В японском пантеоне целый ряд богов олицетворяет грозу.

Бог по имени Райтаро (Дитя грома) был воспитан на земле людьми – его нашел бедный крестьянин Бимбо, в засуху молясь в поле о дожде. Началась гроза. В этот самый момент Бимбо увидел на земле мальчика-младенца, который что-то тихонько напевал. Оказалось, что он умеет вызывать дождь. Благодаря его помощи Бимбо стал зажиточным. Неслучайно Райтаро почитают еще и как бога плодородия и благосостояния.

Когда Райтаро исполнилось восемнадцать лет, он попрощался с приемными родителями, обернулся белым дракончиком и улетел на небеса.

Еще один бог грома и молнии – Райдзин, или Райдэн-сама, – Гром и молния. Его же именуют Наруками, что означает громовой бог, Райко – Хозяин грома, Каминари-сама – Гром, сын Идзанаги и Идзанами. Существует версия, что именно он был самым младшим из детей Идзанами, рожденным уже после Кагуцути, когда Идзанами пребывала в Ёми-куни.

Есть в японском пантеоне место и для мистических существ, похожих на индийских нагов, полузмей-полулюдей. А вот словом хэби обозначают змей-оборотней.

Известен Райдзин и в буддизме как противник Будды, который после пленения стал его союзником. Также предполагается, что китайцы заимствовали его через буддизм из индуизма, проводится аналогия между этим божеством и Варуной. Но, как видите, в Японии он получил новую биографию. И внешность: у него красная кожа, рога, обезьянья пасть и когти. Возможно, руки у него трехпалые.

Его брат, изначально соперник, а потом соратник и спутник – бог ветра Фудзин. Его атрибут – мешок с ветрами. Именно с Фудзином, как правило, связывают уже известный вам миф о ветре, который не позволил монголам высадиться в Японии.

Да и Райдзин защищает Японию: пешее войско монголов, которому удалось оказаться на островах, было поражено молниями, вернулись домой лишь трое, чтобы предупредить будущих завоевателей.

В некоторых мифах у Райдзина появляется помощница – богиня молний, которая отчасти похожа еще и на греческую Фемиду, только ее атрибут – зеркало, она видит порочных людей и с помощью зеркала указывает на них Райдзину, чтобы он мог их покарать.

Есть миф о том, как окружной судья Тору возмечтал повстречаться с Райдзином, и некий Сёкуро пообещал выполнить его желание. Согласно распространенному поверью, грозовой бог может поразить человека в пупок, поэтому Сёкуро начал искать приманку, убил девушку Тиё – и взял у нее нужное.

Справедливый Райдзин возвращает девушке жизнь и возносит ее на небеса. Он готов покарать Сёкуро, но попадает в плен. Оценив ловкость Сёкуро, Райдзин и Тиё прощают его, и он встает на путь исправления.

Райдзю на рисунке конца XVIII века.

Похожая легенда рассказывает об императоре Юряку, который приказал человеку по имени Тиисакобэ поймать Райдзина и привести к нему на суд. Райдзин последовал за посланником без сопротивления. Но вот император, увидев его, испугался и убежал.

Японцы считали, что деревья в грозу не сгорают, а погибают от когтей Райдзю.

Вообще, Райдзин в мифах очень часто выступает как бог, склонный прощать. Так, о японском военачальнике XVI века Досэцу Татибана рассказывали, что в юности он, отбиваясь от летящей в него молнии, поразил самого Райдзина – это он принял облик молнии. Бог не мстил. А вот меч получил наименование Райкири, что означает Режущий молнию.

Есть сказания и о богине грозы – Каминари, Громовой ками.