Лея

– Лея, – говорит папа, – пойдем со мной в магазин.

Я киваю и вскакиваю с дивана. Я собиралась найти подходящее время, чтобы поговорить с папой. Может быть, сейчас самое то. Теперь, когда я официально закончила учебу и мы выполнили все его просьбы, я хочу снова спросить его о Торе.

От одной только мысли о том, чтобы затронуть эту тему, у меня мурашки бегут по спине. Я не против разногласий, но с моими родителями все по-другому. Испытывая нервное волнение, я следую за папой к машине и пытаюсь придумать, что сказать и как поднять эту тему.

– Лея, – говорит он через несколько минут после начала поездки, – этот мужчина делает тебя счастливой?

Я удивленно поднимаю глаза и киваю. Я не ожидала, что папа сам заговорит о Торе.

– Да, папа. Я никогда не была такой счастливой, как сейчас. Я не думала, что мне суждено испытать подобное счастье. После того как у меня наступила ремиссия, я думала… Я просто подумала, мне так повезло, что я вообще осталась жива, что я не смею надеяться на бо́льшее. А потом я встретила его. Он очень хороший человек и прекрасно ко мне относится.

Папа кивает, не отрывая глаз от дороги.

– Надеюсь, что это так. Если он разобьет тебе сердце, я заставлю его пожалеть о том, что он попросил твоей руки.

У меня глаза на лоб лезут.

– Это значит… ты хочешь сказать, что позволишь мне выйти за него замуж?

Он улыбается мне и паркует машину, и только в этот момент я понимаю, что мы совсем не рядом с магазинами. Мы припарковались на том самом месте, куда Тор водил меня любоваться звездами. Я вижу вдалеке яркие огни, и мои глаза округляются.

– Пап? Что происходит?

Он ухмыляется и кивает головой в сторону полей перед нами.

– Пойдем выясним.

Меня всю трясет, когда я выхожу из машины, а папа обходит ее, чтобы встретить меня. Он протягивает мне руку с милой улыбкой на лице.

– Идем, солнышко.

Я киваю, следуя за ним, и ахаю, когда глаза привыкают к темноте. Я вижу беседку, которой раньше не было, и Тора, стоящего под ней в окружении бесчисленных гирлянд. Слезы наворачиваются у меня на глаза.

– Иди, – говорит папа со слегка печальной улыбкой. Я поднимаю на него взгляд, и он кивает. – Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, Лея. Он не тот, кого я бы выбрал для тебя, но он делает тебя счастливее, чем я когда-либо видел. Для меня этого достаточно.

Он вытирает слезу с моей щеки и вздыхает.

– Иди, пока я не передумал.

Я поднимаюсь на носочки и целую его в щеку, отчего он вздрагивает. Я никогда не видела своего отца таким взволнованным, как сегодня. Ему, должно быть, тяжело, и я хочу показать ему, что ценю то, что он делает.

Мое сердце бешено колотится, когда я подхожу к Тору. На нем невероятно сексуальный костюм, и выражение его глаз отражает мои чувства. Надежда, радость, страх.

Как только я оказываюсь в пределах досягаемости, Тор хватает меня за руку и подносит к своим губам, целуя тыльную сторону ладони.

– Лея, – говорит он тихим голосом. – Моя принцесса Лея.

– Тор, – шепчу я, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. Это происходит на самом деле? Это то, о чем я думаю?

– Думаю, я понял, что ты та единственная, в тот момент, когда вошел в бар и увидел там тебя. Что-то в тебе взывало ко мне, и мои сердце и душа откликнулись. Я поступил правильно, сев с тобой, но еще правильнее было предложить тебе поехать посмотреть на Меркурий. С того момента я не мог забыть тебя, даже когда уехал, пытаясь поступить правильно ради своей семьи. В течение двух лет ты была единственной, кого я представлял, когда закрывал глаза.

Он улыбается мне и подходит на шаг ближе, обхватывая мое лицо ладонями, когда его большой палец касается моей нижней губы.

– Ты та, о ком я мечтал и видел в своих снах. Та, которую так и не смог забыть, с которой сравнивал всех остальных. Когда я увидел тебя на свадьбе Амары, я не мог поверить своим глазам. Женщина, которую я потерял, стояла прямо передо мной и выглядела еще прекраснее, чем в моих мечтах. Тогда я в это не верил, но теперь верю. Мы с тобой предначертаны друг другу судьбой. Как бы мы ни боролись, что бы ни подкидывала нам жизнь, мы всегда найдем способ вернуться друг к другу, и мы всегда выйдем победителями. Всегда.

Он опускается на одно колено и достает из кармана пиджака коробочку с кольцом, и я начинаю плакать.

– Лея Ситал, ты – женщина моей мечты. Мне нравится, что ты занимаешь все мои сны, но я также хочу начинать каждый день с тобой. Хочу быть тем, кто заставит тебя улыбаться. Хочу до конца наших дней покупать тебе нелепые туфли на каблуках, а в тяжелые дни смотреть вместе с тобой на звезды. До самой смерти хочу быть тем, кто будет любить тебя, кто будет стареть вместе с тобой. Я хочу, чтобы все это было с тобой. – Он делает паузу и смотрит на меня с легким волнением. – Лея, ты выйдешь за меня?

Я киваю и сглатываю слезы.

– Да, Тор. Да.

Он надевает мне на палец помолвочное кольцо, и я не могу отвести от него глаз.

– Оно прекрасно, – шепчу я. Кольцо красивое и огромное. Я не сомневаюсь, что оно стоило ему целое состояние.

– Это идеальное кольцо для будущей миссис Астор.

Он поднимается на ноги и обнимает меня, разворачивая нас так, что я оказываюсь спрятанной за его спиной.

– Твой отец пугает меня, но я ни за что не упущу свой шанс поцеловать тебя прямо сейчас.

Я хихикаю и приподнимаюсь на цыпочки, чтобы найти его губы своими. Он целует меня под звездами, в том самом месте, где началась наша история.

Мне не терпится узнать, что еще приготовила для нас жизнь. Ведь это только начало.