(4). В связи с этими высказанными нами истинными положениями выдвигают неуместные вопросы. Откуда, — спрашивают они, — в таком случае происходят такие отклонения?[95] Если Бог есть творец добрых, а не злых вещей, то откуда исходит мрак, откуда злые (твари), откуда тяготы, страдания то от холода, то от зноя? Или откуда злодейство, когда мы видим, что двое родичей, озлобленных друг на друга, жаждут смерти и крови. Иные же раскапывают могилы и, раздевая захороненные в земле тела, обнажают на солнце и выставляют на позор достойного почтения покойника, в спешке не успевая прилично покрыть землей и оставляя, возможно, собакам на съедение. Иногда же мы видим, как один бежит, чтобы, спрятавшись где-нибудь, спасти себе жизнь, а другой, взбешенный яростью, мчится за ним с мечом и не утихомирится, пока не удовлетворит свой гнев. Откуда этот ненасытный гнев? Кто-то сдирает одежду с себе подобного, а если тот сопротивляется, то, возможно, и прикончит его. Иной намеревается осквернить супружество другого и, преступно овладев его ложем, лишает его, законно обвенчанного, возможности стать отцом. И время от времени происходят войны, где одинаково гибнут и грешники, и невинные. Случаются также повальный мор и недуги жестокие. Стоит ли нам перечислять каждое в отдельности?

Мы кратко скажем, откуда все это и кто является причиной и творцом этих бед, что это исходит от некой злой силы, которая допускает все эти беды, и сама же их творит, ибо нельзя считать Бога творцом подобных явлений и полагать, что возникновение зла зависит от Него. Разве позволительно полагать, что подобные явления исходят от Бога? Ведь Бог есть благодетель и творец добрых дел, и ничто из злых вещей не может приблизиться к Нему, и Он не может быть рад им, а отвергает злые деяния и тех, кто их творит, ибо зло противно Его сущности.

По этой причине полагают, что вместе с Ним было нечто, которое называлось материей[96], то есть веществом, из которого Он создал всех тварей и своей высокоискусной мудростью отделил и придал им благообразный вид. И из этого вещества, полагают, родилось зло; оно, это вещество, было без какого-либо вида и формы и бродило несуразно без какого-либо порядка и нуждалось в упорядочивающем творчестве Бога. И Бог не позволил, чтобы вещество оставалось постоянно в беспорядочном состоянии, и начал создавать из него тварей и решил отделить создаваемые из него благородные вещи от негодных. И Он, создавая, взял из вещества столько, сколько Ему нужно было для создания тварей. А остальное, выпавшее в осадок[97], как непригодное для сотворения, Он оставил. Вот от этого (некчемного) осадка и идут все человеческие напасти.