Роза схватила меня за руку.

— Если у тебя есть какой-то способ остановить его, ты должна сделать это сейчас.

Она дрожала, и я гадала, что с ней происходит.

— Что не так? — Мне пришлось кричать, чтобы меня услышали.

— Его братья идут, а вчетвером мы слишком сильны, чтобы сражаться.

Мои Четверняшки были рядом, каждый из них был занят борьбой и обездвиживанием отмеченных, но она привлекла их внимание.

— О каких братьях ты говоришь, Роза?

Ее большие глаза покраснели, на ресницах блестели слезы.

— Живокость — четверняшка. Он и его братья — настоящие Четверняшки. Ты была не первой, с кем он составил пару, как и его братья. Но все пошло не так. Я думаю, потому что только он — оборотень, остальные чистокровные: фейри, пользователь магии и вампир. Их энергия не была создана для того, чтобы быть оборотнями, и, когда дракон насильно соединил душу с каждым из них, это разрушило их разум, но не их силу. Они почти непобедимы.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь понять, о чем она говорит.

— Сияющие сказали, что те три другие души никогда не были соединены. Они вернулись на небо.

Роза крепче прижала меня к себе.

— Они действительно чуть не погибли, души и его братья. Живокость нашел колдуна, достаточно сильного, чтобы погрузить их в глубокий целительный сон. Они оставались в таком состоянии почти тысячу лет, и теперь они здоровы и сильны. Они могут превращаться, и они здесь, чтобы уничтожить твою стаю. Они пришли за твоей парой.

Компассы сомкнули ряды вокруг меня. Они слышали весь разговор, даже когда расправлялись с каждым, кто приближался к нам.

— Он знает или подозревает, что ты беременна, Джесса. — Настойчивость в голосе Розы возросла. — Он пообещал порождению тени, что ты, избранная, станешь первым драконом-оборотнем, и этого им достаточно.

Панические крики рвались из моей груди, пытаясь вырваться на свободу. Руки Брекстона обвились вокруг меня, притягивая обратно к своему телу. Меня даже не волновал исходящий от него прилив энергии, я находила утешение в его силе. Его массивная грудь вздрагивала, и я знала, что он был близок к тому, чтобы дать волю своему зверю.

— Иди к Живокости, — сказала Роза, оглянувшись в его сторону. — Ты должна сразиться с ним сейчас, пока не пришли его братья.

Четверка придвинулась еще ближе, и Брекстон поставил меня на ноги.

— Зачем он привел тебя сегодня? — спросила я ее.

Скорбь омрачила ее лицо, тени легли на ее потрясающую кожу цвета какао.

— Чтобы контролировать отмеченных, он должен направлять энергию через меня. Я изначальная. Моя кровь была использована для сотворения заклинания. Он использует меня, чтобы отдавать команды. Таким образом, шум голосов и энергия толпы не сводят его с ума.

Ублюдок. Вот как он это делал. Роза была проводником для них всех.

— Не думаю, что переживу еще один сеанс канналирования, — сказала она, ее голос был достаточно тихим, чтобы его можно было расслышать. — В такой ситуации, в непосредственной близости… Ну, еще раз, и мой разум сломается. Я отчаянно цепляюсь за это. Ты должна остановить его.

Я почувствовала облегчение, когда почувствовала заверение, что она на нашей стороне. Вся симпатия, которую я испытывала к ней в плавучем замке, снова нахлынула на меня.

— Я собираюсь убить его, — сказала я ей; мы впятером уже приближались к Живчику. — Просто сохраняй рассудок еще немного.

Она снова всхлипнула, и моя настойчивость возросла еще больше. У меня оставалось мало времени. Я должна была добраться до короля-дракона, пока он не уничтожил ее и всех остальных здесь присутствующих.

Мы бросились бежать. Я уклонилась в сторону, чтобы ударить ногой отмеченную полу-фейри, которая душила одного из наших магов. Мой ботинок попал ей в горло; она задохнулась и подавилась на несколько мгновений, прежде чем хорошо поставленный удар Тайсона вырубил ее. Мы продолжали двигаться, делая все, что могли, чтобы помочь тем, кто попадался нам на пути, но не в силах были остановиться. Мне даже понравилось крушить отмеченных, когда мы проходили мимо них. Бедные миньоны. Не могли передохнуть.

В толпе образовался просвет, ведущий прямо к золотому королю. Он лениво стоял там, будто просто ждал автобус или что-то в этом роде. Улыбка озарила его лицо, когда он увидел меня, и по выражению его темных глаз я поняла, что если он захватит меня сегодня, то больше не отпустит.

Сразу же около десяти отмеченных бросились на нас, пытаясь отделить меня от парней. Я не была настолько глупа, чтобы справиться с ним без посторонней помощи. Я выбросила локоть назад, заехав одному из миньонов в лицо, прежде чем развернуться и сильно ударить его. Следующие несколько минут прошли в бурной деятельности, мы с Четверняшками быстро справились с остальными.

Тут на меня налетел тролль, отбросил меня назад и бросился к Максимусу. Мне удалось удержаться на ногах, но над толпой пронесся рык Брекстона. От его обеспокоенного взгляда, брошенного на мой живот, невозможно было не заметить. Я потерла бок, ободряюще улыбнувшись своей паре. Тролль всего лишь шлепнул меня по бедру, которое жутко болело. Эти ублюдочные тролли мчались, как паровозы.

Брекстон подхватил меня под одну руку, Тайсон — под другую, и они оторвали меня от массы тел, преграждавших мне путь. Когда мы перегруппировались, я поняла, что мы потеряли Кардию где-то в этой суматохе, что объясняло рассеянные взгляды Максимуса по сторонам.

Не самое лучшее занятие, когда он сражался с троллем, который ударил меня. К счастью, вампир владел множеством различных боевых приемов, а тролль был молод и необучен. Если бы Живчик потратил время на то, чтобы по-настоящему потренировать своих отмеченных, мы бы точно попали впросак.

Как только Максимус освободился, я схватила его за руку.

— Давай! — крикнула я, зная, что он собирается вернуться и найти Кардию. — Если мы сможем остановить это, мы спасем их всех. Это наш единственный шанс.

Как только я заговорила, раздался оглушительный грохот, словно кто-то из магов призвал бурю. Бросив быстрый взгляд на сияние восходящего солнца, я поняла, что это было гораздо хуже, чем буря. К нам приближались три темных зверя, сейчас они были довольно далеко, но при той скорости, с которой передвигались драконы, через несколько мгновений будут здесь.

— Черт! — рявнкул Брекстон. — Мне придется перекинуться. Иначе эти трое уничтожат здесь всех.

Он был прав. Их скорость, пламя, когти и массивные челюсти, наполненные клыками, могли бы справиться со сверхъестественными существами. С обеих сторон.

Брекстон был силен, я это знала. Он выстоял против короля, но трое против одного… Они разорвут его на куски. Я схватила его за руку, объединенная энергия Четверняшек так сильно ударила по мне, что я чуть не убрала ее так же быстро.

— Ты не можешь пойти один, они слишком сильны. Это невозможно.

Я подскочила, когда откуда-то появился Луи. Коварный колдун.

— Я останусь с Джесс и буду помогать ей, пока ты не сможешь вернуться. Брекстон, тебе нужно измениться. Это единственный шанс. Джейкоб, Тайсон и Максимус, вам нужно держаться поближе к нему, прикрывать его спину. Ваше призвание подействует и на братьев короля. Они — четверняшки, объединенные так же, как и вы четверо.

Черт. Теперь все начинало обретать смысл.

Луи продолжил:

— Я не знал об этом, пока не появились эти драконы, но теперь я могу сказать, что именно поэтому у вас с братьями Крейзами есть призвание — сражаться с оригинальными Четверняшками, которые вмешивались в то, во что им не следовало вмешиваться. Король контролирует своих братьев, их разум пострадал от насильственного спаривания драконов, но они сильны. Не стоит их недооценивать.

Предупреждение Розы было верным. Король начал все это, когда нарушил священные узы спаривания драконов. Теперь нам предстояло все исправить. Забавно, но теперь, когда я увидела больше кусочков головоломки, я начала замечать некоторые реальные параллели между Брекстоном и Живчиком. Оба были Четверняшками и могущественными драконами-оборотнями. Высокомерными. Они любили власть и были созданы для того, чтобы контролировать и вести за собой, просто Живчик зашел слишком далеко. Интересно, стал бы король-дракон настаивать на насильственном спаривании своих братьев-драконов, если бы знал о конечных последствиях? Что его стремление к тотальному господству разрушит его семью. Возможно, именно тогда он потерял последнюю частичку своей души.

Мои мысли были прерваны, когда я оказалась в объятиях своей стаи. Они ненадолго прекратили свое «призвание», так что я не была ошеломлена, хотя все еще чувствовала панику и разочарование, исходящие от каждого из них. Брекстон был последним, и когда он обнял меня, его сильное тело в последний момент прижало и защитило меня, мне пришлось бороться со слезами.

— Не умирай! — яростно сказала я, отстраняясь от него. — Не умирай, Брекстон Компасс, потому что мы с твоим ребенком нуждаемся в тебе и любим тебя больше всего на свете.

Он притянул меня достаточно близко, чтобы прижаться своими губами к моим.

— Обещаю тебе, Джесс. Я всегда буду приходить за тобой. Даже смерть не остановит меня. Помни, мы команда. Куда бы ты ни пошла, я последую за тобой.

Он поцеловал меня в последний раз. Я не хотела его отпускать. Затем всем пришлось отступить, чтобы дать ему пространство. Луи излучал волну энергии, рассеивая всех вокруг нас. В мгновение ока моя пара оказался уже не на двух ногах, а на четырех массивных, покрытых черно-синей чешуей. Эти большие, немигающие желтые глаза уставились на меня, и моему дракону ужасно захотелось тоже перекинуться. Мы должны были защитить нашу пару.

«Пока нет», — напомнила я ей. «Мы должны остановить короля, иначе все умрем, а Живчик заберет ребенка».

Я любила Брекстона каждой частичкой своего сердца и души, но я была уверена, что люблю своего ребенка чуть больше — моего малыша, который был уязвим и нуждался в моей защите.

Компассы забрались на спину своего огромного брата. Я отказывалась верить, что вижу их всех в последний раз. И когда мои мальчики поднялись в воздух, а мощные крылья Брекстона стремительно понесли их к этим трем чудовищам, клянусь, мое сердце билось вместе с ними.

— Давай, Джесс. Ты должна верить, что они достаточно сильны, чтобы сделать это.

Рука Луи на моей руке заставила меня сосредоточиться. Живчика больше не было там, где он бездельничал, и мои чувства внезапно обострились. Дерьмо! Где сейчас этот засранец?

Воздух над нами раскололся от рева, и я не смогла удержаться, чтобы не обернуться и не увидеть в небе своих парней. Братья короля сделали круг у Компассов и приготовились атаковать как один со всех сторон.

— Мне нужно перекинуться, — сказала я Луи. — Я не могу оставить их там, наверху, с одним Брекстоном.

Теперь я была в полной панике. Братья короля были огромными, каждый примерно такого же роста, как Брекстон. Его разорвут на куски.

Колдун обнял меня за шею и притянул к себе так, что наши глаза оказались в нескольких дюймах друг от друга. У меня не было выбора, кроме как смотреть в его завораживающие фиолетовые глубины.

— Дай им секунду. Я знаю, ты беспокоишься о них, но думаю, что их сила подействует на братьев короля.

Моя верхняя губа приподнялась, когда я зарычала в это прекрасное лицо.

— Ты думаешь? Лучше молись, чтобы ты оказался прав, колдун, или я оторву твою долбаную башку.

Он улыбнулся. Самодовольный ублюдок. Почему он никогда не боялся? Меня приводило в замешательство то, что он был так самоуверен. Даже у Компассов бывали моменты сомнений и страха, но, несмотря на легкую угрюмость, вызванную чувством вины из-за смерти своей избранницы, Луи был холоден как лед.

Рев над нами усилился, и не одна пара глаз была прикована к зрелищу, которое бывает раз в жизни. Четыре дракона-оборотня. Трое мужчин-Компассов. Одна эпическая битва.

Ребята, должно быть, тогда дали волю своей энергии. Я ахнула, когда драконы-прислужники застыли в воздухе, словно в анабиозе. Затем Брекстон нырнул пониже, остальные вцепились ему в спину, когда он вынырнул из-под первого, и воздух был пропитан кровью и внутренностями, когда острые, как бритва, когти вспороли мягкое брюшко.

Я почувствовала запах драконьей магии. Это было сильно, тем более что кровь текла свободно.

Брекстон изменил траекторию и вернулся ко второму дракону. Джейкоб и Тайсон спрыгнули с его спины и приземлились на второго зверя, и в этот момент Компассы, должно быть, отключились. Когда фейри и маг приземлились, оба зверя, которые все еще были в состоянии держать себя в руках, пришли в движение. Третий рухнул с неба, и всем, кто находился поблизости, пришлось немедленно убраться с дороги, иначе они рисковали быть раздавленными.

Я отвлеклась от своей стаи, увидев, что ко мне несется группа отмеченных, их драконьи призраки головокружительно кружились у них над головами. Я опустилась пониже, призывая своего дракона и волка, забыв о том, что колдун был рядом со мной. Ленивым взмахом руки и несколькими удачно подобранными словами силы отмеченные улетели вдаль.

Я повернулась к своим парням и с облегчением увидела, что они все еще сражаются. Брекстон сражался лицом к лицу с одним из черных драконов. Шкуры обоих были покрыты царапинами, но у другого дракона определенно было больше ран. Тайсон и Джейкоб, похоже, наносили своему зверю много урона, каждый из них использовал клинки, которые достал из своего личного арсенала. Четверняшки всегда были при оружии, даже если они просто собирались позавтракать. Дракон изо всех сил пытался сбросить их со своей спины, несмотря на то, что все это время нырял.

— Я же говорил тебе, что с ними все будет в порядке, — сказал Луи с тем же юмором в голосе.

Я резко обернулась.

— Заткнись! — Я могла бы просто ударить его ради забавы. Я знала, что мои глаза горели, щеки пылали, когда я выражала свое недовольство.

Ответ Луи был прерван движением воздуха позади нас. Когда мы повернулись, у меня возникло ужасное предчувствие того, что я там найду.