(52). «А если, — говорят, — сатана, согласно вам, не был несотворенным, и не таким был создан Богом, а сам из хорошего превратился в плохого, то есть из покорного стал непокорным, то ответьте нам, знал ли Бог, что это так и будет, или не знал? Если знал и создал, то Сам есть причина того, что тот перешел от добра (ко злу), а если не знал, то зачем создавал того, о котором не знал — каким он станет?»

— Неимоверная глупость приписывать Богу незнание, ибо только Он знает заранее то, что должно произойти. Но так как Бог есть благотворящее Сущее, Он не прекращал проявлять свою благожелательность. Поэтому, заведомо зная о том, что сатана отвратится и будет совращать людей, подбивая их не следовать Его повелениям, тем не менее Бог создал его, чтобы тем самым одновременно показать, что человек наделен свободой воли и проявить Его превосходящее благоволение к людям через отпущение грехов, которые люди совершат в будущем, ибо когда они увидят сатану озлобившимся и неупраздненным и поймут, что за их грехи есть возможность отпущения через покаяние, тогда и станет очевидным благодеяние Бога, и люди познают Его милость. Ибо если это обстояло бы не так, то никто не узнал бы о Его благодеянии.

(53). «Почему же, — говорят они, — после того как сатана отвратился и обманул человека, Бог не упразднил его полностью, дабы он не стал убивать многих?»

(54). — Не то что Бог не мог упразднить сатану, ибо в Боге совершенно отсутствует какая-либо слабость, и для Бога не представляло большого труда самому убить сатану и уничтожить одно свое малое создание, а чтобы не могли бы предположить, что Он убил его, не стерпев его злодейства.

(55). Затем, если Он заранее убил бы сатану, то благодеяние Бога не стало известно последующим людям, так как никто не имел бы явного примера для того, чтобы назвать Бога благодетелем. И, возможно, родилось бы сомнение, что, быть может, он был ровня Богу, и Бог поспешно упразднил его.

(56). Поэтому Бог сохранил его и не уничтожил, дабы люди, когда узнают, что такое добро, могли бы победить его в отместку за тех, кто в (самом) начале были повергнуты им[126].

Великим и удивительным будет (зрелище), когда созданный Богом человек, вооруженный Божьей помощью, воюя, победит сатану. Как наставник воинов применяет все средства для того, чтобы научить своих учеников, показывая способы ведения боя, благодаря которым они смогут победить врагов, посылает их на ристалище биться с соперником и учит их стремиться к победе, даже рискуя жизнью, ибо считает, что предпочтительнее для них умереть с добрым именем, чем остаться в живых и быть опозоренными. И они, помня о наставлениях учителя и о наградах в случае победы, побеждают противника, и, увенчанные, спешат к наставнику и несут ему венок как знак успешных усилий, (примененных ими для победы) над врагом. Если же они не будут помнить о наставнике и не станут стремиться к победе и венку, то бесславно потерпят поражение от противника, а затем по справедливости удостоятся ругани, истязаний и наказания смертью за малодушие.

Таким же (наставником) следует знать и Бога, который Своими заповедями превосходно вооружает людей, дабы одержавшего победу увенчать венком, а малодушного удостоить позора. Если же кто-либо, ни во что не ставящий Божественные заповеди, задумает вступить в борьбу со злокозненным, то быстро потерпит поражение, так как у него нет означенной цели для победы. И он по справедливости будет наказан, ибо не последовал примеру (обученного) товарища, который вступил в борьбу и победил.

Итак, Бог оставил сатану как испытателя на боевых ристалищах мира, чтобы Его отважные бойцы, вступая в борьбу с сатаной и одолевая его, уничтожили его гордость за ту первую победу[127], теперь терпящего поражение от таких людей, которые в своем стремлении к добру нанесут ему поражение и в знак победы поднимут свое доблестное знамя. Ибо попираемый нашими ногами, он падает мертвым и погибает, сраженный нашей устремленностью к добру.