Пробуждаюсь в мягкой постельке. Плотно завтракаю, как в последний раз, и выдвигаюсь… на кладбище. К счастью, пока на такси, а не в катафалке.

Город Наджаф славится тем, что здесь находится самое большое в мире мусульманское кладбище – по оценкам, тут порядка шести миллионов могил, и оно включено в список всемирного наследия. Кладбище и правда огромное – размером с целый город, и не видно ему ни конца ни края. В свое время Наджаф был оккупирован силами коалиции, и именно здесь среди могил развертывались боевые действия в 2004 году. Побродил часок в одиночестве, подумал о вечном и пошел восвояси.

Мой дальнейший путь пролегал в близлежащий город Куфа. Хитрый таксист признавался в бесконечной любви и так же бесконечно навязывал свои услуги в качестве сопровождающего, о чем всю дорогу без устали надиктовывал мне через онлайн-переводчик, но я прикинул, что справлюсь без него.

Посетил две красивейших мечети, после чего отправился на берег Евфрата. Теперь моя учительница по истории древнего мира может быть спокойна – увидел воочию Тигр и Евфрат. Есть такие, подтверждаю. Задался риторическим вопросом: почему Тигр всегда идет первым, а Евфрат вторым. Прямо как Сид и Нэнси, Скалли и Малдер, Маркс и Энгельс.

На берегу рыбаки рыбачили рыбу. Лежащий рядом пластиковый пластик, кроме меня, похоже, больше никого не напрягал. Следует признать, в Ираке очень много мусора, и увы, до этого здесь никому особо нет дела. Стемнело. Решил поужинать в близлежащей забегаловке на набережной. Сперва думал заказать популярное в Ираке рыбное блюдо мазгуф, о котором читал в путеводителе, но рыбешки были довольно крупные, а половину делать никто не хотел. Подумал, что, может, оно и к лучшему, вспомнив количество мусора на берегу реки. Вместо рыбы взял шашлычок из ягнятины. Только поднес шампур к устам, как в районе отрубилось электричество. К этому в Ираке я уже привык, поэтому не стал ждать, когда запустят генератор, а спокойненько включил фонарик на телефоне и продолжил трапезу.

Обратно до отеля меня подбросил на стареньком джипе сын владельца забегаловки. Инициативу проявил сам, денег не взял. Как всегда, все приветливы и доброжелательны. Рядом со входом в отель был припаркован автомобиль из свадебного кортежа, а на улице стояли ряженные в костюмы гости мужского пола в количестве двадцати – двадцати пяти человек. Делали общее фото на память. Напросился к ним, в итоге попал в чей-то семейный альбом. Спросил у ребят: где молодые? Один из них жестом указал на гостиницу «Борода», подмигнул и радостно ответил: «Зей фак». Вот такая вот борода.