(213). «По предопределению, — вопрошают они, — умирают люди или без предопределения?»

(214). Во-первых, мы должны выяснить, что такое предопределение и откуда понятие «предопределение» распространилось по миру?

(215). В Священном Писании мы нигде не находим положения о том, что смерть (человека) связана с предопределением. Ибо Владыка смерти и жизни властен и сократить, и удлинить их в своем определении, как накануне потопа Господь сказал: «Пусть будут дни жизни людей сто двадцать лет» (Быт. 6. 3), но из-за умножения неправедности Он уменьшил на двадцать лет. Или как Он сказал Адаму: «В день, в который ты вкусишь от дерева, смертию умрешь» (Быт. 2. 17). Но по своей милости для деторождения и размножения людей на земле пожаловал ему девятьсот тридцать лет, дабы его прекрасное творение не исчезло полностью. Или как, вняв плачу царя Езекии, Он продлил ему жизнь на пятнадцать лет[232], так же из-за покаяния ниневитян Он на третий день не погубил город, как говорил в проповеди Его пророк (Иона)[233].

(216). И неверно то, что говорят халдейские звездочеты, будто причиной и рождений, и смертей являются звезды, которые причисляются ими к животным. Якобы когда рождаются (люди), тотчас же устанавливается день смерти каждого, и, соответственно этому, невозможно, чтобы кто-либо умер до или после этого (дня).

(217). Однако против них говорят происходящие во время войн события, когда в один день гибнут десятки тысяч людей различного возраста, одни — совсем юные, другие в молодых летах, иные — в полном старческом возрасте, которые родились не в одном и том же часу, а смерть их наступила одновременно.

(218). И еще. Если причиной рождений являются звезды, то почему из индийцев когда-либо никто не рождался белым, а в других странах не рождался такой же темнокожий? Неужели только туда (в Индию) не доходит звезда, порождающая белокожих, а в другие страны — звезда, порождающая темнокожих? И зубы у индийца почему такие белые?