Сборная Португалии – одна из самых звездных команд той эпохи, которой никак не удавалось реализовать огромный потенциал. Луиш Фигу, Руй Кошту, Деку, Коштинья, Нуну Гомеш, Педру Паулета, Симао Саброза и присоединившийся к ним юный Криштиану Роналду должны были в своей стране наконец-то выиграть титул.

Португальцы на первом этапе выступали в группе со сборными Испании, Греции и России. Хозяева проиграли на старте грекам, но затем победили россиян и испанцев. Наша команда, как и в 1996 году, не смогла выйти из группы. Подопечные Георгия Ярцева потеряли шансы на плей-офф после поражений от команд Испании (0:1) и Португалии (0:2), победа над греками лишь подсластила пилюлю.

Евро-2004 был щедрым на сенсации – не преодолели групповой барьер сборные Италии, Испании, Германии. Кстати, «скуадра адзурра», как все убеждены, стала жертвой сговора сборных Дании и Швеции, сыгравших в заключительном туре первого этапа вничью (2:2), которая устроила обе скандинавские команды и не позволила итальянцам выйти в четвертьфинал.

Но главной сенсацией стало выступление сборной Греции, которую тренировал немецкий тренер Отто Реххагель. «Эллины» превосходно оборонялись и мастерски играли по счету – 2:1 с португальцами в матче открытия, 1:0 в группе с испанцами, 1:0 с французами в четвертьфинале, 1:0 (по правилу «серебряного гола») в полуфинале с чехами.

В родных стенах португальцы сильно нервничали – в четвертьфинале 2:2 с англичанами и победа по пенальти, в полуфинале 2:1 с голландцами. В финале красно-зеленые не справились с ролью фаворита: пропустив гол Ангелоса Харистеаса, так и не смогли взломать греческий бетон.

Сборная Греции, всего лишь второй раз выступавшая в финальном турнире чемпионата Старого Света после Евро-1980, выиграла золотые медали.

Финал

Греция – Португалия – 1:0

Лучший бомбардир – Милан Барош (Чехия) – 5