Важно отметить, что родители готовы платить такие деньги, чтобы гарантировать место в начальной школе. Как же им не хотеть, если в голове крутится популярная фраза «не позволяйте детям проиграть на старте»? Помните, шансы поступить в два лучших университета Китая — Пекинский университет и Университет Цинхуа — близки к нулю, если ученик не учится в одной из 10% лучших средних школ своей провинции. Чтобы поступить в лучшую среднюю школу, ученик должен показать лучшие результаты на экзаменах в одной из лучших средних школ. А чтобы поступить в одну из лучших средних школ, ученик должен показать лучшие результаты на экзаменах в одной из лучших начальных школ. Хотя может показаться, что мы повторяем одно и то же, важно понимать, что старт турнира всё ближе и ближе к самым ранним годам жизни учеников. Если ученики не начнут с хорошего старта, наши исследования показывают, что у них мало шансов поступить в элитный колледж. Зацикливаться на стартовой линии и каждом критерии вплоть до гаокао совершенно рационально: если этого не делать, у семей мало шансов добиться успеха в этой системе.
Независимо от того, учатся ли они в городе или в сельской местности, если студенты смогут эффективно использовать помощь репетиторов, а для некоторых — и своего района проживания, они поступят в среднюю школу. Тем не менее, как только студенты поступят в среднюю школу — разумеется, только после сдачи вступительного экзамена — им необходимо сосредоточиться на подготовке к гаокао. Но студенты и их семьи достигли возраста, когда они уже не могут получать обязательное образование, и теперь должны оплачивать обучение, школьную форму, а для некоторых студентов, которые не могут напрямую посещать свою школу, — проживание и питание.
Для многих семей с низким социально-экономическим статусом переход в старшую школу — болезненный процесс. Хотя домохозяйства с низким доходом тратят на образование детей значительно меньше, исследование Хунбиня показывает, что это составляет значительно большую долю их заработка. Родители самых высокооплачиваемых домохозяйств Китая, входящих в верхний квартиль, зарабатывают в среднем 118 197 юаней в год, что в 13,6 раза больше, чем родители самых низкооплачиваемых домохозяйств Китая, входящих в нижний квартиль, зарабатывающие в среднем 8 666 юаней в год. Однако, что еще важнее, хотя домохозяйства с низким доходом тратят значительно меньше денег на образование детей из-за своего общего меньшего дохода, это составляет значительно большую долю их заработка: 57 процентов по сравнению с 11 процентами для самых богатых семей. Другими словами, самые бедные семьи Китая тратят в пять раз больше, чем самые богатые домохозяйства Китая, что составляет более половины их семейного дохода. 11 Такие результаты, по сути, указывают на то, что мы определили как налог на бедных жителей Китая, подчеркивая чрезмерное финансовое бремя, налагаемое образованием, особенно на семьи с низким уровнем дохода. Расходы на образование действительно представляют собой огромную проблему для многих наиболее уязвимых слоев населения Китая.
Но почему более бедные домохозяйства тратят большую часть своего дохода на образование? Хунбинь и его команда обнаружили, что семьи инвестируют в образование как способ улучшить или сохранить свой социальный статус в конкурентной иерархии Китая. Таким образом, более высокое неравенство не только повышает воспринимаемые преимущества достижения и поддержания более высокого статуса, но и повышает финансовый порог, необходимый для его достижения, подталкивая все Семьи стремятся больше инвестировать в образование. В результате влияние неравенства доходов на расходы на образование сильнее сказывается на более бедных и молодых домохозяйствах, поскольку у них больше потребностей в продвижении по социальной лестнице. 12
В совокупности наши выводы приводят нас к еще одному правилу китайского турнира. За важностью местоположения — определяющего фактора для статуса хукоу и распределения квот — следует социально-экономический статус человека. Как и в большинстве стран мира, богатство дает людям значительное преимущество. Среди людей в возрасте от 27 до 37 лет в Китае сейчас богатые и состоятельные — те, кто входит в верхние 20 процентов социально-экономического класса Китая — вдвое чаще поступают в любой колледж в Китае, чем те, кто входит в нижние 20 процентов социально-экономического класса Китая. Наличие денег дает вам возможность играть в эту игру. 13
Спуск с горы?
Как может существовать такое неравенство в образовательных возможностях в стране, которая делает упор на социалистические идеалы? Разве такой разрыв между принципами и практикой не угрожает основам китайского общества? В последние годы правительство прилагает значительные усилия для решения проблемы неравенства в системе экзаменов. Летом 2021 года, в поразительном проявлении одностороннего подхода, правительство Китая запретило все формы репетиторства. В течение месяца акции самого известного китайского агентства репетиторства, котирующиеся на Nasdaq, упали на 90 процентов.
Хотя эта политика была направлена на студентов и семьи, испытывающие финансовые трудности, она никак не изменила основополагающую реальность системы — спрос на высокие баллы существует именно потому, что гаокао всё ещё существует. Более обеспеченные люди теперь могут просто нанимать частных репетиторов вместо того, чтобы заключать контракты с крупными компаниями. Тем временем другие репетиторские компании ушли в подполье, что только увеличивает расходы и ограничивает доступ для студентов, и без того испытывающих финансовые трудности. Но исследование Хунбиня показывает, что за прошедшее время... В течение всей образовательной карьеры ребенка репетиторство составляет 12 процентов от расходов семьи на образование. 14 Подавляющее большинство других расходов идет на оплату обучения в школе. Другими словами, запрет репетиторства не устранит эти расходы. Напротив, он может лишь еще больше усугубить существующее неравенство.
К чести правительства, усилия по сокращению частных расходов на образование выходят за рамки борьбы с репетиторством. С 2012 года правительство увеличило свой бюджет на образование до более чем 4% ВВП, что соответствует среднемировому показателю в 4,3%. Они также сосредоточили внимание на жилищных районах в крупных городах, введя лотерейную систему для предоставления доступа к образованию учащимся, проживающим за пределами престижных школьных округов. Но, учитывая по-прежнему высокую конкуренцию и ранний старт, эти усилия мало что сделали для решения проблемы личных расходов. Спросите любую семью в Китае сегодня: гора остается такой же высокой, как и прежде.
• • •
Один стандартизированный тест представляет собой финальный раунд двенадцатилетнего турнира, который, кажется, обещает равенство для всех учащихся. Но, учитывая системные барьеры — систему хукоу и систему квотирования — в сочетании с основными социально-экономическими реалиями, можно с уверенностью сказать следующее: нет, китайская система образования не является «справедливой», или, по крайней мере, не настолько справедливой, как она может заставить вас поверить.
И все же реальность такова: системы образования во всем мире несправедливы. По мере того как разгораются дебаты о неравенстве и устойчивости китайской системы поступления в колледжи, некоторые даже предлагают полностью ее отменить. Но действительно ли существует лучшая альтернатива? Альтернатива без репетиторства, жилых районов и всей этой показухи, связанной с напряженностью турнира? Рассмотрим Соединенные Штаты, где поступление в колледж основано на множестве факторов: средний балл в средней школе, стандартизированные тесты, внеклассные мероприятия, награды, личные эссе, дополнительные эссе и рекомендательные письма. Колледжи также учитывают адрес проживания абитуриентов, среднюю школу. Качество образования, семейное происхождение и, в частности, образование родителей, например, являются ли они выпускниками колледжа. Сторонники этой системы утверждают, что приемные комиссии колледжей могут видеть студента в целом — поступление в колледж — это нечто большее, чем просто цифра в результатах теста, — и что студенты получают вознаграждение за свою личную креативность и индивидуальность таким образом, который невозможен при стандартизированной системе тестирования, включающей только один тест.
Результаты прямого сравнения систем образования двух стран оказались неожиданными. Насколько недоступной может показаться китайская система, настолько же хуже может быть система США. В Китае дети из 20% самых богатых семей — другими словами, из высшего класса — в 2,3 раза чаще поступают в элитные колледжи, чем дети из 20% самых бедных семей — из низшего класса. В то же время в Соединенных Штатах студенты из богатых семей в 11 раз чаще поступают в элитные учебные заведения, чем студенты из бедных семей. 15
Это несоответствие возвращает нас к нашей первоначальной мысли: китайская система может быть несправедливой, но поступление в элитные колледжи в Китае не сложнее, чем в Соединенных Штатах. Доступность, или ее отсутствие, несомненно, является проблемой во всем мире. И все же, независимо от того, насколько несправедлива система, награда в виде победы на китайском турнире — крупнейшем турнире в мире — поразительна. Из года в год именно такие истории, как моя и история Хунбиня, вдохновляют на непоколебимую веру в систему и возвращение к ней. Семьи продолжают вкладывать время и деньги, понимая, что и они могут получить доступ к богатствам на вершине иерархии. Но, как мы доказали на протяжении этой главы, почти во всех отношениях наши случаи были исключением, а не правилом. Китайская система несправедлива, и препятствия подстерегают самых уязвимых жителей страны на каждом шагу.
° ° °
«Вступительные экзамены в колледж были для нас своего рода „вершиной жизненных знаний“. В те времена мы знали всё — от астрономии до географии, и могли как вычислять тригонометрические функции, так и записывать химические уравнения».
—Пост в социальных сетях
Опыт Хунбиня и Жуйсюэ позволяет с уверенностью сказать, насколько важна система экзаменов в китайской системе образования, построенной по принципу турниров. В двух предыдущих главах мы называли китайскую систему образования системой экзаменов. Это не только потому, что экзаменов много, хотя их, безусловно, немало. Скорее, это связано с менее известным аспектом любой системы образования в мире: её полезностью для отбора кандидатов на каждом этапе обучения.
В рамках одной системы образования существует множество путей отбора абитуриентов на каждом этапе обучения. Экзамены часто играют важную роль, и не только в Китае — Индия, Вьетнам, Южная Корея, Турция и Чили используют экзамены для отбора. Другие страны, такие как Иран, учитывают как результаты экзаменов, так и успеваемость в средней школе при отборе в колледжи. В Соединенных Штатах, с другой стороны, используется комбинация различных инструментов отбора. Заявки в колледжи включают SAT или ACT (это, безусловно, экзамен, хотя сегодня для многих колледжей он является необязательным), а также эссе и оценку внеклассной деятельности и биографии студента. Как и в других странах, это исключительно В китайских системах образования, основанных на экзаменах, за исключением случаев обучения в международных школах или за рубежом, экзамены являются единственным способом отбора на любой последующий этап обучения, от поступления в начальную школу до поступления в вуз. Именно поэтому мы называем китайскую систему образования экзаменационной системой: да, экзаменов много, но это всего лишь экзамены. Экзамены — единственный путь, по которому происходит отбор.
Хотя Китай не единственная страна, использующая экзаменационную систему в качестве основы своей системы образования, он, вероятно, является одним из самых — если не самым — экстремальных примеров такой системы. В некотором смысле это вполне закономерно: Китай изобрел первый экзамен более 1300 лет назад. И для отдельного человека, похоже, уникальная китайская система образования, ориентированная на экзамены, обеспечивает экономические результаты, по крайней мере, наравне с другими системами. Возьмем, например, отдачу от образования — как и в остальном мире, средняя отдача от четырехлетнего высшего образования составляет 40 процентов. Более того, элитное высшее образование предлагает еще на 40 процентов более высокую отдачу, не говоря уже о доступе к скрытым преимуществам, связанным с жизнью на вершине китайской социальной иерархии. Другими словами, китайская система действительно обеспечивает своим выпускникам доход выше, чем у тех, кто не прошел через эту систему. Но насколько эффективно китайская экзаменационная система на самом деле обучает своих студентов?
Довузовские годы
Когда большинство людей оценивают ценность системы образования, они часто указывают на «человеческий капитал» — навыки, знания и опыт, которыми обладает человек. 1 Это объясняется тем, что многие системы образования, как правило, служат платформой, с помощью которой студенты могут на самом базовом уровне чему-то научиться. Это «что-то» может помочь им добиться успеха и после окончания учебы, будучи востребованным на рынке труда. Таким образом, один из лучших способов лучше понять любую систему образования — это оценить, действительно ли ее студенты чему-то учатся. Мы начали с того, что собрали информацию о том, учатся ли китайские студенты посредством... Система экзаменов, предшествующая поступлению в колледж, или, точнее, предшествующая самому важному экзамену в их образовательной карьере: гаокао.
Одним из часто используемых международных показателей для анализа уровня знаний учащихся до поступления в колледж являются результаты экзамена, который сдают 600 000 пятнадцатилетних школьников по всему миру: Программа международной оценки учащихся (PISA). PISA — это всемирное исследование, разработанное Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), целью которого является оценка глобальных систем образования путем измерения успеваемости пятнадцатилетних учащихся по математике, естественным наукам и чтению. На своем веб-сайте ОЭСР поясняет, что «вопросы теста PISA не оценивают запоминание фактов, а требуют от учащихся применения навыков и знаний, необходимых для решения реальных проблем». Такое требование предполагает, что PISA отдает приоритет критическому мышлению, а не механическому запоминанию. Критики китайской системы образования часто называют механическое запоминание определяющей характеристикой этой системы.