Пожар потушили только к ночи.

Пожарные уже частично разобрали завалы. Таня, Толик, Римма, дети со слезами на глазах и остальные как вкопанные стояли рядом с пепелищем.

Вдруг пожарные заметили, что опрокинутая чугунная ванна шевелится!

Они перевернули её и увидели Гену с Чебурашкой – целых и невредимых. Друзья укрылись под ванной и спаслись.

– Папа! – радостно закричала Таня и бросилась к ним.

– Чебурашка! – последовала за ней Соня.

– Таня! – Толик очень переживал за жену даже в такой момент.

Все радостно подбежали к Гене с Чебурашкой и начали обнимать их. Гена похлопал ладонью по ванне.

– А ты говорил, чугунная не пригодится! – с улыбкой сказал ему Валера.

– Я сам чуть не родил – и всё такое! – взволнованно воскликнул Толик.

Таня обняла Гришу:

– Как же мы за тебя испугались!

– А вам разве важно, что со мной будет? – удивлённо спросил мальчик. – Я же не малыш. – Гриша указал на Танин живот.

– Гришенька, сколько бы у нас детей ни родилось, ты навсегда останешься нашим первым, любимым сыночком! – заверила его Таня и крепко обняла.

– Сколько бы ни родилось? – испуганно переспросил Толик. – Это самое, надо бы обсудить.

– Толя, кажется, началось, – вдруг с тревогой сказала Таня, внезапно почувствовав схватки – первый признак начинающихся родов.

Толик по привычке попробовал её успокоить:

– Танюш, всё под контролем. Ты, главное, – не волнуйся, дыши, вдох-выдох…

В итоге от волнения Толик упал в обморок. Его успели подхватить дворник и Наталья Николаевна.

– Берите мою машину, – быстро сориентировалась Римма.

Она осталась рядом с пепелищем вместе с Соней, Натальей Николаевной и Валерой. Они смотрели, как Чебурашка и Гена постепенно приходят в себя.

– Да… жалко домик, – с грустью вздохнул Валера, глядя на то, что ещё днём было уютным жилищем, а сейчас напоминало кучу горелого мусора.

– Жалко, конечно, – кивнул Гена, – но это не самое главное.

– Мы его снова построим! – вдруг решительно воскликнул Чебурашка.

И ведь ушастик оказался прав! Уже через несколько месяцев на месте пепелища был новый дом. Гена с удовольствием докрашивал перила, а в стороне лежала куча металлолома, оставшегося после стройки. Грузчики частями таскали его в машину с надписью: «Новый втормет». Возле дома стояла та самая чугунная ванна. Толик безуспешно попытался её приподнять.

– Это самое. Тут чугуна кило на сто. Надо сдать, – сказал он Гене. – Планета чище – карман шире.

– Ванна мне ещё пригодится, а вот металлолом – пожалуйста, – отозвался Гена.

– Спасибо, – поблагодарил Толик. – Ботинки новые куплю и всё такое.

Тут подошёл Валера с клеткой, в которой сидел Арамчик.

– Дружище, хочу тебе подарить противопожарную сигнализацию, – с хитрой улыбкой обратился Валера к Гене.

– Чего? – не понял тот.

Валера зажёг спичку рядом с клеткой.

Попугай начал истошно орать:

– Пожар! Пожар! Пожар!

– Нет уж, спасибо, – хмыкнул Гена.

Валера с досадой пробормотал:

– Не прокатило.

– Не прокатило! Не прокатило! – мигом начал повторять Арамчик.

На лужайке перед домом расположилась Таня с коляской. Наталья Николаевна и мороженщица накрывали на стол, выставленный там же.

Рядом Толик решил показать Грише, как надо забивать гвозди, починяя садовый стул:

– Это самое, гвоздик намечаешь и потом резко – раз! – ударил он себя по пальцу. – Ай!!!

Гена усмехнулся:

– Гриша, запоминай, как делать не надо, это тоже опыт.

Во двор вошёл дворник. В руках он держал огнетушитель, на котором был завязан подарочный бант.

– С новосельем! Вот, держите подарок! – Дворник протянул Гене огнетушитель.

– Спасибо, очень оригинально!

Гена взял огнетушитель и поставил его на веранду, где уже стояло три таких же с подарочными бантами.

К дому подошли Соня и Римма.

– Всем привет! Геннадий, вот, как и обещала, документы на аренду земли под ваш дом на девяносто девять лет! – Она протянула Гене бумаги.

– На полжизни тебе хватит! – улыбаясь, поддел Валера друга.

– Даже не знаю, как вас благодарить… – смутился Гена, глядя на Римму. – Приходите, когда захочется, наш дом – ваш дом.

– А мы будем приходить, – затараторила Соня и показала пальцем в сторону. – Мы же сейчас переехали. Бабушка, чтобы вам эти бумажки подарить, свой дом продала, а остальное Ларион забрал. И мы теперь такую классную квартирку присмотрели! Тут недалеко. А ещё я у папы попросилась на всё лето с бабушкой остаться.

Гена, не ожидав такого великодушия от Риммы, смутился ещё больше.

– Вы свой дом продали? Ну зачем вы так… – промямлил он.

– Счастье за деньги не купишь. – Мило улыбнувшись, Римма пожала плечами.

Соня обняла её и поцеловала в щёку.

– Может, вы тогда у нас поживёте? – предложил вдруг Гена. – Хотите, мы вам комнату выделим, у нас этих комнат… – Он запнулся. – Одна.

На приличном расстоянии от нового дома Гены стоял Ларион. Он недовольно смотрел на весёлое сборище во дворе.

К Лариону подошёл Охотник и… обнял его за плечо.

– Отец, смотри что они сделали, – с досадой сказал Ларион.

– Потому что ты слабак, – холодно ответил Охотник, совсем как тогда, много лет назад на экскурсии в дендрарии.

Ларион виновато опустил голову.

– Ладно, во всём виновато это ушастое чудовище. Мы отомстим. – В глазах Охотника сверкнул недобрый огонёк.

В это время на полянку перед домом Гены выбежал Чебурашка.

– У меня тоже домик появился. Идёмте за мной! – радостно позвал он всех.

Гости направились к дереву, на котором висел свитый из прутьев домик-гнездо.

– Мы строили, строили и наконец построили! – Ушастик буквально светился от счастья.

– Королевский шалаш! – восхищённо протянул дворник.

– Интересненько, это кто тебя научил? – удивился Валера.

Чебурашка залез в домик, высунулся оттуда и ответил:

– Никто, во сне приснилось.

К дереву подошёл Гена с маленькой внучкой на руках, рядом с ним шагала счастливая Таня.

– Гена, это похоже на дом? – спросил Чебурашка.

Геннадий Петрович кивнул:

– Дом – не там, где крыша, а там, где родные люди. – Он посмотрел на малышку и улыбнулся: – Да, Люба?

Гена уселся за стол с гармошкой и заиграл песню «Голубой вагон»[10]. Под звуки музыки начался праздничный обед.

Чебурашка почистил апельсин и поделился им с Соней, та, в свою очередь, отдала половинку бабушке.

Таня положила Грише в тарелку салат и посмотрела на Толика. Тот сидел с перебинтованным пальцем и кислым выражением лица. Таня подмигнула Грише, и они принялись щекотать Толика с двух сторон.

Он рассмеялся и начал умолять их прекратить – Толик очень боялся щекотки.

Валера сидел с Арамчиком на плече и кормил питомца кусочками фруктов. Заметив любопытный взгляд Натальи Николаевны, Валера предложил и ей угостить попугая.

Та с опаской протянула попугаю лакомство. Арамчик с удовольствием съел его. Валера и Наталья Николаевна посмотрели друг на друга с симпатией.

И тут к столу подошла мороженщица и вывалила на него гору эскимо! Все обрадовались и с удовольствием разобрали мороженое.

Дворник галантно отодвинул стул, предлагая мороженщице сесть.

А Гена продолжал играть, не замечая, с каким тёплым чувством смотрит на него Римма.