Каких-то реальных экономических оснований для повышения цен на продовольствие помимо чистой спекуляции для этого пока не было. Крестьяне успешно убрали и провели обмолот хлебов и завершили уборку кукурузы и подсолнечника. Продавать хлеб по установленным деревенскими скупщиками низким ценам бо́льшая часть крестьян не спешила. Существовавшие кредитные кооперативные товарищества налаживали операции по закупке у крестьян зернового хлеба, овса и ячменя по нормальным ценам для поставки в армию. Для очистки скупаемого хлеба приобретались необходимые машины, но так было далеко не везде.

В некоторых регионах Сибири, например в Бийском уезде, был убран необычайный урожай хлебов. Основной вопрос был в его реализации, львиная доля которого оказалась в руках хищников-скупщиков, дававших деньги под грядущий урожай, а осенью скупавших хлеб за бесценок.

Этим дело в Сибири не ограничивалось. Все местные торговцы подняли цены на продукты первой необходимости: чай, сахар, спички, керосин и т. д. Особенно подорожали спички и керосин. Спичечные фабриканты подняли цену ящика спичек на 5 руб., а оптовая цена керосина в Бийске достигла 2 руб. 40 коп. за пуд.

Большое внимание уделялось и перспективам будущих урожаев. Производились опыты проращивания закупленной иностранной пшеницы. Так, привезенная из Маньчжурии кредитными товариществами пшеница была признана Амурским сельскохозяйственным обществом непригодной, поскольку ее прорастание составило всего 72%, что было недопустимо для семенных хлебов.

В стране строились элеваторы и промышленные предприятия, открывались новые музеи. Ради создания новых курортов не только переносились целые селения, но их жители получали от казны щедрые вознаграждения, в несколько раз превышавшие действительную стоимость их строений даже при самой высокой оценке. Местные власти за счет своих дорожных фондов составляли проекты и сметы на строительство в 1915 г. новых дорог и мостов. Развивалась железнодорожная сеть. Строились новые линии и расширялись уже действующие. Чистый заработок рабочих, работавших на строительстве железных дорог, за 5 летних месяцев 1914 г. составлял порядка 120–125 руб. Обновлялись паровозы и подвижной состав, строились новые пароходы.

Наиболее благоприятным в условиях войны было положение в металлургической промышленности. Этому способствовали значительные заказы военного ведомства и Министерства путей сообщения. В результате большинство металлургических заводов увеличило число рабочих и объемы своего производства.

Наука также не стояла на месте. Русский изобретатель И. И. Остромысленский изобрел способ изготовления каучука из спирта. Российское общество винокуренных заводчиков, озабоченное вопросом применения спирта для технических целей, приняло решение создать в России опытный завод по изготовлению каучука из спирта. В это время ввоз в Россию импортного каучука непрерывно возрастал и в 1913 г. достиг 797 тыс. пудов. Пуд гвиан-ского или яванского каучука стоил в среднем 60 руб., хотя были и сорта, доходившие в цене до 170 руб. за пуд. Новая технология позволяла изготавливать пуд каучука из 6–7 пудов спирта, что значительно удешевляло готовую продукцию. Продажная цена пуда синтетического каучука, произведенного по технологии Остромысленского, доходила до 15–17 руб.