(98). Это сказано в ответ вопрошающим относительно того, что если грешников за их грехи терзают бесы, то почему бесы имеют власть и над невинными детьми?

(99). Бог собирает всех людей для усыновления, как это было сказано Им через пророка: «Израиль есть сын Мой, первенец Мой» (Исх. 4. 22), а также: «Я породил и воспитал сыновей» (Исайя, 1. 2). Если «сыновьями» были названы те, кто, следуя закону, стал добродетельным, то тем более достойны были (называться ими) те, о которых сказано, что им Он «дал власть быть чадами Божиими» (Иоан. 1. 12).

Итак, поскольку Бог относится к нам, как к сыновьям, нуждающимся в наставлении, то Он время от времени перед нами побивает, как того раба, нашу скотину, иногда — нивы и виноградники, дабы, глядя на это, мы преисполнились страха Божьего. Если же и это не вразумляет нас, то Он нас самих мучает болезнями, или увечьями, или бесами. Мучаются также невинные люди, дабы другие не забывали слово мудреца, который говорит: «Если праведник едва спасается, то нечестивый и грешный где явится?» (I Петр. 4. 18; также Пр. 11. 31). И это так устроено для того, чтобы праведник не уставал от праведности, а грешник не пребывал постоянно в грехе. И за эти (страдания) ответствен не Бог, а люди, которые своими злодеяниями побуждают Бога вразумлять людей подобными мучениями. И как благодаря вере других (родичей) Он поставил на ноги расслабленного и отпустил ему грехи, так и мучениями немногих других людей Он устрашает и наставляет многих, как это проявляется в случае с (мучениями) невинных, так и через (страдания) грешников, что ведомо только Ему одному. Мучения, доставляемые человеку бесами, имеют место не для наказания его души, а, главным образом, из сострадания, особенно если испытывающий мучения безгрешен и страдает для того, чтобы внушить страх другим людям. Это подобно висящему в нашем большом доме[151] хлысту, напоминающему о Божьем надзирании, дабы многие, глядя на него, остерегались и в страхе повиновались Богу.

Иногда подобные мучения бывают из-за грехов, а иногда возникают от каких-то происшествий, и люди, обращаясь к мощам святых мучеников, избавляются от таких мучений. В этом проявляется та Божья сила, которая пребывает в святых; и душам этих людей не наносится какого-либо вреда.

(100). А что бес не изгоняет беса, видно из того, что объявил (Господь): «Если сатана сатану изгоняет, то он разделился сам с собою» (Матф. 12. 26), «а Я, — говорит, — Духом Божиим изгоняю бесов» (Матф. 12. 28). Но почему Он, будучи Богом, говорил: «Я Духом Божиим изгоняю бесов»? Для того, чтобы научить людей, что если они не удостоятся благодати Духа Святого, то не сумеют изгнать бесов. Так было с апостолами, когда они еще не получили от Господа права, не могли изгонять бесов.

(101). Он дал возможность изгонять бесов даже человеку, охваченному мучениями, сказав: «Сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста» (Мр. 9. 29; Матф. 17. 21). И не только (один род), а другие — нет, а все полчища бесов от поста и молитв обращаются в бегство.