(231). Однако необходимо знать также, что Бог заведомо знает о всем том вреде, который будет нанесен вредными (существами).

(232). «А если знает, — говорят, — о том вреде, который будет нанесен людям, почему не пресекает?»

(233). Не всем, а только Ему известно, от скольких вредных вещей отвращает Бог людей, Ему, Который проявляет заботу обо всех людях, в отношении каждого соответственно его пользе. Иногда же Он пресекает вред, идущий от вредных (тварей), дабы кому-либо не показалось бы, что Он не может отвратить потерю. Однако Он допускает, чтобы и вредитель приводил бы в исполнение свои желания в отношении ближнего, дабы кому-либо не показалось, что Он правит разумными (тварями) с помощью принуждения, а (дозволяет), чтобы каждый через любой (совершаемый им) поступок показал бы свое (подлинное) лицо.

(234). Он знает все наперед, но предведение не является причиной зла. Ведь если кто-либо увидит своего товарища ходящим по скользким местам и скажет, что он упадет, то не станет же он причиной падения товарища. Или если кто-то увидит товарища, направляющегося в края, где имеются скопища разбойников, и скажет, что с ним случится беда, то не станет же он причиной урона. Или же, когда кто-то видит, что сын благородного человека погряз в распутстве, и скажет, что он потеряет отцовское достояние, то не будет же он причиной расточения отцовского имущества. Так и предведение Бога не является причиной добрых или злых поступков.

(235). Бог знает все наперед, но есть нечто, что желательно для Него, и нечто, что противно Его желанию. Он пожелал устроить потоп, но Его желанием было не погубить потопом всех людей и животных, однако на это Его подвигла дерзость народа, погрязшего в отвратных блудодеяниях, то есть Он вынужден был совершить то, чего не хотел делать, о чем Он Сам говорит устами пророка: «Не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был» (Иез. 39. 11).

Он желал, чтобы Адам не нарушал запрета, и так как знал наперед, что тот нарушит, заранее запретил ему — не вкушать от плода дерева, но поскольку (Адам) преступил заповедь, то, действительно, был наказан. (Господь) наперед знал, что Иаков будет добродетельным[245], а Исав погибнет от своих непристойных дел. И по этой причине, «когда еще не родились и не сделали ничего доброго или худого», Он сказал: «Иакова Я возлюбил, а Исава возненавидел» (Рим. 9. 11-13). Уже вначале, видя рвение Иосия[246], царя Иудеи, через пророка Он наперед возвестил, что от них родится царь, который истребит идолопоклонство у сынов Израиля (III Царств, 13. 2-3). Заранее зная о благородном нраве перса Кира[247], Он уже вначале предсказал[248], что тот освободит пленников (еврейского) народа (II Парал. 36. 22-23).

(236). И следует знать, что предведение присуще исключительно Чудесной Сущности. Желание добра, а не зла, свойственно Его благотворящей человеколюбивой природе.