Хотя Соединенные Штаты также поддерживают тесные связи с системами образования других стран, масштабы Китая сделали это пересечение несравнимым. В результате государственные образовательные учреждения в США стали полагаться на китайский капитал как на основной источник дохода. Следует учитывать, что иностранные студенты в среднем платят в три-четыре раза больше за обучение, чем студенты из своих штатов в государственных университетах США, и что китайские студенты составляют треть этих иностранных студентов. Этот денежный поток, генерируемый инвестициями китайских студентов, даже позволил государственным университетам в США увеличить число студентов из своих штатов и привлечь преподавателей. Государственные университеты даже застраховались от нехватки китайских студентов: в 2017 году Университет Иллинойса в Урбана-Шампейн оформил страховой полис, покрывающий 60 миллионов долларов, уплаченных китайскими студентами за обучение, на случай, если непредвиденное событие приведет к внезапному снижению числа китайских студентов.

Помимо образования, китайская иммиграция в США остается высокой и продолжает расти. В 1980 году число иммигрантов из Китая в США составляло 3,14 процента от общей численности иммигрантского населения. Но с тех пор до 2019 года число иммигрантов из Китая в США увеличилось примерно на 546 процентов, и к тому моменту китайские иммигранты составляли 6,35 процента от общей численности иммигрантского населения. Более 60 процентов китайского населения США родилось за границей, и иммигранты первого поколения составляют большинство китайского населения США. Сегодня азиатские американцы демонстрируют самые высокие темпы роста среди всех крупных расовых или этнических групп. Примерно четыре миллиона американцев идентифицируют себя как китайские американцы. Из собственного опыта мы обнаружили, что образование играет значительную роль в решениях многих иммигрантов приехать в Соединенные Штаты: при поиске жилья наши китайские друзья в Сан-Диего и Сан-Франциско школьные округа входят в число их главных приоритетов.

Участие в турнире за пределами Китая

Китайская система образования — централизованный иерархический турнир — оказывает влияние на американское образование и жизнь. Вместе со своими чемоданами китайские иммигранты привезли с собой набор норм и ожиданий, глубоко укоренившихся в период их взросления в Китае. Одна из этих «норм», которой мы посвятили большую часть этой книги, — это понимание системы образования как турнира с объективной и четко определенной системой подсчета очков. Приход этого турнира в Соединенные Штаты не остался незамеченным, вызвав дебаты о том, как в принципе должна выглядеть система образования.

В Китае одержимость элитными школами поощряется. Высокопоставленные лица редко достигают вершин иерархии, не окончив элитный университет, а те, кто плохо сдал гаокао, не могут поступить в элитный университет. В результате семьи делают все возможное, чтобы гаокао не был подвержен связям и коррупции, которые, как правило, характерны для других аспектов китайского общества, в условиях относительно слабых институтов. Более того, поскольку элитные университеты являются наиболее финансируемыми государством, плата за обучение часто ниже, чем в менее престижных учебных заведениях. Будучи меритократической системой, которая, по-видимому, преодолевает связи и коррупцию, столь типичные для китайского общества, система образования дает семьям из всех слоев общества чувство надежды, а вместе с этим и возможность влиять на ситуацию: они тоже могут изменить свою жизнь, получив элитное образование.

В Соединенных Штатах элитное образование ценится не так высоко. Пути к социально-экономическому успеху гораздо разнообразнее, чем в Китае. Хотя диплом элитного университета часто помогает продвинуться по карьерной лестнице, его отсутствие никоим образом не означает, что человек окажется на самом низу социально-экономического иерархия. Прием в университеты США использует комплексный процесс оценки абитуриентов, в котором стандартизированное тестирование является лишь все меньшей частью. Успех студента зависит не только от его способности хорошо сдать экзамен, но и от множества других качеств, которые он может приобрести за годы обучения до принятия решения о зачислении. И наконец, что не менее важно, элитное образование является одним из самых дорогих среди всех университетов: для некоторых из самых престижных плата за обучение и другие сборы могут превышать 100 000 долларов в год. В последние годы некоторые даже предполагают, что отдача от элитного университетского образования не компенсирует заоблачную стоимость диплома.

Хотя элитное образование в Соединенных Штатах ценится далеко не так высоко, как в Китае, одержимость им остается живой и процветающей, о чем свидетельствуют судебные дела национального и местного уровня, а также наш собственный опыт. Но прежде чем мы начнем обсуждать это, следует отметить, что важно отметить, что для любого иммигранта отъезд из родной страны означает расставание с сетью связей, а также с интуитивным пониманием культурных норм. Это, пожалуй, еще более справедливо для иммигрантов из Китая. Один китайский интернет-пользователь предположил, что «восхождение по лозам» (爬藤) — популярный эвфемизм для обозначения обучения в любом престижном университете Лиги плюща — является одним из немногих способов компенсировать эти недостатки и получить доступ к высшим эшелонам американского общества. Хотя у них нет связей, китайские иммигранты, тем не менее, несут в себе убеждение — абсолютно верное в их культурном контексте — о важности образования для социальной мобильности, что, в свою очередь, усиливает воспринимаемую важность элитных колледжей, даже в Соединенных Штатах.

Начнём с судебного дела, привлекшего огромное внимание СМИ: иска против Гарварда. В 2014 году организация «Студенты за справедливый приём», представляющая интересы студентов азиатского происхождения, подала в суд на Гарвардский университет за использование расы в качестве ключевого фактора в процессе приёма. Как мы уже упоминали ранее, Гарвард использует стандартный «целостный» подход к приёму, оценивая абитуриентов по шкале от одного (лучший результат) до шести (худший результат) по пяти категориям: академические достижения, внеклассная деятельность, спортивные достижения, личные качества и общие результаты. Однако, согласно анализу истца, американцы азиатского происхождения постоянно получали более низкие оценки по личностным качествам от сотрудников приёмной комиссии (но не от выпускников, проводивших собеседования). По другим показателям, таким как результаты SAT — пожалуй, наиболее объективные показатели, предусмотренные в рамках целостного подхода, — американцы азиатского происхождения неизменно превосходили своих сверстников.

Важно отметить, что не существует однородного «азиатско-американского» взгляда на образование, включая позитивную дискриминацию, элитные колледжи или меритократию. Внутри азиатско-американского сообщества китайско-американская диаспора сама была охвачена подобными дебатами. Скорее, среди тех, кто был побужден к политическим действиям против позитивной дискриминации или других инициатив, основанных на принципах равенства, мы считаем, что структура централизованной иерархической системы Китая может пролить свет на некоторые из лежащих в её основе мотивов. В аналогичном ключе, хотя в этих дискуссиях участвуют старшеклассники и студенты, во многих случаях именно их родители побуждаются к действиям. От Китая до Соединенных Штатов родители делают все возможное, чтобы воспитать своих детей и способствовать их успеху. И все же стили воспитания глубоко укоренены в собственном опыте родителей. В Китае, где долгосрочный социально-экономический успех зависит от способности получить престижное образование, а поступление в элитный университет — от академических достижений, вполне естественно, что родитель с таким контекстом будет стремиться к тем же результатам — поступлению в элитный университет — для своих собственных детей. Также верно и то, что именно самые элитные слои населения Китая — те, кто находится на вершине китайской иерархии благодаря своим академическим достижениям — чаще всего отправляются в Соединенные Штаты, поскольку высококвалифицированные работники с гораздо большей вероятностью смогут получить визу. Однако в США, где пути к социально-экономическому успеху более разнообразны, а академические достижения являются лишь одним из многих факторов, способствующих долгосрочному успеху, родители, вероятно, не уделяют академическим достижениям столько внимания, сколько их китайские коллеги.

Возвращаясь к первоначальному иску против Гарварда, становится ясно, что истцы не согласны с субъективностью целостной системы. Если они превосходят других потенциальных абитуриентов по объективным показателям, то, следовательно, у них больше шансов поступить в элитный университет, чем у их сверстников с более низкими баллами — в конце концов, так это работает в Китае. И все же, поскольку идеальные баллы SAT и ACT раз за разом оказываются недостаточными для поступления в элитные учебные заведения, такие как Гарвард, ощущение того, что система в корне несправедлива, продолжает расти. Это подтверждает опасения китайских семей, что так называемые целостные оценки легко поддаются манипуляциям. Многие китайские родители ранее успешно работали в системе, которая, прежде всего, отдавала приоритет тем качествам, которых, по их мнению, не хватает целостной системе — прозрачности и объективности. Без четкой и хорошо определенной системы оценок, лежащей в основе процесса приема и, в более широком смысле, системы образования, неудача может быть списана на отсутствие связей. Речь идёт не только об отдельном человеке, но и о системе. Без связей, которые могут быть у китайских родителей в Китае, у них, по-видимому, нет других путей, через которые они могли бы положительно повлиять на шансы своего ребёнка на поступление. Таким образом, единственным естественным шагом является изменение системы.

Хотя случай с Гарвардом, вероятно, является одним из самых громких примеров влияния турнира на национальную политику США, его присутствие еще более заметно в местных школьных округах. В конце концов, поступление в колледж — это кульминация двенадцати лет обучения, предшествующих этим судьбоносным решениям о зачислении. И, как и в Китае, подготовка китайских семей к поступлению в элитные колледжи начинается задолго до того, как студенты подают заявления. Получив образование как в Китае, так и в США, Хунбинь не понаслышке знает о конфликте, возникающем между двумя системами. На сегодняшний день дочь Хунбиня училась в семи, а сын — в шести различных государственных и частных подготовительных школах в Пекине, Гонконге и Пало-Альто. Для Хунбиня проблемы начались в первый же день его дочери в начальной школе в Китае. Это произошло из-за того, что Хунбинь и его жена решили не учить дочь математике или китайским иероглифам до того, как она пошла в первый класс — первый год настоящего обучения, поскольку детский сад больше похож на ясли, — отчасти потому, что они считали это слишком рано, а также потому, что их дочери не нужно было сдавать тест для поступления в начальную школу Университета Цинхуа. Как вы помните, одним из преимуществ профессорской должности в Цинхуа (высшая должность в иерархии) является то, что детям профессора не нужно сдавать экзамен, чтобы гарантированно получить место в одной из лучших начальных школ страны. Вскоре после того, как его дочь пошла в школу в шесть лет, она вернулась домой с тестом по математике, за который набрала 69 баллов из 100. Ей нужна была подпись Хунбиня. Недолго думая, Хунбинь подписал бумагу и вернул ей.

Через несколько дней учительница его дочери позвонила Хонбину и спросила, подписал ли он контрольную работу по математике дочери. Он ответил утвердительно. Не веря своим ушам, учительница продолжил: «Вы же знаете, что она получила всего 69 баллов, верно? А знаете ли вы, что без её ужасного результата средний балл был бы 98? Другие родители обратились бы к нам, если бы их ребёнок получил такой низкий балл? Что вы за родители?» Для Хунбиня такие вопросы были совершенно необоснованны — его дочь только начала учиться в школе. Откуда она могла знать весь материал? Учительница парировала: «Средний ученик, начинающий школу, должен уметь складывать, вычитать, умножать и делить числа до 100. Он должен знать 2500 китайских иероглифов. У нас нет времени на вашу дочь. Пожалуйста, найдите ей репетитора и приходите в школу, чтобы понаблюдать за нашим уроком». Как ему и было велено, Хунбинь на следующий же день последовал за дочерью в школу и сел в заднем ряду. Ещё до начала урока учитель раздал каждому ученику тест из 100 математических задач на сложение и вычитание. На выполнение теста у каждого ученика было пять минут. Практически каждый из них получил 100 баллов.

Это было первое непосредственное знакомство Хонбиня с турниром в качестве родителя. С тех пор, как сам Хонбинь был ребенком, многое изменилось. Его ранние годы прошли в беготне по лабиринту фабрики, или, еще лучше, за шахматной доской. Хотя ему тоже пришлось сдавать бесчисленные экзамены, его уникальное время обучения в системе образования сразу после Культурной революции привело к тому, что он никогда по-настоящему не воспринимал систему образования как соревновательный турнир в полном объеме. Фактически, самые важные годы его образования прошли в Соединенных Штатах, где он учился в аспирантуре. Он обратился к китайским социальным сетям, изливая свои эмоции...

Я не понимаю, почему наша школа заставляет детей так рано заучивать китайские иероглифы. В 10 лет большинство китайцев, вероятно, знают столько же китайских иероглифов, сколько мы действительно используем. Тридцать лет спустя мы всё ещё знаем эти же иероглифы. Так зачем это нужно? А что касается математики, детям не следует учиться в таком юном возрасте. Математика — это навык, который большинство может освоить естественным образом позже!