(46). И вот выдвигают также следующий вопрос: «Если не существовало какого-либо зла, то змея, называемая вами сатаной, откуда узнала о возможности зла?»

(47). Мы говорим, что сатана узнал о (возможной) непокорности человека Богу как о зле, поэтому побудил человека на это. Например, когда некто, будучи врагом другого человека и скрывая свою враждебность, захочет тайно повредить (тому), и не зная, каким способом можно будет нанести этот вред, начнет изыскивать средства и улучит время, когда один из врачей его врага запретит ему употреблять что-то — не вкушать вот эту пищу, чтобы выздороветь, а тот, услышав это, сразу же лицемерно притворившись доброжелателем, начнет охаивать врача, полезное для больного начнет выдавать за вредное и советовать обратное указаниям врача, и этим причинит вред больному, то ясно, что он заведомо не знал — каким способом можно причинить вред, но после указаний врача, найдя лазейки, стал злокознителем. То же самое следует полагать и о сатане — он завидовал первосозданному человеку, но не знал способов нанесения вреда, так как (до этого) не существовало никакого зла, от которого он мог научиться способам, но из заповеди Бога, данной человеку, запрещающему ему вкушать от того смертоносного древа, он узнал о свойствах (запретного плода), предложив человеку вкусить его. Не то что это древо было негодным в пищу для человека и по природе (своей) смертоносным, и по этой причине человеку было запрещено вкушать от него, а непослушание, стало причиной смерти человека, как бывает с тем ослушником который пренебрегает приказом поставленного над ним начальника.

Итак, враждебник побудил человека осмелиться нарушить повеление Бога, и это было сделано не потому, что (сатана) доподлинно знал, что тем самым он может причинить ему вред, а колеблясь в сомнениях — получится или не получится (задуманное). И потом от полученного человеком Божьего наказания за нарушение заповеди он узнал, что его (сатанинские) наущения несут смерть, и по справедливости понесли наказание и сам (сатана), и человек, которого он побудил ослушаться запрета вкушать от того древа, которое от природы не было смертоносным, но вследствие угроз Бога стало причиной таких последствий.

И подобно тому, как мы не можем возлагать вину на врача за то, что он заранее предостерег (больного), сказав, что он должен делать для выздоровления, однако он, оставив указания врача, будет следовать вредным для него советам недоброжелателя, почему и причиной вреда следует считать не врача, заранее предостерегшего его, а неприятеля, который изловчился из предписания врача придумать то, что нанесло вред ему, — подобно этому и о сатане мы говорим, что он, будучи врагом человека, хотя и тогда еще не знавшим особенностей зла, но узнав о заповеди Бога, решил навредить человеку, чтобы, если против воли Бога он вкусит от того древа, то будет наказан смертью. Ибо, если Бог заранее не предостерег бы человека — не вкушать плода с того дерева, и он по незнанию съел бы, то не был бы наказан смертью; или же съел бы по незнанию или не смог устоять перед соблазном вкусить плод с того древа, то не был бы достоин какого-либо наказания. Ибо и грудной ребенок, тянущийся к какой-то другой пище, достоин не наказания, а утешения, так как из-за нехватки молока потянулся к этой (пище).

(48). Что же касается змеи, то есть сатаны, она была наказана по справедливости за лютую ненависть к человеку.

Итак, мы считаем, что началом (возникновения) зла является зависть, а зависть эта идет от того, что человеку было отдано предпочтение, а зло (родилось) вследствие непокорности (человека). Ибо Бог почтил человека таким преимуществом, а он, проявив непослушание, пренебрег заповедью. Следовательно, все то, что предстает как зло, мы не считаем злым по природе, а то, что делается против воли Бога, это является злом.

И сатана, как только был создан Богом, сразу же узнал, что неповиновение Богу есть зло, а не добро, ибо он был создан Богом не каким-то безумцем, который не знал, что все то, что делается согласно Божьей воле, есть добро, а что вне воли Бога, — это есть зло. И по этой причине Бог справедливо мучает его, так как тот знает, что есть добро, но не творит его, искусен во зле и не гнушается его. Бог создал его ни злым, ни мучителем и ни искусителем, чтобы им испытывать и отбирать праведных. И (сатана) сам от себя не является злым, а также несотворенным и противоположным Богу, а сотворен Богом как мыслящее существо, искусным и знающим, что противление воле Бога есть зло. Мы говорим о непокорности. И непокорность не является какой-то заведомо существовавшей сущностью, заранее известной сатане, а появилось как нечто (новое) в одном из случаев волеизъявления (сатаны).

(49). По поводу человека мы также говорим, что он по справедливости должен нести наказание за свои деяния, ибо он добровольно приучает себя к таким делам, от которых, если пожелает, может отказаться, ибо обладает правом хотеть или не хотеть этого, чему и следует, будучи в силах делать то, что пожелает.