Тем временем в Петрограде 24 ноября караул, поставленный охранять винный погреб Зимнего дворца, устроил его разгром, продолжавшийся затем целый день. Смена караулов дала определенный результат: вновь прибывавшие в караул солдаты также напивались. К вечеру вокруг погреба скопилось множество бесчувственных тел. Вокруг Зимнего дворца всю ночь шла стрельба. Стреляли пьяные и преимущественно в воздух, но было и немало жертв. Когда пожарные стали заливать подвал водой, солдаты ныряли и доставали вино из воды. Некоторые при этом тонули. В 12 часов ночи Военно-революционный комитет вызвал отряд матросов» в 300 человек и команду пулеметчиков, а также солдат Волынского полка, которые в 2 часа ночи прибыли во дворец и стали очищать его от пьяной озверевшей банды солдат. К 3 часам ночи на подмогу прибывшим пришлось вызвать 3 броневика. При помощи холостых выстрелов, а также свистков броневиков толпу удалось рассеять и отогнать от Зимнего дворца.

Попытки пьяных солдат проникнуть внутрь дворца были предотвращены. После наведения порядка пожарные стали вытаскивать трупы утонувших в подвале. Среди них оказалась масса чиновников военного ведомства, а также несколько офицеров. На следующий день после разгрома в городе появилась масса продавцов вина из Зимнего дворца. Солдаты продавали заграничный коньяк по 20 руб. за бутылку, а выдержанное старое вино по 5 и 7 руб. В течение дня 25 ноября на улицах и в трамваях попадались пьяные солдаты. С утра 25 ноября Зимний дворец был окружен матросами и волынцами. В связи с разгромом винных подвалов Зимнего дворца ВРК был расклеен по городу приказ, в котором говорилось, что лица, участвовавшие в разгроме погреба и уличенные в продаже вина, будут преданы военно-революционному суду.

Однако успокоение было кратковременным. Уже к концу ноября началось повальное пьянство солдат. С раннего утра 29 ноября солдаты в разных концах города начали осаждать частные и казенные винные склады. Красногвардейцы сначала пытались оказывать солдатам сопротивление, но вскоре часть красногвардейцев уступила натиску солдат, а другая перешла на их сторону и приняла участие в распитии вина и спирта. Всякие попытки к уничтожению спирта встречали самое энергичное сопротивление со стороны солдат. Особенно большие размеры приняли события у казенного склада на углу Литейного проспекта и Кирочной улицы. Сюда вооруженные винтовками солдаты прибыли к 7 часам утра. По солдатам охрана склада начала стрелять, солдаты тоже ответили стрельбой. После небольшой перестрелки они проникли в склад, и началось пьянство. Прибывшие усиленные отряды красногвардейцев снова открыли стрельбу, но это не заставило солдат подчиниться. Поскольку в этом районе было несколько продовольственных магазинов, у которых дежурили огромные очереди, их обстреляли, и несколько человек были легко ранены. К 10 утра по всему Литейному валялись пьяные солдаты. Пьяные задерживали прохожих, врывались в вагоны трамваев и наводили панику на публику. В большинстве случаев солдаты утверждали, что действовали по поручению своих полков, которые их командировали для получения вина. Большие партии спиртного действительно перевозились в полковые казармы, а на следующий день пьяные солдаты начали продавать вино. На улицах к продавцам выстроились больше очереди.

Общая неопределенность, тревожное настроение и беспробудное пьянство во многих частях города создавали благоприятную почву для погромной агитации.

Вообще уличная торговля в Петрограде всевозможными товарами и продуктами породила на свет громадную армию спекулянтов табачными изделиями. У дверей многочисленных фабричных табачных магазинов уже с полуночи образовывались очереди спекулянтов-мародеров из штатских и солдат. В одной из таких очередей произошло столкновение между штатскими и солдатами-спекулянтами. Для пресечения беспорядков и буйства толпы, в которой было много женщин, прибыли красногвардейцы, но все их усилия прекратить побоище не увенчались успехом. На место побоища пришлось вызвать пулеметчиков, которые по прибытии открыли стрельбу, после чего толпа в панике разбежалась.