— Конечно, с радостью. Не могу обещать, что буду знать, что ищу, но попробую.

— С тобой будут пара следопытов. Они знают дичь лучше, чем кто-либо, но не видят общей картины. Кроме того, оба они плохо читают и пишут, так что я не могу полагаться на них в составлении подробного отчета. Здесь, на этой реке, есть старый лагерь; проверь его и дай мне знать, в каком он состоянии. После этого вы втроем сможете провести несколько недель, осматривая, какая у нас тут водится живность. Само твое присутствие поможет в борьбе с браконьерством. Ты, вероятно, наткнешься на капканы, а может, даже столкнешься с браконьерами в этом блоке. Я знаю, что ты сможешь постоять за себя, если до этого дойдет. Мы дадим тебе машину, и тебе понадобится подходящая винтовка, которая у меня для тебя есть.

— Принято. Что можете рассказать о браконьерах?

— А, да. Их, по сути, две группы. Первая охотится за мясом. Они расставляют проволочные силки, тысячи этих чертовых штук. Некоторые ищут мясо для продажи в деревнях, но большая часть завербована для кормления китайских горнодобывающих и лесозаготовительных компаний, которые появляются по всей стране. Проклятые силки не отличают самку импалы от льва. Мы боремся с ними двумя способами: во-первых, мы постоянно патрулируем, собираем и уничтожаем каждый силок, который видим; мы даже платим за них вознаграждение. Во-вторых, мы ведем разъяснительную работу: стараемся трудоустроить как можно больше местных жителей здесь, в лагере, или в полях, и раздаем много мяса по деревням. Основной продукт их питания — мили мил; ты бы назвал это кукурузной кашей, молотой кукурузой, которую они варят до консистенции жижи. У них у всех белковое голодание, поэтому мы следим за тем, чтобы каждый получал кусок того, что мы отстреливаем в угодьях. Если они помогают защищать дичь, дичь может обеспечить их. «Устойчивое развитие» — это такое чертово словечко для «зеленых», но именно этим мы и занимаемся, если делаем это правильно.

— Звучит так, будто от этого выигрывают все, — сказал Рис. — А как насчет второй группы браконьеров? Полагаю, они работают на азиатский черный рынок?

— Именно. Китайцы вслепую грабят Африку, высасывая ее ресурсы. Они приходят, заключают сделки с коррумпированными чиновниками и добывают все, что хотят. Для них это чистая экономика; для местных общин — ноль отдачи. Где сейчас Джимми Картер? Извини, я снова ударился в политику. Как часть этого китайского присутствия, спрос на слоновую кость и рог носорога имеет прямую связь с источником. Мы видели изощренные браконьерские синдикаты по всей Африке, часто в сговоре с департаментами по охране дикой природы. Носорогов у нас здесь нет, так что они охотятся в основном на слонов. Китайцев в поле ты не увидишь, но они дергают за ниточки. Слоновую кость вывозят контрабандой вместе со всеми другими ресурсами, чтобы удовлетворить спрос в Азии.

— Похоже на проблему с наркотиками в США. Пока есть спрос, картели будут обеспечивать предложение. С таким спросом в Азии переломить ситуацию со стороны предложения будет непросто.

— Ты прав, Джеймс. К сожалению, прав.

ГЛАВА 21

Базель, Швейцария

Март

ПОЛКОВНИК АНДРЕНОВ ПРОСМАТРИВАЛ таблицы на экранах и позволил себе редкую улыбку. Серия терактов и его инвестиционные стратегии, выстроенные на опережение, оказались гораздо успешнее, чем он мог вообразить. Он, конечно, знал, что розничные рынки резко упадут из-за страха потребителей перед терроризмом, что идеально совпало с сезоном праздничных покупок. Его задачей было распространить этот страх и панику на Соединенные Штаты, где не происходило никаких реальных боевых столкновений.

Решение нашлось благодаря группе, называющей себя «Сирийская электронная армия». Эти проасадовские хакеры захватили твиттер-аккаунт Associated Press в июне 2013 года и опубликовали ложный заголовок с пометкой «Молния» о взрыве в Белом доме и ранении президента. Несмотря на отсутствие взрыва, фондовый рынок США потерял 136 миллиардов долларов стоимости акций всего за пять минут.

Как гражданин России с солидным капиталом, Андренов имел доступ к любым хакерам и бот-сетям на выбор. За криптовалюту на сумму в несколько тысяч евро его хакеры тщательно координировали ложные сообщения о терактах в торговых центрах и магазинах по всей Северной Америке и Европе, держа западный мир в постоянном напряжении.

Поскольку покупатели сидели по домам, обычные магазины лишились праздничной выручки, которая обычно выводила их в плюс по итогам года. Привычно хаотичные сцены шопинга в пятницу после Дня благодарения сменились пустующими залами с полками, заваленными нераспроданным товаром. Вместо того чтобы в праздники толпами валить в кинотеатры и рестораны, потребители сидели дома и питались страхом, раздуваемым круглосуточными новостными каналами. Волновой эффект ощущался почти во всех секторах экономики по мере падения спроса.

Все это было предсказуемым результатом тщательно спланированных операций Андренова, но второй элемент стал чистой удачей. За последние два десятилетия инвесторы в геометрической прогрессии увеличили использование биржевых инвестиционных фондов (ETF). Эти ценные бумаги предлагают инвесторам инструмент для получения прибыли от сырьевых товаров, валют, фьючерсов и других «благ» без фактического владения ими или их получения. Например, золотой ETF позволяет инвестору получать прибыль от роста цен на золото, не покупая реального драгметалла.

Когда фондовые рынки в Нью-Йорке, Лондоне и по всему миру резко упали после теракта на рынке Кингстон, это спровоцировало спрос на наличные. Проблема заключалась в том, что многие ETF, ставшие столь популярными, не имели никакой реальной ликвидности. Они держались на доверии инвесторов, а не на реальной стоимости. Когда доверие рухнуло, рухнула и стоимость фондов. Золотой ETF, владевший ничтожным количеством реальных слитков, превратился в почти бесполезную инвестицию, когда институты и частные лица бросились выводить деньги. «Пузырь ETF» застал рынок врасплох, точно так же, как ипотечный пузырь десятью годами ранее. Вся система рухнула, как карточный домик стоимостью в триллион долларов, превратив то, что могло стать небольшой рецессией, в событие, превзошедшее финансовый кризис 2008 года по объему потерянного капитала.

Трудяги видели, как испаряются их счета 401(k), а пенсионные планы оказываются на грани неплатежеспособности. Ритейлеры, и без того балансировавшие на грани банкротства из-за онлайн-продаж, закрывали двери и увольняли десятки тысяч рабочих. Произошло всемирное сжатие кредитного рынка, заморозившее экономический рост.

Пострадали все: и богатые, и бедные. Все, кроме Василия Андренова. Он сыграл на понижение на фондовых рынках США, Великобритании и Евросоюза за несколько месяцев до терактов. Одна эта новость вызвала некоторую неопределенность на рынке, поскольку его считали проницательным, пусть и теневым, инвестором. Вместо того чтобы предстать перед миром наживающимся на крови вдохновителем террора, кем он и являлся, он выглядел пророком — умом, способным вывести нацию из упадка.

Андренов достал потрепанный том из обширной коллекции первых изданий в своей роскошной библиотеке. Книга на русском языке была известна большей части мира как «Протоколы сионских мудрецов» . Это была единственная реликвия, оставшаяся от деда по материнской линии — человека, которого он никогда не встречал. Мать с благоговением говорила об отце, глубоко пропитав юного Василия политическими убеждениями прошлого поколения. В отличие от отца и деда Андренова по отцовской линии, которые были убежденными коммунистами, отец его матери был ярым сторонником имперской России. Он входил в «Черную сотню» — ультранационалистическое общество, провозглашавшее девиз: «Православие, Самодержавие, Народность». Черносотенцы презирали все и вся, что могло бросить вызов Дому Романовых: коммунистов, евреев и украинских националистов. «Черная сотня» боролась за подавление украинского языка и культуры в Одессе — подвиг, который Андренов планировал повторить. Капитализм победил коммунистов, атака Андренова на мировые экономики наказала международных банкиров, а следующая фаза его плана покончит с украинцами раз и навсегда. Спустя столетие после падения империи Андренов восстановит то, что его дед так упорно защищал.

ГЛАВА 22

Заповедник Ньяса

Мозамбик, Африка

Март

ПОСЛЕ ПЛОТНОГО ЗАВТРАКА и трех чашек кофе, вернувших мозги Риса в рабочее состояние, он последовал за Ричем к парковке. Рич потянулся за сиденье своего сафари-мобиля и достал потрепанный брезентовый чехол, который протянул новоприбывшему.

— Можешь взять эту винтовку. Старая, но работает.

Рис расстегнул молнию на чехле и вытащил крупнокалиберный карабин, чтобы осмотреть его. Это был старый спортивный «маузер», который выглядел так, будто его свозили на Луну и обратно. Воронение стерлось со всех видимых поверхностей за годы добросовестного использования, оставив на стали лишь полированный серебряный блеск. Побитая ореховая ложа была цвета темного шоколада, и лишь небольшие участки насечки на рукоятке и цевье остались различимы. Однако на оружии не было ни пятнышка ржавчины или грязи — было очевидно, что винтовку эксплуатировали нещадно, но никогда не запускали. Рис заметил надпись на верхней части ствола: «W. J. Jeffery & Co, 60 Queen Victoria Street, London». На ней стояло несколько клейм, предположительно английской пробной палаты, и маркировка «404 EX Cordite». Он медленно передернул затвор, который скользил гладко, как по стеклу, досылая в патронник патрон размером с сигару.

— Сколько она вмещает?

— Три в магазине, один в стволе. .404-е слишком широкие для стандартного «маузера», но этот подает патроны как по волшебству. Оружейник в Претории убрал стенки магазина, чтобы дать больше места, так что патроны фактически скользят по дереву. У меня есть для тебя пара запасных коробок патронов и подсумок на пояс. — Рич порылся за сиденьем и протянул Рису горсть потрепанных желто-красных картонных коробок с надписью «KYNOCH .404 JEFFERY 400 gr. Solid» на лицевой стороне.

— Все пули сплошные? — спросил Рис.

— Ага. Если стреляешь из этой штуки, значит, кто-то пытается растоптать тебя в желе. Сплошная пуля — это то, что нужно; полуоболочка не пробьет кого-то вроде слона. А если подстрелишь импалу или бородавочника на ужин, сплошная меньше попортит мясо.

Рис понимающе кивнул.

— Таскай ее с собой везде, когда ты не в лагере, идет? Пойдешь отлить, а какой-нибудь старый буйвол с петлей на ноге решит на тебя напасть, смекаешь? — Гастингс рассмеялся.

— Без ремня?

— Дерьмо здесь случается быстро. Винтовка должна быть у тебя в руках, а не за спиной.

— Понял. Как отдача?

— А, не страшно. Чертовы англичане знали, как делать приклады, это помогает. Как тяжелый заряд дробовика, ничего такого, с чем бы не справился здоровый, крутой боевой пловец.

— Можно где-нибудь сделать пробный выстрел?

— Конечно, Луи остановится за лагерем по дороге, и сможешь попробовать. Возьми все, что нужно, из комнаты; он заправляет грузовик и скоро будет готов. У него будет холодильник с едой и напитками. Просто возьми личные вещи на день.

— Принято. Спасибо, Рич. Я действительно ценю это. — Рис поднял винтовку и кивнул на нее.

— Без проблем. Нельзя допустить, чтобы нашего нового друга растоптали в первый же день. Чехол тоже возьми, пригодится в машине.

Вернувшись в комнату, Рис порылся в своей сумке, ища предметы, которые, по его мнению, могли понадобиться профессиональному... ну, кем бы он теперь ни был. Температура уже поднималась до некомфортной отметки, так что одежды много не требовалось. Он нашел бежевую кепку с эмблемой своего старого взвода и сменил шлепанцы на носки и походные ботинки «Саломон», которые, к удивлению, выглядели вполне сносно, учитывая, через что им пришлось пройти. Он прицепил складной нож на карман шорт и положил рюкзак на кровать, чтобы проверить содержимое. Вытащив несколько предметов, которые не понадобятся для этой вылазки, он убедился, что бинокль и камера на месте. Он сунул коробки с патронами .404 во внешний карман и застегнул рюкзак. Схватив солнцезащитные очки «Гаторз» с прикроватного столика, Рис взял винтовку и направился к парковке.

Луи стоял у белого пикапа «Тойота Ленд Крузер» — рабочей лошадки большей части развивающегося мира — и, покуривая сигарету, руководил погрузкой припасов. Заметив приближающегося со снаряжением Риса, он кивнул.

— Ничего, если я кину вещи назад?

— Просто передай их Музи, а? Или можешь положить вперед, если хочешь. Винтовку тоже отдай ему, он поставит ее в стойку.

Рис передал зачехленную винтовку худому чернокожему мужчине в комбинезоне, которому на вид было лет пятьдесят. Музи с подчеркнутым уважением поместил винтовку в крепления за задним стеклом.

— Мне нужно взять воды? — спросил Рис, все еще немного страдая от вчерашней попойки.

— Нет, у нас полно в холодильнике. Музи, ipa iye diridza.

Музи открыл кулер и протянул литровую бутылку воды.

Рис кивнул и поблагодарил его. — Что это за язык?

— Это шона. Музи из Зимбабве, он мой следопыт столько, сколько я себя помню. Он мне как дядя. Он хорошо понимает по-английски, но нам удобнее говорить на шона. Большинство работников в лагере говорят на местном племенном наречии, а также на суахили и немного на английском или португальском.

Рис кивнул.

— Так, похоже, мы упаковались. Прыгай вперед ко мне. Музи поедет в кузове.

Рис заметил мягкое сиденье, установленное за кабиной пикапа, которое давало следопыту отличный обзор во время движения. «Ленд Крузер» был леворульным, со стандартным рычагом переключения передач на полу. Хотя машине, судя по виду, было всего несколько лет, отсутствие современных опций делало ее похожей на технику 1970-х. Эти упрощенные утилитарные автомобили были практически неубиваемыми, но в Соединенных Штатах их было днем с огнем не сыскать. Рис всегда любил использовать их за границей за их надежность.