(237). Заранее увидя непокорный нрав Фараона, Он сказал: «Я ожесточу сердце фараоново» (Исх. 7. 3).

(238). «И если, — говорят, — Он ожесточил (его сердце), то почему нанес удары ему и стране Египетской?»

(239). Но апостол оправдывает своего Господа, (говоря), что Он не ожесточал Фараона, что тот сам ожесточил себя.[249] И слова Господа — «Я ожесточу» — следует понимать так, как, например, когда кто-то восхваляет своего товарища или слугу, а тот, возгордясь, начинает пренебрегать восхваляющим, и этот говорит: «Почему я виню его? Ведь я сам восстановил его против себя, так как почтил недостойного». Так следует понимать и Господа (в том смысле), что «Я, простив его, стал причиной его ожесточения, вместо того, чтобы в самом начале убить его первенца» (Ср. Исх. 11).

(240). Но, — говорит (апостол Павел), — «Бог желал показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели» (Рим. 9. 22). Итак, ясно, что долготерпение Господа стало причиной ожесточения Фараона, ибо Он заранее не нанес ему те удары, которые нанес впоследствии (Ср. Исх. 12.29-30).

(241). А то, что Бог не (полностью) ожесточил сердце Фараона, видно из того, что тот иногда соизволял освобождать народ, иногда — не давал согласия. А в сосуды гнева, готовые к погибели, они для себя превратили сами, а не Бог, о Котором апостол (Павел) говорит, что «Он хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (I Тим. 2. 4). Но ведь и они относились к этим «всем людям».

(242). И это не соответствует тому, что говорит противная сторона, якобы «помилование не зависит от желающего и не от подвизающегося, а от Бога милующего» (Рим. 9. 16), ибо «Он кого хочет, милует, а кого хочет, ожесточает» (Рим. 9. 18). И блаженный (апостол) заставляет противную сторону замолкнуть, говоря: «А ты кто, человек, что требуешь ответа от Бога?» (Рим. 9. 20). Если даже так было бы на самом деле, то кто ты такой, чтобы требовать ответа от Бога? Разве глиняное изделие скажет (сделавшему его) горшечнику: «Зачем ты меня так сделал?» (Рим. 9. 20).

(243). И что это так, сам апостол в том же Послании (к Римлянам) говорит: «Кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или послушания к праведности, или (рабы) греха (к смерти)» (Рим. 6. 16). И в Послании к Тимофею он говорит: «Кто очищает себя (от неправды), тот будет сосудом благопотребным своему Владыке, годным на (всякое доброе) дело» (II Тим. 2. 21). И пророк (Исаия) говорит: «Если захотите и послушаетесь Меня, то будете вкушать блага земли» (Ис. 1. 19).

(244). Все это и многое другое делает ясным, что не Он изготовляет сосуды гнева на погибель, и не сосуды милости на славу, а люди сами — себе на погибель или на славу.

(245). И о том, что «Бог нелицеприятен» (Деян. 10. 34), (апостол) говорит: «Неужели Бог (есть Бог) Иудеев только, а не и язычников? Конечно, и язычников. Потому что один Бог, Который оправдает обрезанных по вере и необрезанных чрез веру» (Рим. 3. 29-30). И еще: «Он призвал не только из Иудеев, но и из язычников» (Рим. 9. 24). И в другом месте: «Один Господь, одна вера, одно крещение и один Бог, Который над всеми, и чрез всех, и во всех» (Ефес. 4. 5-6).

(246). И еще. Заранее угрожая народу пленом, Он твердо обещал: «Я говорю: это придет, и Я сделаю, и не отменю» (Иез. 24. 14). Но это не было Его желанием, а их беззаконие вынудило Его сделать то, чего Он не хотел. И если даже после угроз они не продолжали бы оставаться непокорными, Он не предал бы их в руки врагов. Он посчитал бы за лучшее изменить Свое слово, чем отдать их в руки чужеземцев, как это Он сделал, увидя раскаяние жителей Ниневии, и не погубил город (См. Иона 3. 10).

Далее. Предвидя (рождение) Иеремии, Господь сказал: «Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя» (Иер. 1. 5). Он говорит — «Я познал тебя», дабы показать, что наперед знал, каким он будет, и поставил его в ряды святых, говоря: «Прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя» (Иер. 1.5).

Так же Он поступил с Самуилом[250], Иоанном[251] и Павлом, как об этом сам (Павел) говорит: «Бог избрал меня от утробы матери моей, дабы я благовествовал о Его Сыне» (Гал. 1. 15-16). А также со всеми святыми, «кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего», — как говорит апостол (Рим. 8. 29). И еще: «Он избрал нас прежде создания мира» (Ефес. 1. 4).

(247). И что Бог желает добра, об этом учит наш Господь, когда говорит, что «воля Отца Моего, Который на небе, есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную» (Иоан. 6. 40). И еще: «Моя пища есть творить волю Отца Моего» (Иоан. 4. 34) и «воля Отца Моего есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить, но все то воскресить в последний день» (Иоан. 6. 39).

Таким образом, (Бог) желает, чтобы все те, кто верит в Сына, не погибли, а воскресли в день воскресения. А действо воскресения произойдет через много поколений. Бог же по Своей природе обладал доброй волей и обладает ею, которая не обретена, а по природе присуща, соответственно Его неизреченной доброте.

(248). И как мы сказали до этого, Он обладает стремящейся к добру волей и желает, чтобы Его разумные создания также были желающими добра и служителями праведности[252].

Однако, поскольку Он знает, что одни поступают согласно Его воле, а другие — нет, по этой причине Он о добродетели одних возвещает с самой утробы, дабы у других вызвать добрую зависть. Так же у иных Он предвидит низость. Не нужно думать, что одного Он уже в утробе создает негодником, а другого — полезным. Будь это так, какая была бы необходимость хвалить полезное и ругать негодное. Ведь тогда получилось бы, что Он окажется создателем и полезного, и негодного. И тогда не следовало бы обвинять негодника, если этот был создан Им таким уже в утробе.

Итак, понятно, что когда Бог говорит: «Я возлюбил Иакова и возненавидел Исава» (Быт. 25-27), это означает, что Он заведомо знал, что из-за своего нрава один будет любим, а другой — ненавистен. И что Исав стал ненавистен из-за своего нрава, об этом говорит апостол: «Пусть никто не будет блудником или нечестивцем, как Исав» (Евр. 12. 16), и «чтобы какой горький корень, возникнув, не причинил вреда другим» (Евр. 12. 15). Тем самым он поведал, что Исав стал таким по своей воле, а не то что Бог создал его таким; как и в другом месте пророк говорит, что «Бог создал человека правым, а люди задумали злые помыслы»[253] (Еккл. 7. 29). И через пророка (Бог) говорит: «Я насадил тебя как благородную лозу; как же ты превратился у Меня в горькую, дикую лозу?»[254] (Иерем. 2. 21).