Тр-р-р!

Бергамот вскочил от противного звука и не сразу понял, откуда он доносится. Детектив осмотрелся и быстро вспомнил, где он и что тут делает. Звонил пузатый телефон. Бергамот поднял трубку.

– Детектив, вы просили разбудить вас в шесть! – раздался в трубке голос мадам Бланки.

Тот поблагодарил её и стал собираться на службу. Полицейский участок открывался в восемь, но Бергамот решил быстро позавтракать в лобби и выйти пораньше. Он уже убедился, что самое интересное происходит на улице и надеялся найти, а может даже и раскрыть ещё одно дело по пути в полицейский участок. Дело «О жестоком обращении с человеком» – так Бергамот назвал дело Барбары, он решил переписать на бумагу и подшить в большую папку, в которой до сих пор были только чистые листы.

Бергамот надел парадный костюм, разгладил усы, расправил бабочку и дополнил образ шляпой. Подмигнув своему отражению в зеркале, он прихватил диктофон, и довольный вышел из номера. Спустившись на лифте в лобби, он расположился на мягком диване рядом с небольшим аквариумом и подозвал жестом мадам Бланку. В ожидании принялся наблюдать за карпами.

– Можем зажарить для вас любого, – любезно предложила мадам Бланка. Она подошла так тихо, что детектив вздрогнул от неожиданности. И тут же сделал себе мысленное замечание, что надо быть внимательнее.

– Нет, спасибо, – сказал Бергамот. – Мне, пожалуйста, какао с маршмеллоу и круассан с лососем.

Есть рыбу, которую он не видел живой казалось ему гуманнее, чем есть ту, которая только что плавала перед носом в аквариуме.

Позавтракав, Бергамот ещё какое-то время посидел возле аквариума. Надо было, чтобы пища переварилась. Ему казалось, что десять минут достаточно для этого процесса. Выждав отмеренное время, Бергамот встал и бодрой походкой направился в полицейский участок. Как он не старался отыскать преступника в толпе спешащих котов, ему это не удалось. Немного разочарованный, Бергамот подошёл к участку, но вспомнив, что у него есть целое одно распутанное дело, приободрился.

Ровно в восемь ноль-ноль Бергамот взялся за ручку двери полицейского участка и потянул её на себя. Дверь не поддалась. Детектив удивился непунктуальности Сэма, но решил подождать. Но начальник не появился ни через пять, ни через десять, ни даже через пятнадцать минут. Бергамот почувствовал, как что-то, похожее на маленького жука, например, божью коровку, пробежало от макушки до кончика хвоста. Он называл это «ПСП» – предчувствием совершенного преступления. Точно! С Сэмом что-то случилось, и надо срочно действовать!

Бергамот ещё несколько раз подёргал дверь за ручку, но она так и осталась запертой. Он внимательно осмотрел замочную скважину на предмет того, не пытались ли вскрыть замок. Никаких следов детектив не обнаружил. Тогда он подошёл к окну, встал на задние лапы и внимательно осмотрел раму. Она плотно прилегала к оконному проёму. Жалюзи были опущены, и сколько бы Бергамот ни пытался изловчиться и заглянуть между металлическими полосками, ничего не выходило. Они были плотно закрыты.

Бергамот собрался бежать к Сэму домой. Хоть белый толстый кот и не признавал свой возраст, но всякое могло быть, рассуждал детектив. Вдруг Сэма хватил удар или поразили кишечные рези? Да мало ли какая ещё неприятность приключилась. К сожалению, Бергамот не знал адреса Сэма. Но для детектива раздобыть подобную информацию было легче легкого. Он уже собирался пойти в адресное бюро, как вдруг его внимание привлёк неясный звук. Бергамот прислушался: слабое кошачье мяуканье доносилось из-за запертой двери полицейского участка!

«Старик внутри!» – мелькнуло в голове Бергамота. Он воспроизвёл в памяти вчерашний вечер и понял, что сам вышел из полицейского участка и отправился за Барбарой, которая тогда ещё была просто грустной британской кошкой, а как выходил Сэм, не видел. Значит, тому стало плохо в участке!

Недолго думая, Бергамот схватил булыжник с мостовой и с размаха запустил им в окно. Предварительно он обмотал его собственным пиджаком, чтобы ненароком не пришибить Сэма. Мяуканье стало громче, но через секунду его заглушил звук охранной сигнализации. Возле полицейского участка стали собираться зеваки. Бергамот ни на кого не обращал внимания. Он уже видел ещё одну грамоту «За спасение кота» над своим столом. Над своим кусочком стола. Ну и конечно он действительно хотел спасти Сэма. Бергамот ловко запрыгнул на подоконник и заглянул внутрь.

Увиденное сразило его.

– Ох! – выдохнул детектив и сел.