Адриан

Пять лет спустя

– Ты здесь, сынок, – говорит отец Леи, открывая входную дверь и не сводя глаз с нашей малышки. – Рия, моя дорогая, – добавляет он, раскрывая объятия.

Моя дочь, хихикая, выпрыгивает из моих объятий в его. Ей скоро исполнится три года, и просто удивительно, как быстро пролетело время. Мы с Леей приложили все силы, чтобы забеременеть, и нам потребовалось несколько процедур ЭКО, прежде чем мы смогли поприветствовать Рию. Это было нелегко, но оно того стоило. То, как Лея разрыдалась, когда тест на беременность показал положительный результат, навсегда запечатлелось в моей памяти.

Ее беременность была нелегкой, но она никогда не жаловалась, даже когда ее тошнило по утрам все девять месяцев или когда роды продолжались тринадцать часов. В тот момент, когда Рию положили к ней на грудь, каждая секунда мучений просто испарилась. Я видел это по ее улыбке.

– И тебе привет, папа, – говорит Лея, искоса глядя на своего отца.

– Да, Нана, – добавляет Люси, используя слово на хинди, обозначающее дедушку по материнской линии. Дети быстро стали частью семьи Леи, как и я. Меня поражает, что для них нет различий между детьми. Рия – их любимая, потому что она самая младшая, но мои тесть с тещей всегда стараются проводить как можно больше времени с Люси и Колтоном.

Помогает то, что Колтон и Люси заинтересовались «Звездными войнами», как только узнали, что Лею назвали в честь одного из персонажей. Каждое воскресенье они проводят за просмотром фильмов или сборкой конструкторов «Лего» с моим тестем, в то время как мы с Леей тайком убегаем на свидание.

– Адриан, – улыбаясь, говорит моя теща и подзывает к себе. – Иди посмотри, что я для тебя приготовила.

– Что именно, мама? – спрашиваю я, заходя на кухню.

Амара сидит за кухонной стойкой и, прищурившись, смотрит на меня.

– Почему ты снова здесь? – спрашивает она, и я сдерживаю улыбку.

– Ну вообще-то я настоящий член этой семьи. А ты что тут делаешь каждую неделю?

Моя теща кладет руку мне на плечо и качает головой.

– Может, вы двое перестанете спорить, пожалуйста?

Амара скрещивает руки на груди и сердито смотрит на меня.

– До тебя мне всегда доставались все мои любимые блюда здесь. Теперь все зависит от того, что ты хочешь. Это несправедливо.

Моя жена заходит на кухню, переводя взгляд с меня на Амару, и вздыхает.

– Вы опять ссоритесь? Как, по-вашему, я себя чувствую? Я вышла замуж, и внезапно мои родители забыли обо мне!

– Иди посмотри, Адриан, – говорит ее мама, демонстрируя то, о чем говорила Лея, и показывает баночку мангового чатни[12], которое она приготовила для меня. Это единственный вид чатни, который я действительно могу съесть. Моя толерантность к пряностям возросла, но это, конечно, не тот уровень, с которым может справиться Лея.

– Мам, – жалуется она, подходя ко мне, – ты его слишком балуешь.

Моя теща фыркает в ответ и с улыбкой поворачивается ко мне.

– Иди попробуй.

Я подчиняюсь и беру ложку, пробуя чатни, которое она приготовила.

– Божественно, – говорю я ей. Она сделала его сладким, и это именно то, что я люблю. Раньше она готовила острые варианты этого блюда, с которыми у меня были проблемы.

Лея выхватывает у меня ложку и швыряет ее в раковину, ее глаза вспыхивают ревностью.

– Детка, – бормочу я, – не будь такой.

Она сердито смотрит на меня.

– До того как я вышла за тебя замуж, моя мама готовила мне вкусную еду. Как ты собираешься загладить свою вину? Ты украл моих родителей!

Я сдерживаю улыбку и киваю.

– Ладно, думаю, мне лучше покаяться, да?

Она кивает, дуясь. Черт возьми… моя жена чертовски привлекательна. Мне не устоять перед ней. Один взгляд – и мне конец, и она это прекрасно знает.

– Адриан, – предостерегает моя теща, – ты ее слишком сильно балуешь!

Я улыбаюсь и качаю головой.

– Ничего не могу с собой поделать. Она просто очаровашка.

Амара стонет.

– Меня от вас обоих тошнит, – говорит она, хватая мою банку с манговым чатни. Я наблюдаю, как она прячет ее в сумочку. Амара сумасшедшая, если думает, что ей это сойдет с рук, но я разберусь с ней позже. Сначала мне нужно задобрить свою дорогую жену.

– Что ты скажешь, если я приглашу тебя на свидание?

Лея кивает, и лед в ее глазах тает.

– Тогда идем, – говорю я, хватая ее за руку. – Мам, ты не могла бы присмотреть за детьми несколько часов? Мне только что сообщили, что я обидел свою жену, украв твою любовь.

Моя свекровь закатывает глаза и отмахивается от нас. Она уже привыкла к этому, и они любят присматривать за детьми. У нас есть няня на полный рабочий день, но мои родственники предпочитают посидеть с детьми, когда у них есть возможность. Им нравится, когда все трое гостят у них.

Мы выходим из дома, и я беру ее за руку.

– Знаешь что, детка? – шепчу я. – Меркурий сегодня ретроградный, и у нас еще есть несколько часов солнечного света.

Ее глаза расширяются.

– Ничего не выйдет. Каждый раз, когда мы пытаемся поймать ретроградный Меркурий на нашем месте, что-то происходит и мы его упускаем.

Я смотрю в голубое небо над нами и качаю головой.

– По-моему, сегодня прекрасный день. Может, попробуем?

Лея кивает, и я веду ее к машине. Я смотрю на нее, и при виде ее мое сердце по-прежнему неистово колотится в груди. Я не знаю, что я такого сделал, чтобы заслужить ее, но я благодарю свою счастливую звезду за то, что Лея оказалась в том баре тем вечером.

Если бы это было не так, я уверен, что все равно влюбился бы в нее.

Нам с Леей суждено было быть вместе.