– Серьезно, Евро? Ты просто встала и убежала прямо в середине вашего разговора? – От удивления изо рта Джерри вылетают куски яблока, которые попадают мне на руку.
Я брезгливо дергаюсь на кровати и тут же тянусь за влажными салфетками, лежавшими на столе. Джерри же продолжает обсуждать мои умственные способности, развалившись на темно-розовом пуфике.
– С твоей подачи выглядит так, будто я буквально прервала Элиана на полуслове и побежала прочь сломя голову. Не преувеличивай. – Я плюхаюсь рядом с ним, чтобы достать выпрямитель из шкафчика, который мы с Ноан называем «Первая девчачья помощь» – там лежат шоколадки, косметика и всякие штуки для волос. Иногда мы хотим жить по шаблонам американских сериалов.
Я чувствую, что влажные после душа волосы Джерри подозрительно вкусно пахнут моим шампунем. За это он тут же получает подзатыльник. У нас с Ноан душевая находится прямо в комнате – мы доплатили за такую роскошь. Иногда к нам приходят принять душ, чтобы не стоять в нескончаемой очереди в общую ванную комнату. Джерри же больше точно не будет мыть свое тощее тело в этой комнате.
– Ой, отстань ты уже от нее. – Ноан поднимает глаза от зеркала, которое висит на входной двери, и вступается за меня, жестикулируя рукой с открытой тушью. – Ну, подумаешь, что наша подруга ведет себя, как дикарка, и что? Скажем спасибо, что она перестала огрызаться с Элианом.
Я закатываю глаза, начиная выпрямлять волосы. Эти двое не перестают подтрунивать надо мной из-за позорного побега с наших с Элианом посиделок под звездным небом. Да, со стороны это кажется странным, но я не могу полностью объяснить им ситуацию и свои чувства, поэтому продолжаю обтекать и выслушивать то, что я веду себя, как собака с бешенством.
Все дело в том, что моя маленькая недосказанность о симпатии к Элиану совершенно незаметно переросла в полноценную ложь. И теперь, чтобы погрузить друзей в рассказ о неразделенной влюбленности после пьяного поцелуя, мне придется вывалить кучу просто нереально унизительных подробностей.
Ну, например, то, что я с фейкового аккаунта наблюдала за Элианом два года. И сюда, как приложение, идет рассказ о том, что я притворилась, будто бы не знала его имени. Или то, что я часто по ночам пересматривала видео с его заплывов, молчаливо болея за него. А еще то, что в университете я стыдливо избегала встречи с ним даже в коридорах и с удовольствием отказалась бы от курса астрономии, если бы знала, что он будет там. Уже достаточно длинный список, от которого я краснею, даже вспоминая все это. Чувство вины снова грызет меня, но теперь к нему прибавляется горстка эмоций, которая липким слоем ложится на внутренности.
«Я убежала, потому что дело шло к поцелую, ясно? И если для него это стало бы простым развлечением, то для меня все это превратилось бы в очередной парад ненависти к себе и своему телу. Я не хочу повторять ситуацию двухлетней давности!»
Как же хочется высказать это вслух, черт возьми. Но получается только пролепетать это мысленно, глядя на растерянное отражение в маленьком зеркале.
– Эй, очнись, Ева. Ты сейчас просто сожжешь прядь волос. – Ноан запрыгивает на мою кровать, пока я аккуратно вытаскиваю выпрямитель из розетки, чертыхаясь себе под нос. – Мне кажется, что одна светловолосая красавица что-то нам недоговаривает.
– Что? Нет. – Я неловко вскакиваю с кровати, начиная собирать сумку. – Просто слишком много дел, которые не умещаются в моей голове. Нужно купить ежедневник, определенно. Или начать пользоваться напоминаниями в телефоне.
– Нам нужно сходить на шопинг! Все, решено. Как раз я хочу купить новые тетради, потому что теперь мой любимый цвет – фиолетовый. А тебе прикупим ежедневник, а еще новую сумку. Я уже не могу смотреть на твой мусорный мешок. – Радостная Ноан подпрыгивает на кровати. Ее любовь к хождению по магазинам иногда переходит все рамки, но я искренне поддерживаю ее в этом.
– И какие же у тебя дела? Я знаю, что сегодняшнюю практику по компьютерному дизайну перенесли. Нам просто нужно будет сдать задание. – Джерри продолжает уничтожать фрукты Ноан, хитро прищурившись на меня.
– Напомню, что твой дорогой и любимый Элиан тот еще лентяй и неответственный оболтус. Мне нужно проследить, чтобы он пришел на свои лекции, а еще немыслимым образом заставить его сделать домашку. – Я поспешно обуваюсь и уже около входа надеваю очки для зрения. – Так, стоп. Ноан, ты накрасилась? Какого хрена?
Ноан та девушка, которая любит одеваться красиво и стильно, следит за укладкой волос и за тем, чтобы от нее вкусно пахло – несло за километр, и это не преувеличение. Но макияж она предпочитает пропускать. И если сейчас эта бестия при полном параде, значит, на горизонте появился новый повод для слез и страданий – парень.
– Ну, просто меня пригласили покататься вечером на роликах, и я не хочу выглядеть, как серая мышь. – Она отводит глаза на руки, придирчиво разглядывая маникюр. – Рэйвен…
– Чего?! – выпаливаем мы вместе с Джерри. – Уже две мои подруги нашли себе горячих пловцов. Где моя длинноногая модель, почему я один в клубе одиноких сердец?!
– Я ни с кем не встречаюсь и не планирую. И вообще, Джерри, прикрой ротик. Ноан, объяснения будут?
– Эй, женщина, угомонись. Мы просто проведем время вместе. Да, возможно, переспим, но на этом все. Ты знаешь, что я не собираюсь ни с кем встречаться, пока не защищу диссертацию. Лучше о себе подумай: еще ни одна не уходила от Элиана без секса.
– Всем пока, вернусь… Ну, надеюсь, что вернусь хотя бы до полуночи. Целую. – Я соскочила с разговора. Да, вот так по-детски.
– Стой! Минет очень хорошее приветствие для молодого парня. Обязательно сними, как… – Конец фразы Джерри утонул в громком хлопке входной двери. Я не собираюсь дослушивать фразу. Тем более не хочу, чтобы они видели, как щеки окрасились в пунцовый цвет, а по рукам пробежали мурашки от представленной картины.
Я с боем пытаюсь зайти в корпус факультета Элиана, настойчиво убеждая охранника, что мне нужно в администрацию по поводу перевода. Я тычу ему в лицо пропуском в здание искусств, убеждая, что являюсь студенткой этого университета. Он наотрез отказывается меня пускать, ссылаясь на требования безопасности. Я почти топаю ногой от досады, но мне на помощь приходит Рэйвен, который как раз примчался на лекцию и узнал меня.
– Эта девушка действительно студентка университета. Я беру на себя ответственность за ее действия в нашем корпусе. Стэн, ну серьезно, будь человеком, а? – Рэй тоже подключается к уговорам седого охранника, и в итоге тот сдается под дружелюбным тоном Рэйвена. Но ему приходится подписать бумагу о том, что он является моим сопровождающим.
– Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, насколько помог! – Я даю ему «пять», и его светло-зеленые глаза горят от веселья. Уже во вторую нашу встречу я не могу насмотреться на его блондинистые, практически белые, непослушные волосы. В них есть удивительный оттенок чистоты, поэтому они кажутся искусственными.
– Да не за что, Ева. Ты реально в администрацию или просто решила тут погулять?
– Ну, вообще я пришла, чтобы сфотографировать расписание Элиана. Твой придурочный друг обманул меня и сказал, что у него всего одна пара в неделю – как будто я реально поверю в это. – Рэй смеется, невесомо касаясь моего локтя, чтобы аккуратно завести в нужный поворот. – Ну а еще хочу проверить его посещение.
– Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, сегодня утром я не слышал, как кто-то, кроме меня, собирался на занятия после утренней тренировки. Скорее всего, все трое сидят дома и играют в приставку. – Я закатываю глаза, пока Рэйвен подводит меня к огромному стенду с общим расписанием. – Так… Вот, нашел. Его предметы помечены желтым цветом, а еще есть несколько факультативов. На самом деле занятий не так много, потому что он на выпускном курсе.
– Скажи честно. Насколько у него все плохо с учебой?
Я фотографирую все, поражаясь сложности некоторых названий. Элиан учится на околомедицинскую специальность, поэтому в его списке в основном биология, а еще есть химия и много, очень много математики. Половину слов я понимаю только потому, что наслушалась Ноан, которая вслух учит свои конспекты. Чувствую, что с этими двумя я тоже смело смогу претендовать на дипломы по двум специальностям.
– Ну, Элиана сложно назвать прилежным студентом, но все же он старается. Некоторые долги до сих пор висят. Не знаю, сможешь ли ты заставить его сдать их. В целом все не так катастрофично, как тебе мог подать это Лоренто. Наш разговор похож на беседу директора школы и мамочки хулигана, – хмыкает Рэй, пока я заканчиваю выискивать желтые маркеры.
– Скорее мы звучим как начало дешевого порно. Слушай, просьба немного странная, но все же, – застенчиво говорю я Рэю, который только что поздоровался со своими знакомыми. – Можешь сказать ваш адрес? Хочу поехать и дать по заднице твоему другу. А еще внушить ему, что не собираюсь вот так бегать за ним с носовым платком.
– О господи, Ева. Если ты притащишь его сюда за волосы, то я еще и угощу тебя самым вкусным дорогущим тортом, – с усмешкой отвечает Рэй, диктуя адрес. – Так, тебе вызвать такси от здания или ты выйдешь к главным воротам?
– Из Хогвартса. Даже не думай об этом. Я серьезно. – Такси, еще и заказанное через приложение, – дорогое удовольствие. Я просто не могу позволить людям столько тратить на ерунду. – Сегодня нет жары, прогуляюсь, чтобы накопить побольше злости.
– Туда ходят автобусы, доезжают практически до самого дома. Пешком идти далековато, ты скорее устанешь и ляжешь спать прямо на нашем газоне. А еще предупреждение: ты идешь в логово четырех спортсменов. Там, мягко скажем, немного грязновато, а еще Кайден может вонять. Не пугайся, ладно?
– Обещаю заткнуть нос и не рассматривать странные пятна на полу.
– Слушай, а почему ты вообще согласилась на это? Ну, я понимаю, если бы ты пускала слюни по Элиану, но, кажется, сейчас ты едешь к нам домой не для того, чтобы снять трусы. – Рэй смотрит на меня с сомнением, но я вижу искры веселья. – Имей в виду, мой мальчик должен быть на просмотре от комиссии, поэтому держи свои гормоны при себе.
– Мои штанишки останутся на своем законном месте, не переживай. А еще советую тебе купить пояс верности, потому что если моя девочка будет плакать после прогулки с тобой, то я выколю твои глаза на хрен. – Нет, серьезно, если Ноан будет страдать из-за Рэя, я подожгу весь их чертов дом. – А отвечая на твой вопрос: можешь считать, что я просто очень добрая и глупая, поэтому помогаю немощным. – Мне немного стыдно говорить, что Элиан будет мне платить. Тем более мы с ним еще не обсуждали этот вопрос, а я первая разговор заводить стесняюсь.
– Ну тогда слушай: в холодильнике ты найдешь пакет с брокколи. Так вот, внутри я спрятал клубничный йогурт. Можешь его выпить. Только не раскрывай мой тайник, я прошу тебя! – Я хмыкаю, чувствуя, как волны облегчения омывают мое тело. Я рада, что мы ушли от обсуждения причины моей помощи Элиану.
На прощание Рэй обнимает меня за плечи и с улыбкой на лице убегает к своей аудитории. Кажется, тактильный контакт с малознакомыми людьми плотно входит в мою жизнь.
Я лежу на самой удобной в мире кровати и бессмысленно листаю ленту новостей. Чувствую, как моргаю гораздо реже, мягче и как будто бы тяжелее, потому что сонливость медленно затопляет тело. Чистое постельное белье, которое пахнет хлопком и свежестью, ощущается так приятно на влажной после душа коже. Я чувствую себя чертовски хорошо, осознавая, что могу спать вплоть до самого вечера. В мыслях уже всплывают странные картинки, которые кажутся ненастоящими, а это первый признак того, что я начинаю засыпать.
Как же приятно быть ленивым говнюком, а еще уметь выключать совесть из-за пропущенных занятий. Меня можно понять: Лоренто начал усиленные тренировки, поэтому из бассейна мы просто выползаем. Сегодня утром я сначала бегал около часа, потом делал тренировку на руки – тягал железо, отжимался, подтягивался, а после еще и плыл ускорения, что тоже не прошло бесследно. Поэтому сейчас я лежу пластом и ощущаю, как усталость медленно накрывает меня пуховым одеялом.
– Подъем, чувак. Сюда едет злая Ева.
Кайден врывается в мою комнату, открывая дверь. Я резко подскакиваю и не понимаю до конца, что происходит. Сердце бьется в рваном и быстром темпе, словно объявили пожарную тревогу. Я тупо пялюсь на лохматого Кая.
– Чего уставился, придурок? Говорю, твоя нянька едет сюда, готовая отшлепать наши задницы. Рэй только что звонил.
– Ты как сюда зашел? Я закрыл дверь на ключ.
– Малыш, мы уже давно сделали дубликаты ключей, чтобы ты не расслаблялся. Подъем, сейчас нас будут бить.
– И какого хрена он сказал ей адрес? Не мог соврать и отправить ее в другой конец Мадрида?
Да, это мой любимый тип розыгрыша. На первом курсе я всему кампусу сказал неправильный адрес, чтобы надурить толпу. Было весело наблюдать за их реакцией, когда они приехали к заброшенному зданию.
– Ты набил бы ему лицо за подобную шутку над блондиночкой. – Он хмыкает, хитро глядя на меня. – И вообще, Рэй хренов джентльмен. Он ни за что не поступит так с девушкой.
Я вскакиваю с кровати, чувствуя, как сердце обливается кровью от этого действия:
– Он не мог наплести, что я на лекции? – натягиваю спортивные штаны, хотя тело отчаянно просит вернуть его в теплую кровать.
– Ты порезал его любимые трусы, а еще превратил все его носки в перчатки. Это месть, брат. – Не спрашивайте, зачем я сделал это. Ладно, расскажу: Рэй обыграл меня в футбол на нашем заднем дворе, но нечестно и некрасиво. И вообще-то я ему отомстил, а он сейчас просто решил меня подставить.
– Выгоняй Санти с его подружкой и убирай все пиво из гостиной. Сделаем вид, что мы хорошие мальчики. Возможно, это нас спасет.
Я надеваю чистую и немного влажную футболку и смотрюсь в зеркало. Черт возьми, почему мне не плевать? Какого хрена я хочу выглядеть хорошо перед Звездочкой, которая убегает от меня, как только я начинаю выводить ее на нормальный разговор без подколов и огрызаний?
Эта была самая быстрая уборка в мире. Санти выпроводил подружку не очень-то вежливо, но девчонка явно не расстроилась, потому что успела получить то, зачем приехала сюда в двенадцать дня, – оргазм. Мы втроем спрятали весь мусор, затолкали грязные вещи в комнату Рэя – он потревожил наш покой, поэтому заслужил, а еще успели даже протереть пыль и набрызгать весь дом разными духами.
Теперь же мы сидим за кухонным столом, разложив вокруг себя тетрадки и учебники. Я надел мятую белую рубашку и даже завязал галстук. Санти где-то откопал очки, а Кайден натянул пиджак прямо на футболку. Мы создаем картину упорной учебы, хотя искренне сдерживаем смех от очередного представления.
Я слышу звук домофона от уличных ворот, и почему-то мое сердце начинает биться быстрее. По ногам прокатывается дрожь, и я чувствую сладкое предвкушение перед встречей с Евой. Черт возьми, я все еще не понимаю, почему эта блондинка заставляет меня ощущать подобное. Я бы мог найти объяснение влечению, страсти и постоянному стояку рядом с ней – нет смысла отрицать, что Ева красавица. Но подобные чувства для меня редкость. Я ощущаю трепет, который присущ только влюбленным идиотам перед встречей со своей второй половинкой. А еще яростно хочу говорить со Звездочкой. Именно беседовать о чем-то, не важно на какую тему. Следить за тем, как строятся ее мысли, наблюдать, как она смущается, и еще выводить ее на очередные шутки. Мне что, тринадцать, мать вашу?!
На «камень, ножницы, бумага» Санти и Кайден скидываются, кто пойдет открывать. Кай проигрывает, поэтому быстро бежит к домофону. Поспешно потыкав на разные кнопки, он настежь открывает входную дверь и кидается назад к столу, хихикая себе под нос, как малолетний шкодник.
– Чувак, у нее очень злой голос. Старайся, как можешь, потому что женщину в гневе не остановят даже два парня с общим весом под двести килограммов, – шепчет Кай и что-то пишет в тетради.
– Итак, Элиан, мальчик мой! Назови мне функции пищеварительной системы.
Как только слышится хлопок уличной двери, Санти тут же вскакивает и начинает расхаживать за моей спиной, держа перед собой лекционный конспект с первого курса. Я же складываю руки на коленях, делая самый невинный и испуганный вид.
– Э-э-э… Моторная, секреторная, всасывательная…
– Сейчас ты так всосешь, Элиан, что твоя пищеварительная система просто разорвется! – На кухню влетает Ева с раскрасневшимися щеками, тыча в меня пальцем. – Ты совсем охренел?!
– Грубиянка. Мы вообще-то учим конспекты… – Господи, как же тяжело сдерживать смех, особенно когда Кай напротив меня надувает щеки и краснеет, чтобы не заржать, подобно ослу.
– Повтори еще раз, чем вы заняты? – Она хватает тетрадь Кая, фыркая и поворачивая ее к нам. – Он пишет слова трека Джастина Бибера. На музыканта учишься?
– Короче, не мешай мне грызть гранит науки.
– Поплавок, ты должен грызть его на лекции в сорок четвертой аудитории! – Она подходит и вырывает у Санти конспект, пока он трясется в беззвучном хохоте. – Нет, ну серьезно? Вы читаете материалы с первого курса, которые даже не ваши? Совсем за дуру меня держите, сукины дети?!
– Мы просто все повторяем. Сегодня прямо перед лекцией я понял, что давно не освежал знания, и поэтому решил остаться дома.
– Она назвала тебя поплавком… – Кай просто взрывается, черт возьми. Его тело вибрирует от смеха, посылая импульсы еще и в деревянный стол перед ним. Я чувствую, как столешница сотрясается, пока этот придурок смеется с широко открытым ртом.
– Значит, так, плавуны. Ты, – Ева указывает на меня, – бегом в свою комнату. Готовь чертовы тетради, потому что ты будешь делать абсолютно все задания при мне. А вы двое идите и чините дверь, потому что, кажется, я ее сломала. А еще проветрите дом, черт возьми, здесь воняет так, будто вы травитесь дихлофосом. – Секундная пауза охватывает кухню. – Бегом, я сказала!
И парни действительно быстрым шагом направляются к выходу из дома, даже не переговариваясь между собой. А я собираю тетради со стола и иду к лестнице, улыбаясь так, будто выиграл чертов миллион евро.
Почему-то эта сцена вызвала у меня практически детский восторг и невероятное чувство свободы, хотя мои яйца только что взяли в железные тиски.