Спасшись из сверхъестественного вихря в «космолуче», Эйк на четвереньках полз по коридору Г, пот блестел на его лице и тек по щекам.

В коридоре Г было темно. Все лампы погасли.

Батлер.

Батлер ведьма.

Она призвала призраков, которые преследуют тебя.

Преследуют всех.

Станция, как загнанный зверь, дрожала вокруг него. Эйк встал и побежал, спотыкаясь. Он коснулся стены для опоры и получил такой удар статического электричества, что снова упал.

Призраки.

Он увидел призраков.

По коридору шли злобные призраки пришельцев.

Он плотно закрыл глаза. Он не будет на них смотреть. Он отказывается их видеть.

Эйк знал: это техника избегания, которая часто помогает тем, кто страдает от чудовищных галлюцинаций. Он закрыл глаза, вдохнул, выдохнул, стал считать про себя, уверяя себя, что в коридоре нет никаких призраков, нет белых злобных инопланетных насекомых со злобными красными глазами. Антарктика точно такая, какой ее видишь на канале «Дискавери» или «Нэйшнл Джеографик»: нетронутая дикая природа, замерзшие белые пустоши. Это не кладбище, не ледяной дом с привидениями, в котором за разрушенными стенами кроются нечестивые духи и болезненная кровь кошмаров.

Эйк открыл глаза: его окружали призраки.

Он свернулся клубком, а они проходили прямо сквозь него с порывами морозного воздуха.

Батлер!

Она ведьма; ты знаешь, что она ведьма. Чудовище! Абсолютное чудовище! Это она вызвала демонов из хищных ям и забитых льдом могил этой древней земли, чтобы пытать тебя. Пытать всех.

Мы все умрем.

Умрем.

Умрем…