Другой не менее серьезной проблемой помимо голода была все более разрастающаяся по всей стране преступность. Помимо банальных краж, грабили на улицах, грабили в домах, не останавливались и перед убийствами. Грабили люди, одетые в солдатскую и матросскую форму, грабили и одетые в обычную одежду. Зачастую грабежи проводились под видом обысков. Никто не мог быть защищен от ограбления. Грабили и обычных обывателей, и бывших генералов, и получивших крошечное наследство старушек, и даже иностранных послов.

Так, вечером ограбили итальянского посла маркиза делла Торетто, возвращавшегося с заседания дипломатического корпуса и направлявшегося в посольском экипаже к гостинице «Европейская», где он жил. На углу Михайловской площади и Михайловской улицы неожиданно дорогу посольскому экипажу перерезал автомобиль. Трое вооруженных людей – двое в штатском и один в военной форме – бросились на посла и приставили к его лбу револьвер. Посол не мог двинуться и оказать какое-либо сопротивление. Под угрозой жизни он вынужден был дать себя обыскать. При обыске у посла были захвачены бумажник с деньгами (более 500 руб.), все дипломатические документы, относившиеся к заседанию того дня, портсигар и жемчужная булавка, которую грабители выдернули из галстука. Посол просил грабителей оставить ему хотя бы ключи, но получил в ответ грубое «молчи» и угрозу револьвером. После этого с посла сняли шубу, перчатки и шляпу. Затем грабители, пригрозив кучеру револьверами, велели ему не возвращаться немедленно в гостиницу, а объехать сквер на Михайловской площади, чтобы дать автомобилю время скрыться.

Накануне этого происшествия на улице ограбили нидерландского посланника. Эти грабежи произвели очень тяжелое впечатление на иностранцев.

Кое-кого из грабителей правоохранителям иногда удавалось поймать. Так, в Москве уголовная милиция арестовала шайку грабителей, именовавшую себя анархистами-индивидуалистами. Всего было арестовано более 80 человек. «Анархисты» выработали себе простой план для вымогательства денег с московских капиталистов посредством их «пленения» и затем освобождения за деньги. Для содержания плененных капиталистов ими была занята одна из дач в дачной местности по Северной ж. д., а «для устрашения» имелись бомбы, револьверы и другое оружие. Бандиты по мере надобности надевали маски и вообще соблюдали глубокую конспирацию. Ими был разработан шаблон документа, с которым они обращались к лицам, подлежащим «плену». Менялись только суммы и имена.