Клуб «Роллинг Стоун Кавос» находился в нескольких минутах от пляжа, поэтому они сразу направились туда, не раздумывая.

Никто из них не разговаривал, но Кэт вполголоса напевала песню, звучавшую в клубе, которая постепенно затихала, становясь лишь одним из многих фоновых шумов.

— Только не говори, что тебе это нравится, — начал Гиперион, скривившись.

Кэт повернулась к нему. — А тебе нет? Вообще, ты кажешься таким начитанным парнем, который слушает классику или странные группы, о которых никто не знает и которые никогда не станут популярными.

Он выдавил короткий смешок. Морской бриз слегка ерошил его пепельно-блондинистые пряди.

— Чистая правда. Все группы, которые я слушаю, так и не становятся знаменитыми. Это удручает.

— А кто тебе нравится?

Кэт первая села на прохладный песок. На ней было красное платьице в желтый цветочек и пара черных расшнурованных кед «Converse». Гиперион последовал её примеру, но сел на безопасном расстоянии, чтобы не показаться навязчивым.

— Знаешь «Radiohead»? Сейчас я просто помешан на них.

Она сморщила нос. — Название мне знакомо.

— Это английская группа, они дебютировали в прошлом году. Но тираж их первого альбома был ограничен. «Creep» стал их первым синглом, но после того, как его пару раз крутанули по радио, критики назвали песню «слишком депрессивной», и её стали ставить всё реже. — Он вздохнул, до сих пор раздраженный этой историей. — Я влюбился в эту песню с самых первых нот. Она потрясающая. Надеюсь, в будущем им дадут второй шанс.

Кэт слушала завороженно, и постепенно на её лице отразилось узнавание.

— Боже, кажется, я её знаю! Споешь мне?

Гиперион почти рассмеялся. — Что? Исключено. Я не пою.

Она придвинулась к нему и игриво толкнула плечом. — Ну же, Греческий Парень. Напой мне её. Хочу убедиться, та ли это песня. Вдруг окажется, что ты не единственный фанат этой группы.

Гиперион был парнем застенчивым. Петь он умел, и еще как. У него был приятный, чистый голос, хоть и не какой-то выдающийся. Обычный. Но Кэт была незнакомкой, которая смотрела на него глазами, полными восторга, и с улыбкой, которая, казалось, никогда не сходила с её лица.

Он чувствовал внутреннюю потребность угодить ей, дать то, о чем она просит, даже если они больше никогда не увидятся. Ему хотелось оставить ей на память хоть что-то о греческом парне, которого она встретила во время отпуска в Греции.

И вот, глубоко вдохнув, он начал шептать: — Я хотел бы быть особенным, ведь ты так прекрасна. Но я — ничтожество, я чудик. Какого чёрта я здесь делаю? Мне здесь не место…

Неожиданно Кэт начала напевать мелодию, подхватывая его слова. Она тоже знала эту песню. Гиперион пел недолго, но когда он замолчал, она по-детски надула губы.

— Уже всё? Мне нравится твой голос. И я обожаю эту песню, боже. Никакая она не депрессивная!

Он опустил голову, скрывая улыбку, и принялся перебирать пальцами песчинки.

— Я люблю музыку, — продолжила она. — Люблю её так сильно, что мне трудно найти песню, которая бы мне не понравилась. Я слушаю абсолютно всё. Мне кажется, песни — это чистое воплощение любви.

В ушах Гипериона это звучало не слишком логично, но ему хотелось узнать больше.

— Что ты имеешь в виду?

Кэт смотрела на море; ленивые волны с успокаивающим ритмом разбивались о берег. Кто-то прогуливался у кромки воды, другие, как и они, просто сидели на песке.

— Любовь похожа на песню, если вдуматься. Есть начало, первый куплет, когда ты узнаешь человека и еще не понимаешь, понравятся ли тебе мелодия и текст. Потом идет припев — та часть, которая должна покорить тебя больше всего. Если тебе нравится припев, скорее всего, ты продолжишь слушать песню и встречаться с этим человеком. К моменту второго припева ты уже влюблен. А бридж? Бридж — это самая уникальная часть песни, момент, когда ты по-настоящему узнаешь, кто перед тобой, и решаешь, стоит ли идти дальше. А потом — финал, последний припев, финальные аккорды. Именно тогда ты решаешь остаться, именно тогда ты любишь по-настоящему.

Гиперион молчал, потому что в его голове произошла настоящая революция. Он знал только имя этой девушки.

Знал только то, что она любит любую музыку.

Знал только, что ей нравится «Creep» группы «Radiohead».

И он знал, что всей душой хочет увидеть её снова.

ПРИПЕВ

Гиперион и Кэт снова встретились на следующий день. И на следующий. И еще через день. Они провели вместе целую неделю.

Он возил её повсюду; он знал Грецию как свои пять пальцев. Он вырос в Афинах, и Олимп находился прямо там, но он и его братья всегда колесили по островам и городам в поисках новых мест и чего-то, что нарушило бы статичную нормальность их жизни. Кэт ни разу не подала виду, что устала.

Они могли часами бродить под палящим солнцем, но её энергия никогда не иссякала. Она была очаровательной. Забавной. Острой на язык. И каждый раз, когда он пытался увеличить дистанцию между ними, она её сокращала.

Они слушали много музыки. Гиперион знакомил её с «отстойными группами, которые слушает только он», как выражалась она, а Кэт пыталась обратить его на сторону своего злейшего врага — поп-музыки.

Гипериону не нравилась ни одна из песен, что она ему ставила, но у него не хватало духа ей об этом сказать. Кэт же, наоборот, была в восторге от всего, но была слишком гордой, чтобы признать это и уступить ему. Втайне она записывала названия всех групп, чтобы переслушать их, когда вернется в Америку.

— Значит, завтра Американка возвращается в Штаты, — пробормотал Гиперион, наблюдая, как она ест шоколадное мороженое.

Он выяснил, что это единственный вкус, который она признает. Он тоже начал называть её Американской Девушкой, а позже сократил до Американки. Кэт облизала испачканный палец и кивнула, её карие глаза затуманились от резкого приступа грусти.

— Ага. Завтра я улетаю, а Греческий Парень так меня и не поцеловал. Невероятно, правда?

Гиперион едва не подавился собственной слюной. Он вздрогнул — несильно, но достаточно заметно, чтобы Кэт усмехнулась. Сама она, напротив, держалась непринужденно и расслабленно, продолжая смаковать мороженое и посмеиваясь в кулак.

То, как ей удавалось смутить его, было просто очаровательно, но еще более трогательным было то, как этот высокий, мускулистый парень с таинственным и равнодушным видом заливался краской.

— Я лишила тебя дара речи, Греческий Парень?

Гиперион попытался взять себя в руки, изобразить максимальное хладнокровие. Он притворно потянулся на стуле и поправил солнцезащитные очки, выигрывая время.

— Нет, я бы так не сказал.

— Нет? Уверен?

Кэт взяла еще ложечку мороженого, которое уже почти растаяло. Гиперион завороженно следил за её движениями, и когда заметил, что капля мороженого осталась у неё в уголке губ, он подался вперед.

Кэт не шевелилась, поначалу растерявшись. Гиперион сократил расстояние, обхватил её лицо одной рукой и, не закрывая глаз, слизал шоколадное мороженое с её кожи. Кэт не успела ничего прокомментировать или отпустить одну из своих привычных саркастичных шуточек — Гиперион не дал ей этого сделать, поцеловав её.

Поцелуй был нежным и деликатным, но он не стал долго ждать, прежде чем приоткрыть её губы и коснуться своим языком её языка. Он целовал её долго, со страстью, запустив пальцы в её каштановые волосы и слегка отклонив её голову назад. Он чувствовал вкус шоколада в её рту, покусывал её губы, не заботясь о том, кто вокруг мог за ними наблюдать.

Когда он отстранился, Кэт всё еще стояла с закрытыми глазами, часто дыша. Креманку с мороженым она так и оставила на столике.

— Повторюсь: ты не лишила меня дара речи, Американка, — выдохнул он соблазнительно.

Она не колебалась. Бросилась ему на шею и поцеловала его; восторженность Кэт заставила Гипериона рассмеяться ей в губы, но это не отвлекло его от главной задачи. Сделать этот поцелуй еще лучше предыдущего.

Ему хотелось запечатлеть себя на коже этой американской девушки, чтобы она увезла частичку его с собой в Америку и никогда не забывала. Ему хотелось попросить её остаться. Хотелось спросить, будет ли глупостью, если он уедет вместе с ней. Он хотел сбежать от семьи, он до смерти боялся своего отца Урана. Ему хотелось привезти её к себе домой и раздеть, и в то же время хотелось заставить её бежать прочь, пока не стало слишком поздно. Кэт почти ничего не знала о Лайвли, и так оно и должно было оставаться.

— В этом году я защищаю диплом, — прошептала она, снова затаив дыхание, прижавшись лбом ко лбу Гипериона. — Я хочу увидеть тебя снова. Хочу вернуться к тебе. Пожалуйста, скажи, что ты тоже этого хочешь, и что я не выгляжу сейчас полной идиоткой.

Он был ошарашен. — Серьезно?

Кэт и в голову не пришло, что он ломает комедию или прибедняется. Семи дней ей хватило, чтобы узнать его, пусть и не до конца.

Гиперион считал себя обычным парнем, таким же, как все остальные, без единой черты, которая выделяла бы его из толпы. Это было не так. По крайней мере, не в её глазах.

— Зачем тебе я, Американка? — продолжил он. — Ты же чертовски особенная… и я уже семь дней мечтаю о том, чтобы быть таким же особенным, как ты. Зачем тебе возвращаться сюда ко мне?

Кэт погладила его по лицу, созерцая красоту его черт. На переносице была маленькая горбинка, кончик носа — узкий, губы тонкие, а щеки слегка впалые. Но именно эти мелкие детали делали его единственным в своем роде.

— Потому что я уверена, что влюблюсь в тебя, Гиперион, — ответила она просто. — Уверена, что сколько бы еще песен я ни услышала в жизни, ты всегда останешься моей любимой. Это звучит сопливо? Да. Волнует ли меня это? Вообще нет.

Так вот он, тот самый момент. Момент, когда они слушали припев и понимали, что эта песня прекрасна. Момент, когда они осознали, что нравятся друг другу так сильно — до смерти, до безумия, — что не могут дышать при мысли о разлуке.

Оставшиеся часы до её отлета в Америку они провели в её комнате, в маленькой квартирке, которую она снимала с тремя подругами по учебе. Они не выходили оттуда. Не надевали одежду и белье до тех пор, пока ей не пришло время собираться в аэропорт.

Кэт испытала лучшие оргазмы в своей жизни, хотя секс она открыла для себя давно и имела приличный опыт. Гиперион был тем самым типом застенчивого и сдержанного парня, который в постели точно знал, чего хочет женщина, и давал ей это в тройном размере. Они занимались любовью, потом разговаривали, потом начинали всё сначала.

Он обещал ей, что приедет. Она клялась ему, что будет ждать.

На следующее утро в аэропорту никто из них не плакал. Особенно она. Кэт была не из тех, кто льет слезы. Они попрощались легким поцелуем, и перед тем как пройти через барьер контроля, куда Гипериону вход был воспрещен, она обернулась в последний раз.

— Ты слышал? — выкрикнула она во весь голос, не заботясь о том, что на неё смотрят. Гиперион рассмеялся, заметив недовольные взгляды пары, стоящей за ней.

— Нет, что именно?

— В этом сентябре снова выйдет «Creep» группы «Radiohead». Может, в этот раз она станет хитом!

В конечном счете, так оно и случилось. «Creep» стала самой известной песней группы и мировым успехом.

БРИДЖ

С их первой встречи прошло всего несколько лет. Каждое данное обещание было исполнено. Более того, все ожидания были превзойдены.

Кэт стала частью семьи. Теперь её звали Тейя, и она знала каждую грань жизни Лайвли.

Она не сбежала. Напротив, всё это её заворожило.

Она познакомилась с Ураном и Геей. Оба обожали её с первого взгляда. Она была элегантной, непринужденной и не боялась говорить прямо, оставаясь при этом вежливой.

Её обучили истории семьи, она посетила Олимп и осталась в полном восторге. Гиперион боялся этого момента больше всего на свете. Смерть пугала его меньше. Чего он не учел, так это того, насколько больной окажется игра, которую Уран и Гея придумали для своих троих сыновей, когда те женятся.

Соперничество между Кроносом и Крио за Алетейю закончилось. Вопреки всем ожиданиям, она выбрала Крио. Кронос смирился и женился на другой женщине, Рее, с прекрасными светлыми волосами и ледяным взглядом. Она была неприступной, вечно замкнутой и отстраненной, но смотрела на Кроноса глазами, полными любви.

Игра могла начаться официально. Безумный мега-проект Урана и Геи по воссозданию Олимпа на Земле был запущен.

Кронос и Рея и бровью не повели. Крио было плевать. Алетейя всё еще пребывала в замешательстве. Но Кэт… О, Кэт была в ярости и полном шоке.

Это был их бридж. Та часть песни, которая могла ознаменовать конец.

— Я ничего об этом не знал, любовь моя! — в сотый раз воскликнул Гиперион. — Я узнал правила игры вместе с тобой. Только Кронос был в…

Кэт, теперь уже Тейя, была вне себя. Она мерила шагами частный пляж, по её щекам текли слезы. Она запустила руки в волосы, будто хотела их вырвать.

— Вчера погибли две девочки, Гиперион! — закричала она. — Девочки, которых усыновили Крио и Алетейя, погибли в этом сраном лабиринте!

Крио и Алетейя действовали поспешно и на авось, толком не проверив результаты тестов на способности, которые проводились в приюте. Крио никогда не отличался щепетильностью или внимательностью. Он делал всё лишь бы сделать, и главное — чтобы успеть раньше Кроноса.

— Знаю, жизнь моя, знаю. Я сам в ужасе.

Её взгляд стал мрачнее, она начала сомневаться даже в собственном муже — человеке, которого полюбила с первого взгляда.

— Ты знал? Как ты мог не знать об этом лабиринте? Если они хотят, чтобы мы усыновляли детей вот так, значит, и с вами процедура была такой же. Ты знал!

Гипериона это ранило, но он не винил её. Думать так было естественно. — Нет, Тейя, нет. Мы были в лабиринте, конечно, но мы не рисковали жизнью. Это был лабиринт поменьше. Мой отец и мой брат годами работали над этим — совершенно новым и переделанным. Что бы там внутри ни было, это не то, через что проходили мы.