Как выяснилось, 15-летние китайцы показали исключительно хорошие результаты на экзамене PISA. В последнем раунде тестов PISA, проведенном в 2018 году, Китай занял первое место по всем трем предметам, набрав 555 баллов по чтению, 591 балл по математике и 590 баллов по естественным наукам, по сравнению со среднемировыми показателями в 487, 489 и 489 баллов соответственно. Сингапур, следующая страна по результатам, набрала 549 баллов по чтению, 569 по математике и 551 балл по естественным наукам, в то время как США показали более низкие результаты: 505 баллов по чтению, 478 по математике и 502 по естественным наукам.² Другими словами, китайские школьники превзошли школьников из других развивающихся и развитых стран, включая США, Японию и все участвующие европейские страны. Эти результаты свидетельствуют о том, что китайская система образования обеспечивает учащихся человеческим капиталом — студенты показывают отличные результаты на тесте, разработанном именно для измерения этого капитала, хотя и с использованием показателей, затрагивающих относительно узкий аспект широкого определения человеческого капитала. Хотя Китай подвергается критике за манипулирование результатами на том основании, что правительство разрешает сдавать экзамены только учащимся из школ с высокими показателями в крупных городах, его результаты, тем не менее, примечательны, хотя и не являются репрезентативными для всей страны.

Другая исследовательская группа, возглавляемая ученым в области образования Прашантом Лоялкой, поставила перед собой задачу проверить, сохраняется ли доминирование Китая в результатах PISA на протяжении обучения в колледже. В своем новаторском исследовании наши коллеги собрали данные международной стандартизированной оценки критического мышления и навыков STEM (навыки в области науки, техники, инженерии и математики) на основе репрезентативных выборок из десятков тысяч студентов, изучающих информатику и электротехнику в Китае, Индии и России — странах, которые в совокупности выпускают около половины всех выпускников STEM-специальностей в мире. Они также сравнили эти навыки с навыками критического мышления американских студентов STEM-специальностей. Как и результаты тестов PISA, их результаты показали, что студенты первого курса в Китае демонстрируют сопоставимый уровень навыков критического мышления со своими сверстниками в США, и обе группы показали более высокие результаты по этим показателям, чем студенты первого курса в Индии и России. Аналогично, студенты первого курса в Китае продемонстрировали значительно более развитые навыки STEM в математике и физике, чем студенты в Индии и России .

В совокупности эти исследования показывают, что до поступления в колледж система экзаменов представляет собой хорошо отлаженный механизм, созданный с единственной целью – обеспечить студентов человеческим капиталом. Уже одно это делает китайскую систему экзаменов уникальной – она, по-видимому, особенно хорошо способствует обучению студентов. И, возможно, не менее важно то, что китайская система экзаменов позволяет студентам получать достаточно знаний в начальной, средней и старшей школе, чтобы показывать результаты лучше, чем их крупнейший экономический конкурент, США, и даже, в более широком смысле, лучше, чем большинство студентов в остальном мире.

Студенческие годы

Продолжает ли экзаменационная система способствовать достижению столь выдающихся результатов после сдачи студентами самого важного экзамена в их академической карьере? Поскольку гаокао является важной вехой, казалось вполне естественным... Целью исследования было оценить уровень развития навыков студентов в период сдачи гаокао и спустя несколько лет после этого. Лоялка и его команда продолжили изучать навыки студентов на протяжении всего периода обучения в колледже. Результаты оказались неожиданными: по сравнению с базовыми показателями, полученными на первом курсе, китайские студенты практически не продемонстрировали улучшений в навыках критического мышления после двух лет обучения. Более того, в течение последних двух лет их способности начали снижаться. В отличие от них, студенты в США добились значительных успехов в развитии критического мышления за время обучения в колледже. В результате, несмотря на схожие результаты в начале обучения, китайские студенты к четвертому курсу показали гораздо более низкие результаты, чем их американские сверстники на четвертом курсе. Результаты также выявили аналогичные закономерности в отношении математических и физических навыков. Спустя два года преимущество Китая над Россией и Индией в знаниях по математике и физике существенно сокращается: в то время как студенты в Индии и России демонстрируют прогресс, особенно в математике, студенты в Китае показывают незначительный или отрицательный прогресс — другими словами, они либо стагнируют, либо активно теряют навыки в колледже. Эти результаты подтвердились как в элитных, так и в неэлитных вузах.

Эти результаты должны стать неожиданностью. До поступления в колледж китайская система экзаменов позволяет студентам показывать лучшие результаты, чем студенты в любой другой стране мира. Что же происходит со студентами, что ставит их в невыгодное положение после еще четырех лет обучения, которое обычно призвано развивать знания, заложенные в течение первых двенадцати лет? Чтобы получить более ясное представление о том, чему студенты учатся в течение этих четырех лет, Хунбинь и его команда проанализировали данные Китайского опроса студентов колледжей (CCSS), который проводился ежегодно во время работы Хунбиня в Университете Цинхуа с 2010 по 2015 год. Для этого случайным образом были отобраны 100 колледжей из списка всех 2300 колледжей Китая. Выборка была разделена по пяти географическим регионам и, что важно, представляла все уровни колледжей. Для проведения опросов Хунбинь и его исследовательская группа выбрали от двух до трех администраторов опроса из каждого колледжа. Эти администраторы, как правило, отвечали за регистрацию студентов, преподавание или управление студентами. Для контроля качества опроса исследовательская группа провела несколько дней обучения в Пекине для всех администраторов опроса. После прохождения соответствующего обучения администраторы вернулись в свои колледжи и отобрали случайную выборку студентов. Затем они собрали всех этих студентов в одном месте и попросили их индивидуально и анонимно заполнить анкеты. Заполненные анкеты были закодированы и отправлены обратно в Пекин для ввода и обработки данных с целью обеспечения согласованности и качества.

Данные опроса показали, что в годы обучения в колледже китайские студенты тратили около двадцати четырех часов в неделю на посещение занятий и двенадцать часов в неделю на учебу вне занятий.⁴ Сравните это с исследованием, которое показало, что китайские старшеклассники тратили двадцать семь часов в неделю на учебу после окончания школьных занятий, которые сами по себе занимают не менее сорока пяти часов в неделю.⁵ Эти цифры указывают на то, что китайские студенты колледжей тратят примерно вдвое меньше времени на занятия и вдвое меньше времени на учебу, чем до поступления в колледж, что соответствует измеримому снижению их навыков.

В целом, китайская система экзаменов кажется менее эффективной в плане содействия обучению студентов в вузах. Тем не менее, работа Лоялки опирается на два очень специфических показателя навыков, и поэтому её нельзя обобщить на все навыки, которые студент может приобрести в вузе. Например, студенты, изучающие информатику, вероятно, приобретают навыки программирования, выходящие за рамки школьных, которые не охватываются исследованием Лоялки. Кроме того, работа Лоялки отражает ситуацию со средним студентом, которого вряд ли мотивирует дополнительный экзамен: экзамен в аспирантуру. При таком большом притоке выпускников вузов на рынок труда ценность высшего образования уже не та, что раньше, что побуждает всё больше студентов получать дополнительную степень после бакалавриата. Если студенты не поступили в элитный университет, они часто пытаются поступить в аспирантуру элитного университета, чтобы «компенсировать» неуспеваемость в менее престижном учебном заведении, где они получили свою первую степень. Для этих студентов учеба в колледже, поддержание высокого среднего балла и получение знаний, достаточных для успешной учебы во все более конкурентной аспирантуре, — это очень важно. Вступительные экзамены имеют первостепенное значение, учитывая все более жесткую конкуренцию за получение высшего образования.

Важно также отметить, что навыки, измеряемые традиционными тестами, — это лишь одна составляющая человеческого капитала. Не следует недооценивать жизненный опыт человека и знания, которые он приобретает на этом пути. Опыт Жуйсюэ сам по себе может об этом рассказать. Хотя она, возможно, и не получила много измеримых навыков в колледже, если бы она не училась в колледже, она почти наверняка работала бы на ближайшем к её деревне заводе. Колледж открыл Жуйсюэ бесчисленное множество новых возможностей, которые расширили её мировоззрение и направили её по новому и захватывающему пути. Для неё такой опыт, возможно, был важнее всех курсов, которые она прошла в колледже вместе взятых. Как и Жуйсюэ, многие студенты по всей Китаю первые восемнадцать лет своей жизни проводят в аудитории, готовясь к гаокао. А потом? Колледж даёт им свободу исследовать жизнь за пределами учебного класса в окружении единомышленников. Этот опыт — нематериальные, неизмеримые компоненты человеческого капитала, которые способствуют будущей производительности китайских студентов.

Тем не менее, существуют поразительные — хотя и не окончательные — свидетельства, указывающие на слабость китайской системы высшего образования. Вероятно, при других обстоятельствах или даже при совершенно другой системе китайские студенты могли бы получать в колледжах гораздо больше знаний, чем сейчас. Эти выводы согласуются с мнением широкой общественности. Действительно, те, кто может себе это позволить, часто предпочитают обучать своих детей в Китае в подготовительные годы к поступлению в колледж, но отправляют их учиться за границу. Однако высшее образование для китайских студентов далеко не бесполезно. Само поступление в колледж означает успешную сдачу гаокао, что является замечательным достижением, учитывая жесткую конкуренцию по всей стране. Гаокао само по себе гарантирует, что обширные регионы страны обладают более высоким уровнем человеческого капитала, чем большая часть мира. И как только китайские студенты поступают в колледж, они, вероятно, получают множество преимуществ за эти четыре года. Экономисты просто еще не придумали способ их измерить.

Анализ системы экзаменов

На данном этапе полезно кратко подвести итоги, чтобы лучше понять контекст полученных результатов в свете китайской системы экзаменов. Исследование Лоялки, охватывающее как элитные, так и неэлитные вузы, указывает на слабость китайской системы высшего образования в плане обучения студентов одному узкому аспекту человеческого капитала, оцениваемому по навыкам, измеряемым экзаменами. И тем не менее, выпускники как неэлитных, так и элитных вузов продолжают получать от своих работодателей более высокие доходы, чем их коллеги, окончившие среднюю школу. Таким образом, возникает вопрос: за что именно вознаграждаются выпускники вузов, если не за измеримые навыки, которые они приобретают во время обучения, и как в этом участвует система экзаменов?

Уникальное значение, которое Хунбин и Жуйсюэ обнаружили для оценки успеваемости студента на рынке труда, напрямую связано с китайской системой экзаменов. Поскольку поступление в колледж почти исключительно основано на результатах гаокао, университет, в который поступает студентка, служит сигналом об одном ключевом факте: ее способности успешно сдавать экзамены в рамках китайской системы экзаменов. На каждом этапе ее обучения результаты экзаменов должны были служить достаточно сильным сигналом для прохождения на следующий этап обучения. Если ей это удавалось, она продолжала обучение. Если же она терпела неудачу, ее либо переводили на более низкий уровень — в менее престижную начальную, среднюю или старшую школу — либо полностью исключали из системы. Поскольку система образования в своей основе построена на экзаменах, гаокао является кульминацией всех тестов, которые она сдавала до этого момента. И, как и она, каждый, кто прошел через китайскую систему образования, знает это. Они понимают, насколько сложны экзамены и как трудно получить положительный результат. По этой причине гаокао является одним из самых сильных и широко признанных показателей способностей ученика в современном Китае и единственным критерием, учитываемым при отборе учащихся на любой этап обучения. В целом, это оценка за экзамен, связанная с поступлением в данное учебное заведение. Высшее образование является показателем способностей человека: чем выше балл гаокао, тем выше уровень, и, соответственно, тем выше воспринимаемые способности. 6 Рассмотрим это в сравнении с окончанием колледжей в других странах мира. Если студент заканчивает колледж и указывает это в своем резюме, это сигнал о его способностях отчасти потому, что существует предположение, что он действительно чему-то научился во время учебы в колледже. Это предположение подтверждается исследованиями, подобными исследованию Лоялки, которые показывают, что студенты в России, Индии и США добиваются значительных успехов в обучении во время учебы в колледже. Но в Китае темпы обучения ниже, по крайней мере, с точки зрения навыков, которые могут быть измерены экономистами. В китайской системе экзаменов отдача обусловлена сигналом, который студенты посылают своим баллом гаокао.

В этом свете вспомним, как китайская система экзаменов напоминает турнир. Хотя стартовая линия турнира с каждым годом смещается все дальше, данные показывают, что для тех студентов, которых не мотивирует очередной экзамен, например, вступительный экзамен в аспирантуру, финишная линия остается неизменной. После сдачи гаокао студенты пересекают финишную линию. Это факт, который признают большинство вузов: широко распространено мнение, что в системе высшего образования действует политика «строгий прием, легкий выход» (严进宽出). Хотя конкуренция на вступительных экзаменах высока, получение диплома практически гарантировано после зачисления. Некоторые даже считают, что в Китае один из самых низких показателей отсева из вузов в мире. В 2011 году Пекинский институт Mycos оценил показатель отсева из вузов в Китае в 3%, в то время как Министерство образования дало еще более низкую цифру — 0,75%. 7 Учитывая это, становится понятно, почему обучение в вузах Китая стагнирует (или, по крайней мере, тот тип обучения, который можно измерить с помощью экзамена). Гаокао для многих студентов знаменует собой финальный этап турнира. И все же экзамены не являются уникальной особенностью Китая. Многие страны, включая США, используют экзамены для отбора студентов на последующие этапы обучения. Так насколько же уникальна китайская система экзаменов в этом отношении?