Как только Лэндри шагнул внутрь, из тени появилась электрошоковая дубинка. Разряд в два с половиной микрокулона и тридцать тысяч вольт ударил его чуть ниже бедра. Он рухнул вперед, не успев даже вскинуть руки, и врезался лицом в каменистую землю. Мо и его нанятый сообщник действовали быстро: за считаные минуты Лэндри стянули пластиковыми наручниками, для верности обмотали скотчем, заткнули рот, обыскали, вкололи лошадиную дозу бензодиазепинов и закатали в толстый ковер. Его занесли в фургон, набитый местными коврами, и спрятали среди груза. Мо выключил телефон Лэндри и убрал его в чехол, блокирующий любые сигналы, чтобы предотвратить слежку, а ключи от машины сунул в карман, чтобы выбросить по дороге. Мо вручил сообщнику конверт с наличными и попрощался, после чего запрыгнул в фургон и повернул ключ в замке зажигания. Предстоял долгий путь к погранпереходу Ибрагим-Халиль. Мо возвращался домой.

ГЛАВА 50

Тирана, Албания

Сентябрь

Ожидание было мучительным. Мало того что Рис и Фредди находились под гнетом ответственности за миссию и краха первоначального плана, им приходилось фактически стоять и смотреть, как невинный ребенок подвергается неописуемому насилию. Мысли мужчин невольно возвращались к собственным детям — и живым, и мертвым. Рис знал, что Фредди думает о своем сыне Сэме; отцовство невозможно «выключить», как бы усердно ты ни тренировался.

В девять вечера Рис занял место у винтовки. Сумерки сменились тьмой, но через тепловизионную оптику ночь казалась почти днем. Фигуры охранников снаружи светились ярко-белым; теплый бетон четко выделялся на фоне остывающей земли. Рис включил подсветку прицельной сетки «Police» с мил-дотами на прицеле Schmidt & Bender — светящееся красное перекрестие давало лучший контраст на фоне серой тепловизионной картинки.

Несмотря на три с половиной тысячи жителей, территория вокруг многоквартирных домов практически вымерла: ни играющих детей, ни курящих стариков, ни женщин, идущих из магазинов. Местные нутром чуяли — что-то назревает. Им не нужно было ничего объяснять. Это был их дом. Они чувствовали опасность кожей. Единственными признаками жизни были мерцающие в окнах телевизоры и отголоски разговоров в коридоре за дверью. Через тридцать пять минут после начала смены Риса поведение охраны изменилось: босс выходил. Из бокового входа здания вышли четыре человека и направились к внедорожнику, открывая двери. Теперь, под покровом темноты, они не скрывали оружия. Шестеро у пикапа, шестеро по периметру.

Рис перевел предохранитель винтовки в положение «ОГОНЬ» и плотнее прижал приклад к мешку-упору на столе. Из здания вышли еще двое вооруженных людей и замерли на полпути к машине, озираясь по сторонам. Рис глубоко вдохнул, медленно выдохнул и приготовился к прицельному выстрелу. Следом появился начальник охраны, а за ним — Наваз, более приземистый и грузный. Рис сделал еще один вдох и на выдохе начал вести перекрестием белую движущуюся мишень. Лидер махнул рукой двоим, стоявшим впереди. Те двинулись ему навстречу. У Риса оставались считаные секунды, прежде чем цель снова закроют телами.

Он продолжал вести цель, удерживая перекрестие на центре груди Амина Наваза, и плавно наращивал усилие на спуске. Даже с глушителем выстрел в замкнутом пространстве прозвучал громко, особенно после многочасовой тишины. 175-грановая пуля матчевого класса пересекла двор за четверть секунды и ударила Наваза в правую руку. Снаряд раздробил плечевую кость и вошел в грудную полость, где в щепки разнес ребро, отправив осколки кости в легкое подобно шрапнели. Пуля продолжила путь по нисходящей траектории, прошила оба легких и вышла с другой стороны, разбрызгивая по гравию кровь, костную крошку и обрывки волос.

Охранники услышали тошнотворный хлопок попадания за мгновение до того, как до них долетел сверхзвуковой треск самого выстрела. Наваз дернулся вперед и вниз, навалившись на своего главного телохранителя. Охрана моментально дезориентировалась в темноте, не зная, как реагировать; очевидно, всё их обучение сводилось к запугиванию мирных жителей, а не к отработке действий при нападении.

Амин Наваз лежал ничком, тщетно пытаясь вдохнуть — легкие стремительно заполнялись кровью. Двое ближайших охранников наконец опомнились и начали волочить его обмякшее тело к заведенному «Опелю». Рис и Фредди слышали, как мужчины орут друг на друга, пока остальная группа стягивалась к павшему вожаку.

— «Ёж» завален. Повторяю, «Ёж» завален, прием, — спокойным, ровным голосом доложил Фредди по рации.

— Принято, «Ёж» завален, — отозвался далекий голос оператора.

— «СПАРТАНЕЦ», я «РЕНЕГАТ ДВА-ДВА», прием, — в эфир ворвался оживленный голос.

— Слышу тебя, «РЕНЕГАТ», готовимся к выходу.

— Принято, буду через десять минут.

— Вас понял.

Не прошло и десяти секунд после доклада Фредди в Лэнгли, как вся Тирана погрузилась во тьму. Хакеры Управления взломали брандмауэр албанской энергетической корпорации KESH еще неделю назад, и, как только цель была нейтрализована, они подали сигнал серверам прекратить подачу электричества в этот сектор. Гидроэлектростанции продолжали вырабатывать энергию; распределительные узлы просто перестали её передавать. Институт окутала абсолютная чернота, разбавляемая лишь тусклым светом четверти луны, и паника террористов возросла в геометрической прогрессии.

Пока Рис и Фредди быстро собирали снаряжение, снаружи зазвучали выстрелы. Сначала это были отдельные очереди, но вскоре подхватили остальные, и огонь из автоматического оружия полился почти во всех направлениях. Глушитель скрыл дульную вспышку винтовки и приглушил звук, так что люди на улице вряд ли понимали, из какого именно здания стреляли. В ответ они начали «поливать» свинцом все строения в округе — профессионалы называют это «цветок смерти».

— «РЕНЕГАТ ДВА-ДВА», я «СПАРТАНЕЦ». Горячая эвакуация. Повторяю, горячая эвакуация, прием.

— Принято, «СПАРТАНЕЦ». Восемь минут, — ответил голос на фоне ревущего дизельного двигателя.

Оба оперативника надели шлемы с характерными четырехглазыми ПНВ. Фредди нес тяжелую винтовку HK, так как магазины к ней были в его жилете. Рис проверил лазерный целеуказатель на своем маленьком пистолете-пулемете MP7 и кивнул напарнику. Тот убрал брус, блокировавший дверь, и открыл её, пропуская Риса в пустой коридор. Снайперская пара быстро и тихо двинулась к лестнице в конце коридора; из квартир, мимо которых они проходили, доносились возбужденные голоса. Жители Института явно были недовольны отключением света в прайм-тайм, не говоря уже о граде пуль за окнами. Они добрались до лестницы, за секунды преодолели два пролета и замерли внизу, проверяя коридор. На середине узкого прохода первого этажа луч фонаря ударил по их ПНВ, и раздался женский крик. Перепуганная девушка выронила фонарь и бросилась прочь по коридору. Мужчины рванули за ней, но она успела слишком далеко.

— Поличи! Поличи! — закричала она, вылетая через металлические двери на открытое пространство между домами и указывая назад.

Рис завернул за угол как раз в тот момент, когда очередь трассеров скосила её, после чего огонь перекинулся на двери. Он нырнул обратно в укрытие — пули вгрызались в бетонные стены и металл, засыпая вход пылью и осколками. Вскочив на ноги, он и Фредди быстро направились к единственному другому выходу из здания.

Когда они добрались до боковой двери, подпертой камнем размером с футбольный мяч, то увидели фары пикапа, несущегося к их позиции. Один из террористов в кузове установил пулемет ПКМ на крышу кабины и открыл огонь по дверному проему. Оба рухнули на пол. Фредди начал методично стрелять по дульной вспышке ПКМ, а Рис всадил длинную очередь в лобовое стекло грузовика. Стрельба прекратилась, рев мотора сменился холостыми оборотами. Пикап по инерции катился вперед, замедляя ход, пока оба оперативника переносили огонь на фары.

Затишье было временным — враг начал пристреливаться к позиции американцев. Через мгновение пули снова застучали вокруг дверного проема.

— Я прикрою ту дверь! — крикнул Рис сквозь грохот выстрелов. — Где Окс?

— «РЕНЕГАТ ДВА-ДВА», расчетное время прибытия? Прием, — выкрикнул Фредди в рацию.

— Меньше пяти, повторяю, меньше пяти.

Рис услышал ответ и на бегу показал Фредди большой палец. Пули всё еще прошивали оба выхода из здания, не давая прицельно отвечать. Зеленые трассеры из пулемета рикошетили от стен коридора, а пули калибра 5,45 от АК били в менее частом, но столь же смертоносном темпе. Рис медленно прорабатывал угол у двери, давая короткие очереди всякий раз, когда дульные вспышки врага попадали в поле зрения.

— Мне нужно окно! — донесся раздраженный возглас напарника. Через секунду послышался звук выбитой двери и крики жильцов внутри. Из окна у Фредди была лучшая позиция: уложив двух террористов двумя выстрелами, он заставил остальных умолкнуть — выжившие попрятались за изрешеченным пикапом.

— Двигаюсь к тебе, — сказал Рис в рацию.

Фредди продолжал методично обстреливать пикап, не давая врагам поднять головы, пока Рис выходил через боковую дверь, сканируя пространство, чтобы не поймать пулеметную очередь. Убедившись, что стало относительно тихо, он выскочил наружу и обежал дом, опустившись на колено, чтобы прикрыть выход Фредди. Слова не требовались: он давал короткие очереди из MP7 под днище пикапа, его лазер танцевал по земле. Две пули попали стрелку в голень, тот повалился на бок, хватаясь за ногу. Следующая очередь прилетела ему в лицо. Фредди промчался мимо Риса и укрылся за малолитражкой, открыв огонь по противнику. Они начали отходить перебежками, увеличивая дистанцию между собой и боевиками.

Это была схватка первого мира против третьего: обученных против дикарей, дисциплины против хаоса. Рис и Фредди двигались, стреляли и меняли магазины с отточенным автоматизмом, в то время как террористы беспорядочно поливали всё вокруг длинными очередями. Технологическое преимущество бывших «морских котиков» с их ПНВ и ИК-лазерами делало бой почти нечестным: террористы стреляли на звук и по теням, тогда как Рис и Фредди отчетливо видели не только врагов, но и лазерные лучи друг друга. Для командиров и аналитиков в Штатах, наблюдавших за картинкой с беспилотника, всё это напоминало видеоигру с выключенным звуком. ИК-маячки мерцали на шлемах «наших», а вспышки выстрелов «плохих» выдавали их позиции с такой же ясностью.

Рик «Окс» Эндрюс получил свое прозвище (Окс — Бык), когда еще девятнадцатилетним рядовым рейнджеров бежал под огнем через взлетно-посадочную полосу аэропорта Порт-Салинас на Гренаде, нагруженный, как вьючное животное: с минометом на плечах и перекрещенными пулеметными лентами на груди. Он участвовал почти в каждом вооруженном конфликте с того октябрьского дня 1983 года, дослужился до сержант-майора в элитном спецподразделении армии, а в 2004-м перешел в Наземный отдел ЦРУ. Мир спецопераций тесен, и они с Рисом не раз пересекались в Ираке и Афганистане.

— Тридцать секунд, — доложил Окс, направляя темно-зеленый Land Rover Defender 90 сквозь перестрелку, лавируя между припаркованными машинами. Приблизившись к цели, он опустил ПНВ — путь ему освещали невидимые глазу ИК-фары внедорожника. Сразу же он увидел луч мощного лазера, соосного с прицелом пулемета, установленного на турели «Ровера». Он ударил по тормозам, стараясь не слишком сильно подбросить стрелка, и резко довернул руль. Маневр выставил их боком к пикапу — противник оказался как на ладони. Окс поморщился, когда над его головой заговорил 12,7-мм пулемет ДШКМ: 855-грановые бронебойно-зажигательные пули превращали людей, оружие и грузовик позади них в рваные ошметки плоти и металла.

Окс проехал мимо пикапа и заметил ИК-лучи целеуказателей Риса и Фредди в двухстах метрах впереди. Он прибавил газу и увидел, как из-за компактной машины вынырнул один из мигающих маячков. Как только он затормозил, Рис рванул дверь и запрыгнул на переднее сиденье. Фредди кубарем влетел в кузов, и массивный стрелок, которого они прозвали Джанго в честь киногероя, хлопнул по крыше. Окс сверился с ЖК-экраном на приборной панели и, ускоряясь прочь от объекта, подтвердил через гарнитуру Peltor, что «транспорт» на подходе.

Рис менял магазин на пассажирском сиденье, поглядывая в заднее стекло: Стрейн контролировал тыл из своей винтовки. Все в сборе. Он предоставил Оксу рулить, а сам прогнал в голове контрольный список и машинально проверил снаряжение левой рукой. Полный магазин в оружии, еще один в жилете. Вокруг мелькали лишь тени зданий погруженного во тьму города; Окс вел машину к точке эвакуации, переводя взгляд с дороги на экран справа.

— Рад тебя видеть, дружище, — бросил Окс. Рис видел его фирменную ухмылку под прибором ночного видения.

— Чертовски рад тебя видеть, Окс! Спасибо за подвоз.

— Да не вопрос. Кто-то же должен вытаскивать вас, флотских, из дерьма.

Окс съехал с дороги и на скорости пятьдесят миль в час промчался через двор между домами. Когда они вылетели на открытое поле, с небес перед ними опустилась черная тень. Затем пришел звук: рев лопастей сдвоенных винтов, от которого высокая трава прижалась к земле. Окс ударил по тормозам, но всё равно влетел на металлическую рампу MH-47G Chinook быстрее, чем Рис ожидал. Места было в обрез — двери машины не открыть, но «Дефендер» вошел в грузовой отсек вертолета как влитой. Окс затянул ручник и заглушил мотор, показав большой палец бортмеханику. Через секунду пилот 160-го авиаполка спецопераций прибавил газу, и машина оторвалась от земли.

• • •

Пока вертолет набирал высоту и уходил на запад к Адриатическому морю, мертвое тело Амина Наваза остывало на заднем сиденье «Опеля», который на бешеной скорости пытался выбраться из города. Не прошло и часа, как новостные каналы сообщили, что лидер террористов был убит в ходе рейда албанского спецназа. А еще через час на место боя прибыли настоящие спецназовцы из албанского подразделения «Орел-5» на своих оливковых Land Rover Defender 90 с пулеметами ДШКМ. Благодаря наводке, полученной от государственной разведывательной службы страны, албанская SHISH обнаружила брошенное тело террориста в машине в паре километров от Тираны.