Эта земля, этот белоснежный остров. Можно ли уследить за искрящимися пылинками ледяного тумана в арктическом воздухе? Видно ли следы северного сияния на чистом, прозрачном полотне наших заледенелых скал? Эта красота настолько ослепительна, как лед на солнце, и безмятежна, что ваше сердце разбилось бы вдребезги, если бы вы подумали, что она навсегда уйдет из этого мира. Красота. Неудивительно, что вы пришли сюда, чтобы найти ее. Этот последний бастион льда, неподвижная точка пылающего мира. Я видела, как плачут айсберги, как тают огромные ледники. Снежная королева воскресила их.

Снежная королева. Думаю, вы слышали о ней. Полагаю, вы думаете, что знаете ее. «С ней лучше не связываться, она злая до мозга костей». Я тоже так думала. Верила людям, записывавшим наши разговоры, ведь они всегда знали лучше. Разве они не всегда в курсе всего происходящего? По крайней мере, они так утверждали. Людям всегда было, что сказать.

Снежная королева не говорит. Снежная королева любит тишину. Любит безмолвие снега и льда.

Снежная королева знает больше других. Только Снежная королева остается справедливой.

Снежная королева превратит ваше сердце в айсберг.

Через этот снег не пробраться другим путем, кроме прокладываемого нами. В этой стране чудес, где все белым-бело, наши следы быстро заметаются, чтобы никто больше не смог отыскать этот путь. Позвольте скрасить нашу дорогу занимательной историей. Итак, жили-были мальчик и девочка.

Я приехала к Снежной королеве еще в детстве. Последовала за мальчиком, думала, что смогу спасти его от нее. Я прислушивалась к солнечному свету, к ласточкам. У угрюмой реки удалось узнать не так и много, а у эгоцентричных садовых цветов – больше, чем было нужно. Я следовала за словоохотливой вороной и спала в постели дерзкой маленькой разбойницы. Внимала совету лесного голубя и ездила верхом на приветливом северном олене. Ела рыбу, приготовленную лапландской женщиной, прислушивалась к мудрости финна с далекого севера.

И наконец-то я добралась до залитого голубым светом дворца Снежной королевы. До ослепительно белых стен, покрытых снегом, до дверей и окон, защищенных от холода и пронизывающих ветров. Я нашла его там, околдованного и обманутого по собственной воле. Он размышлял у ее замерзшего озера, состоящего из кусочков головоломки – ледяных осколков ее разбитого Зеркала разума. Весь здравый смысл в мире был разбит, и лишь она могла собрать его воедино. Когда я пришла, ее там не было: ведь именно ей дано одаривать зимующий мир необходимым морозом. Именно Снежная королева должна сдерживать буйную плодовитость гниющих лимонных рощ и зной виноградников на юге. Я растопила светящийся в нем лед горячими грязными слезами, вернула хаос в ясные глаза своими жгучими поцелуями.

Я думала, что спасаю его. Не тут-то было.

Вы когда-нибудь видели, как белый медведь умирает от теплового удара? Снежная королева видела. Видели, как ледяные поля размягчаются и превращаются в болотистые озера? Как ледопады с треском обрушиваются на землю? Она вырывала лучи лунного света из своих волос, проливала свои бриллиантовые слезы в дымящиеся моря.

Белых медведей теперь больше нет: последний умер от гипертермии. Глаза поджарены, как яичница на завтрак. Кровь кипела под палящим небом.

Снежная королева превратит ваши артерии в ледники, а кровь в ваших венах – в лед.

Видите ли, мы украли ее секрет: мистические слова, сложившиеся для нас в серебристой глади ее зеркального озера. Украли ее тайны, которые она раскрыла бы ему, разгадай он загадку. И тогда он бы стал властелином всего мира.

Кажется, мы не были готовы к тому, чтобы править миром. Возвращаясь домой, мы держались за руки. Завывающие ветры утихали по нашему приказу. Солнце взмыло высоко в неожиданно ясном небе, не по сезону прорвавшись сквозь отяжелевшие от тающего снега облака. По идее, еще должна была быть зима, но почки на деревьях вокруг нас уже распускались в тепле лужиц, которые мы оставляли за собой.

Вы застали пылающий мир? Видели кадры засухи в тропиках, читали о наводнениях в пустыне? О торнадо, лесных пожарах, разрушительных землетрясениях, извержениях вулканов и багровых небесах? Застали, как затопило Сидней, как уходил под воду Нью-Йорк, наша мифическая новая земля со множеством башен, которую унесли волны? Слышали ли вы крики крабов-стригунов в пропитанных кислотой океанах? Видели, как кожа последнего белого медведя покрылась волдырями, пока он умирал?

Омерзительное зеркало дьявола треснуло по всей длине. То, что считалось красивым, было разбито, а то, что считалось добром, было злом. Снежная королева научила нас снова видеть. Она заморозила осколки в наших сердцах и сделала нас цельными.

Когда-то меня звали Гердой, а мальчика – Каем. Приглашаю пройти с нами к Снежной королеве. Вместе мы спасем мир. Снежная королева наведет порядок в мире. Превратит его в лед.

Мы вернулись в поисках Снежной королевы. Пришли в ее хрустальный дворец, чтобы попросить о помощи. Шли по выжженным горам и горящей тайге, через зловещие новые леса из рогов мертвых северных оленей и обгоревших скелетов бурых медведей. Она сидела на промокших остатках последнего ледника и осыпала миниатюрными сосульками мягкую снежную шерсть последнего белого медведя – уже мертвого, естественно. Тут я увидела, как она прекрасна: кожа цвета слоновой кости, гладкая, как бивень нарвала; зубы сверкали, как драгоценные жемчужины.

Мы подошли к ней, сели рядом и вытерли ее слишком теплые слезы. Тогда-то в нас и начал таять лед. Снежная королева взяла нас за руки, за сердце. Наше тепло окутал холод. Нашу мягкость сковало жесткостью. Кожа и хрупкие кости стали льдом. Сначала нам было холодно и от этого больно: лед буквально кусался. Но затем мы почувствовали огонь, который он дарит, когда терпишь его слишком долго. Я родилась в разгар лета. Волосы у меня были цвета полуденного солнца, а глаза – цвета васильков. Теперь синими у меня были только губы, а волосы стали серебристыми, как полярная луна в долгую тихую ночь. Когда люди будут нас искать, я обязательно им покажу белки своих глаз.

Снежная королева переделала меня по своему образу и подобию. Сделала меня прекрасной в своих глазах.

Пройдите с нами во дворец Снежной королевы! Сквозь снежинки, которые кружатся вокруг нас, как падающие перья. Ведь теперь мы снежные ангелы, ясное синее пламя, горящее в сердце твердеющего льда. Мы были обречены и прокляты, умирали, пока Снежная королева не забрала нас. Теперь мы вместе восстановили лед, который спасет нас и сохранит нашу целостность.

Мы поклонялись не тем богам. Слава Снежной королеве, даже ее тень священная. Смотрите! Видите ее? Она приближается. Видите, как корона окружает тень ее лица, синего изнутри, как у призрака, и красного, как кровь, по краям? Стая солнечных псов следует за ней по темнеющему небу; по ее приказу дикая охота[20] скачет галопом и зеленеет.

Осмельтесь прийти со своим пылающим факелом и сжигающим все на своем пути временем. Снежная королева превратит ваш труп в вечную мерзлоту.

Прислушайтесь. Слышите шаги ее ног, ступающих по хрупкому льду? Видите ли ее белоснежные руки, которые тянутся к нам сквозь метель? Слышите зарождающуюся песню этой наполненной радостью белеющей земли? Лед умеет петь, вы знали? Слушайте! Сейчас я спою вам ледяную песню Angelus.

Сначала будет больно, потом почувствуете онемение. Но Снежная королева вернет вас к жизни. Ледяные кристаллики подобно искрам будут слетать с кончиков ваших пальцев, вы будете танцевать с полярным сиянием под сверкающими кружащимися звездами. Снежная королева сотворит из вас созвездие. Исцелит вас. Войте на луну сколько хотите, но в конечном итоге Снежная королева превратит ваш череп в ледяную пещеру.

Я всегда мечтала о льде. А, вы тоже? Может быть, поэтому вы и здесь? Снежная королева притягивает вас к себе в ваших снах. Она собирает нас всех. Вместе мы изменим мир.

Когда лед растаял, мир сгорел. Снежная королева вновь принесла лед на эту землю. Высекла новые ледяные скалы и выдолбила новые ледяные пещеры, нарисовала розовым солнечным пигментом заснеженные вершины. Она воздвигла ледяные соборы с окнами из синего витражного стекла, где хранит лунный свет в кристальных коридорах.

Лед надвигается. Он всегда возвращается. Лед надвигается на всех вас. Он очистит мир. Снежная королева исказит свет, проникающий в ваши слепые от снега глаза. Снежная королева научит вас видеть по-настоящему.

Теперь вы понимаете? Можете осознать это? Лед – это новый ковчег. Вы знаете, что Снежная королева спрятала в комнатах с голубыми свечами под своими новорожденными ледниками? Это сокровищница всех сокровищ мира. Бородатые тюлени и усатые моржи, большой бурый медведь и песец. Там мирно спят орлы и вороны, северные олени и лоси. Они сейчас заморожены, отдыхают, но однажды вернутся. Когда мир перестанет гореть, когда острый, как меч, лед победит в битве с расколотыми людскими душами. Снежная королева распутывает клубок этого мира – в своих снах она снова будет его сматывать. Огромные киты будут петь песни в морских глубинах, пальцы духа Седны[21] вновь окрепнут, а на ее сморщенных костях появится зеленоватая мякоть. Шаманы снова придут расчесывать ее локоны из водорослей, а ее дрожащие моря будут кишеть косяками серебристой рыбы. Женщины снова выйдут замуж за белых медведей, а мужчины женятся на самках тюленей. Время не властно над льдом, Снежная королева будет держать его крепко.

Мир терпит крах, но Снежная королева не подведет. Не обманет его ожиданий. Она та еще плутовка, и ее сейчас не перехитрить. В конечном итоге лед поможет Снежной королеве обхитрить всех.

Снежная королева – олицетворение истинного севера. Лишь она сейчас истинна. Снежная королева спасет вас. Спасет мир. Спасет мир от вас.

Посмотрите! Видите ее? Ее тонкое платье усыпано снежинками, а глаза горят, будто полуночные звезды. Видите, как она манит? Как она манит вас?

А теперь идите к Снежной королеве. Священна даже ее тень.

Она превратит ваше сердце в айсберг.