Однажды я проснулась в 6:30 – Рони ноет у двери.

– Гулять??? Да ты шутишь? – спросила я собаку.

– Нет, я хочу по-большому, – ответила Рони и давай перебирать лапками по ламинату, бренчать когтями.

В общем, побежали. Быстро. И даже дальше забора, и ничего не страшно. Классическая иллюстрация того, как наше тело доминирует над эмоциями. И всё бы хорошо, да вот только, присев пару-тройку раз, Рони умудрилась уделать свои шикарные шерстяные панталоны, доставшиеся ей ещё от прапрапрабабки. Сильно уделать.

– Ох, – вздохнула я. Перспектива ясная: сейчас надо тащить собаку в ванну, отмывать, а потом отмывать ванну. И одновременно ещё детей надо в школу поднимать.

– Это не я, хозяюшка, – Рони повертела хвостом.

– В смысле – не ты?

– Это всё ретроградный Меркурий[7].

– Что-о-о? Это кто ж тебе мозги так запудрил…

– Ну звёзды, планеты сейчас неправильно стоят и ужас как на нас влияют! Ты, наверное, это и так знаешь, хозяюшка. В этом месяце, если что-то происходит неприятное, – это всё виноват ретроградный Меркурий.

– То есть можно что угодно творить?

– Да, – Рони кивнула и ещё больше извазюкала свои панталоны в чём-то очень противном.

– Заманчиво, – я посмотрела на здание школы. По дорожке почему-то брёл мальчик с рюкзаком. А до начала уроков час пятнадцать минут. – Бред какой-то.

Это я про мальчика сказала, но Рони не поняла:

– Почему бред? Меркурий в Козероге – уноси ноги. Меркурий в Весах – перхоть в волосах. Меркурий в Овне́ – штанишки в…

– Я поняла-поняла. Откуда ты этого набралась?

Мы уже бежали к подъезду. Физиологические потребности удовлетворены, и теперь – страхи, ваш выход. Рони скребла когтями по асфальту, за нами тянулся тяжёлый дух от всего, что повисло на собакиных штанах. Пара воробьёв упала в обморок.

В лифте Рони призналась:

– Это мне всё Фима рассказал. Про Меркурия.

– Кто бы сомневался.

– Кто сомневался?

– Это риторический вопрос, Рони.

Последнее замечание совсем сбило её с толку, она замолчала. Уже в ванной, покорившись своей мокрой судьбе, Рони осторожно спросила:

– А я как сказала: ретроградный Меркурий или риторический Меркурий? Я забыла.

…Фимка ржал, дослушав историю.

– Ну смешно же получилось! А помнишь, вы чипсы купили? На пачке было написано: «Лисички в сметане», а мелкий прочитал: «Лисички в смятении». Ронька меня потом всё спрашивала: «Наверно, эти чипсы несъедобные? Раз даже лисички от них в смятении!»

Но ни я, ни кошки не смеялись. Фимка тоже перестал:

– Что? Опять, что ли, не смешно?

– И что ты Роньке ответил про чипсы?

– Ну… Что ещё неизвестно, кто глупее, она или мелкий.

– Не смешно. – Бася выпустила коготки и снова спрятала. – Давайте все согласимся, что Рони, конечно, глупа и труслива…

Мы все согласились.

– Хорошо, что хоть кто-то это понимает! – фыркнул Фима.

– Но глупость – не повод смеяться над человеком. И над собакой. И уже тем более страхи – не повод. А ты, Фима, не только смеялся, ты натурально издевался. Вот хоть история с самокатом…