Писклявые голоса… крики… скрежет… жужжание и стук… все слышали, как они набирают силу, вздымаются в безымянном крещендо. Звуки были острые, горячие, режущие, и они рассекали мозг, изгоняли неповиновение и нежелание отвечать на зов улья, могучего древнего улья.

Люди были бессильны перед этими звуками, перед их мощью.

Они завладевали разумом и высасывали силу из тел. Они захватывали, преобразовывали, пробуждая древние императивы и механизмы контроля, используя Батлер как проводник, как живой кабель, через который передавалась песнь улья.

Они сокрушали.

Истощали.

Уничтожали.

Но человеческой выносливости есть предел, и как раз в тот момент, когда энергия достигла пика, Батлер сжала голову руками и начала дико корчиться, ее конечности дрожали, голова моталась туда-сюда. Батлер была словно в эпилептическом припадке.

Потом упала навзничь и больше не шевелилась.