В Москве 20 февраля командующий Московским военным округом издал постановление о введении карточек на хлеб с целью «упорядочения торговли мукой и хлебом и более равномерного распределения этого продукта между жителями гор. Москвы».

Это решение для города с населением в 2 млн жителей воспринималось как поистине историческое событие. До той поры существовали только сахарные, карточки и с ними горожане успели хорошо справиться и свыкнуться. Хлебная карточка была намного сложнее сахарной потому, что она была источником к самому существованию людей. Поэтому ее введение и представляло громадные трудности. В то же время появление хлебных карточек означало, что не далеко то время, когда на все продукты потребления людей будут введены карточки.

Вот так незаметно для подавляющего большинства населения Российской империи, озабоченного в своей повседневной жизни проблемами с продовольствием, топливом, одеждой, обувью и другими текущими вопросами, и подошло, казалось бы, всего лишь очередное 23 февраля (8 марта по новому стилю). В 1917 г. именно на него выпадал веселый иудейский праздник Пурим, посвященный тому, как несколько тысячелетий назад евреи в Древней Персии с согласия персидского царя вырезали 40 тыс. человек местного населения. То, что началось в этот день в России, было наверняка исключительно чистым совпадением.