Речь может идти только о ней.

В математике она самая знаменитая. Каждое число последовательности — это сумма двух предыдущих. Один, один, два, три, пять, восемь, тринадцать, двадцать один…

— Тик-так, тик-так, тик-так… Вам нравятся мои звукоподражания? Достаточно реалистично? — снова вещает динамик.

— Эта серия может продолжаться до бесконечности, Хелл, — объясняю я ей. — Он должен был сказать что-то ещё. Я не могу складывать каждое число и пробовать их все на этой клавиатуре!

Она смотрит на меня так, будто вообще не врубается, о чём я её спрашиваю. Я громко ругаюсь и решаю забить.

Танатос помешан на числе семь, самый логичный первый выбор — седьмое число последовательности. Тринадцать.

Неверно.

Тогда, может, семьдесят седьмое. Такое я в уме никогда не посчитаю, особенно в состоянии такого дикого стресса. Начинаю думать, что это пустая трата времени и семёрка слишком очевидна.

— Осталось шесть минут, — визжит Танатос тоненьким голоском. — Тик-так-так, так-так-тик, тик-так, так-тик-так, тик-тик-тик, так-так-так…

— Ты что, кокаина нюхнул, пока я сюда бежал? — ору я в ярости. — Заткни свой грёбаный рот, ты меня отвлекаешь!

Хелл кусает губу так сильно, что я боюсь, сейчас пойдёт кровь.

Я не силён в утешении людей, но попробовать-то ничего не стоит. Поэтому я беру её ладони в свои и заставляю посмотреть мне в глаза.

— Хелл, — шепчу я. — Всё будет хорошо. А если мы её не обезвредим, думаю, это будет довольно быстрая и безболезненная смерть.

По крайней мере, надеюсь. Не так уж это выглядит безболезненно, если представить тело, разлетающееся на тысячу кусков.

Хелл сдувает прядь волос с лица и вздыхает. — Арес, я не хочу умирать, я…

— Да, я тоже не хочу умирать, как и любой человек в мире, вот это новость ты мне сообщила, Хелл! — рявкаю я. — Может, ты мне поможешь, вместо того чтобы сваливать всё на меня?

Хреновый выбор слов. Я мудак. Конечно, это моя задача. Это я поджёг гроб Тутанхамона. Это на меня охотятся Уран и Гея. Семь подвигов — мои.

Она влипла только потому, что попыталась прикрыть мне задницу. Боже, как я себя ненавижу. Вечно я ляпаю не то.

Но Хелл не обижается. Быстро кивает и делает глубокие вдохи. Её тело трясёт сильнее, чем раньше. Танатос объявляет, что осталось пять минут.

— Он сказал, что только ты сможешь это решить, — повторяет она. — Потому что это ты учишься на математике, и ты в ней хорош, так? Я-то учусь, но с цифрами у меня беда. Так что…

Я останавливаю её, пока она не начала нести чушь. — Повтори, что он сказал.

Она хватает ртом воздух. — Только ты можешь это решить. Ты учишься на математике и…

Это ты учишься на математике, и ты в ней хорош. Я-то учусь, но с цифрами у меня беда.

Что-то не сходится.

— Хелл… Хелл! — зову я её. — Это он сказал, или ты сама сделала такой вывод? Если только он не шпионил тут за нами целую вечность, что вряд ли, раз он тебя не знает, — он не может знать, что ты учишься на математике, но в цифрах полный ноль.

Она замирает. Рот округляется в маленькую букву «О». Очень мило.

Не время, прекрати.

— Нет, он этого не говорил. Это я так решила.

Окей, официально: что-то не так.

И что ещё хуже — я что-то упускаю. Но, блядь, не понимаю что. Мой мозг не догоняет. Или, точнее, перспектива сдохнуть вместе с Хелл, пока какой-то мокрый тип имитирует стрелки часов, не особо помогает мне строить логические цепочки.

— Арес? Арес! — кричит Хелл. — У тебя есть решение или нет? Попробуй случайные числа, тупые банальные комбинации, я не знаю. Сделай что-нибудь!

Я начинаю психовать.

— Думаешь, это просто? Чего ж ты сама не попробуешь, гений? — Я изображаю притворное удивление. — Ой, ты же не можешь. Потому что ты дно в математике, Хелл!

У неё глаза чуть из орбит не вылезают. — Ну, ты-то настоящий гений, но, судя по всему, я всё равно сейчас взлечу на воздух, козёл!

— Знаешь, что мне стоит сделать? — ору я ей. Тычу пальцем в сторону выхода за спиной. — Мне стоит свалить. Я мог бы рвануть отсюда, очень быстро, и убраться из радиуса поражения бомбы. Вот что мне надо сделать.

Хелл вскидывает голову, встречаясь со мной взглядом. — Попробуй только. Клянусь, я побегу за тобой и взорву тебя вместе с собой.

Я с трудом сглатываю. Боже, если честно, вот это последнее меня немного возбудило.

— Странный способ сказать мне, что ты хочешь со мной трахнуться.

Она фыркает. — Это был не способ…

— А вот и да.

— Прошу прощения, — врывается голос Танатоса из динамика. — Если вы вдруг забыли, на ней привязана динамитная шашка, которая вот-вот рванёт. Ваше сексуальное напряжение лучше отложить на потом.

Хелл опускает голову, словно смутившись, и я улыбаюсь её внезапной робости. Не укладывается в голове, как она может быть одновременно такой дерзкой и интровертной.

— Реши загадку, Арес.

Я бы хотел, но не знаю как.

Поэтому начинаю вбивать случайные цифры на клавиатуре. Пробую любую комбинацию, что приходит в голову, без всякой логики, и все они оказываются неверными.

Я не сдаюсь.

Пальцы дрожат, иногда я нажимаю кнопки, которые не хотел. Грудь Хелл вздымается в неровном ритме, и это не облегчает задачу.

Меня прошибает холодный пот. Эти «тик-так» Танатоса сводят меня с ума.

— Арес!

В её голосе нет злости, нет раздражения, нет даже намерения обвинить меня. Только отчаяние. Простое человеческое желание жить.

— Хелл, я не знаю, что делать, я правда не знаю… — бормочу я, запуская руки в волосы и дергая их так сильно, что вырываю несколько прядей.

Продолжаю изучать экран с клавиатурой.

Осталось две минуты.

Кнопки. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, ноль, Стереть, Ввод, Конец.

Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, ноль, Стереть, Ввод, Конец.

Стереть. Ввод. Конец.

Конец.

Я всегда нажимал «Ввод» после каждой рандомной комбинации. Но кнопку «Конец» я никогда не трогал.

Не может быть. Не может быть всё так просто.

И всё же, чем больше я думаю, тем больше в этом смысла. Очевидно, что какая-то комбинация из последовательности Фибоначчи могла бы деактивировать бомбу. Так же, как очевидно, что найти её за семь минут почти нереально.

Причина, по которой только я могу обезвредить устройство, в том, что только я вижу клавиатуру. Не Хелл.

Дело не в математике. Дело в том, что там есть кнопка «Конец». И Хелл об этом не знает, потому что экран расположен так, что ей его не видно целиком.

— Пятьдесят секунд, — объявляет Танатос.

— Арес?

— Тик-так.

— Арес, ты в порядке? — продолжает Хелл.

— Тик-так, сегодня устраиваем новогодний фейерверк?

Слова Хелл смешиваются со звуками Танатоса. Мне нужно от этого избавиться.

Я ору грязное ругательство и жму кнопку «Конец».

И Хелл, и Танатос замолкают.

Экран загорается. Мигает.

Появляется надпись. КОНЕЦ

И гаснет.

Моё сердце колотится так быстро, что я боюсь, что всё равно сейчас сдохну, но уже от инфаркта.

— О, — нарушает тишину Танатос. — Ты нашёл лазейку. Жаль. Что ж, поздравляю, наверное.

Я не знаю, в какой части поля он находится, и, возможно, это к лучшему, потому что, если найду, я буду бить его, пока не переломаю каждую кость в его теле. Начинаю озираться с раскинутыми руками, уверенный, что уж он-то меня видит.