Адриан

– Папа, поверить не могу, что ты привез нас в аквапарк! – радостно восклицает Колтон с широко раскрытыми от волнения глазами.

Я тянусь к его руке, но он даже не замечает этого. Вместо этого подбегает к Лее и хватает ее за свободную руку. Оба моих ребенка бросили меня, выбрав Лею.

– Надо же. Даже не знаю, ревновать мне или радоваться, – возмущаюсь я, но дети просто игнорируют меня. Лея оглядывается через плечо и показывает мне язык, а я изумленно качаю головой.

Я наблюдаю за троицей, за тем, как они, взявшись за руки, раскачивают ими взад-вперед, широко улыбаясь. Я правильно сделал, что взял выходной. Мне нужно, чтобы Колтон и Люси понимали, что я никогда не стану их наказывать за то, что они постояли за себя или друг за друга. Я понятия не имел, что Колтон уже много недель подвергался травле со стороны своих одноклассников, пока ситуация не обострилась, и я не могу избавиться от мысли, что подвел его.

Возможно, я слишком полагался на Лею. И определенно чрезвычайно много работал. Я с трудом успеваю делать все, что дедушка возложил на меня, да еще работа в колледже «Астор», и у меня едва остается время на сон.

Мне нужно стараться лучше. Не только ради детей, но и ради Леи тоже. Я требую от нее слишком многого. Я ведь совершенно не осознавал, что она берет на себя роль их матери, хотя это никогда не входило в ее должностные обязанности. Даже сейчас, когда мы встречаемся, я бы не осмелился попросить ее об этом.

– Мы можем скатиться с этой горки? – спрашивает Люси, указывая на длинную спиральную горку, и я киваю.

– Идите, – говорю я ей. – Мы с Леей подождем здесь. Хотя очередь будет длинной. Вы точно уверены, что хотите скатиться именно с этой?

– Точно! – отвечает Люси, и Колтон кивает в знак согласия.

Я улыбаюсь, когда он берет сестру за руку и тянет ее за собой, и они вдвоем встают в длинную очередь, в которой придется провести минут сорок пять, чтобы прокатиться на горке минуты за три. Я никогда не понимал привлекательность парков аттракционов, но дети их обожают, поэтому мы здесь.

– Знаешь, Лей? Благодаря тебе Люси наконец-то снова ведет себя как ребенок. Она улыбается, как раньше, и я в долгу перед тобой. Колтон тоже, он справлялся с разводом, с головой погрузившись в свои игры, а ты воспользовалась этим, чтобы наладить с ним отношения. Ты не перестаешь меня удивлять, и я безумно благодарен, что ты есть в нашей жизни.

Она поднимает на меня взволнованный взгляд, и я улыбаюсь, наклоняясь к ней. Я заправляю прядь ее волос за ухо и смотрю ей в глаза. Я влюбился в нее без памяти. Никогда не думал, что со мной такое снова произойдет, но сейчас смотрю на свое будущее.

– Я не замечала, что его травят, и, что еще хуже, причиной этого была я. Меня мучает вопрос, что же я такого сделала, что он стал мишенью. Из-за этого я чувствую себя ужасно, Тор.

Я обхватываю ладонью ее щеку и наклоняюсь, оставляя нежный поцелуй на ее губах. Она вздыхает и, привстав на цыпочки, целует меня по-настоящему. Не думаю, что когда-нибудь устану от этой женщины.

– Лея, ты ни в чем не виновата, – шепчу ей в губы. – Дети могут быть злыми, и мне кажется, что этот мальчик завидовал той любви, которую ты даришь Колтону. С таким тяжело смириться, понимаешь? Видеть, с какой заботой ты относишься к детям, в то время как многие родители, наверное, не оказывают и половины такого внимания. Только и всего.

Она кивает, но я вижу беспокойство в ее глазах. И я ценю это в ней. Мне нравится, как сильно она переживает за нас, как много себя отдает. Я считал, что никогда больше не встречу другую женщину, с которой мог бы построить серьезные отношения, потому что не верил в возможность найти кого-то, кто будет любить моих детей, как своих собственных. Думаю, Лея искренне любит их, и они платят ей тем же. В последнее время я ловлю себя на том, что представляю наше с ней будущее каждый раз, когда мои мысли уносятся вдаль. Мечтать о ней стало моим любимым хобби.

– Пойдем, дети скоро вернутся, – говорит она, увлекая меня к выходу из аттракциона. – Не хочу, чтобы они нас искали. Боюсь, что они начнут паниковать, если сразу нас не увидят.

Да, официально заявляю. Я по уши влюблен.

– Хорошо, принцесса, – бормочу я, беря ее за руку. Лея выглядит удивленной, и я ухмыляюсь. Мы с ней редко держимся за руки, так как скрываем наши отношения, но сегодня я не могу удержаться.

Я никогда раньше не испытывал ничего подобного. Никогда не чувствовал себя таким собственником. Никогда в жизни не испытывал постоянного желания прикасаться к женщине. Такого рода потребность, такая связь для меня в новинку.

– Лей! Папа!

Я улыбаюсь, когда дети подбегают к нам. Колтон врезается в меня, а Люси крепко обнимает Лею и прижимается к ней.

– Ах, это было так здорово! – визжит она, и мое сердце замирает. Я скучал по своей малышке. Именно такой она была раньше, и когда мы с Элис развелись, я думал, что потерял ее. – Папочка, мы должны поскорее привезти сюда маму!

Лея напрягается рядом со мной, и я заставляю себя улыбнуться.

– Тебе нужно спросить свою маму, но, если очень вежливо попросишь, она, возможно, приведет тебя сюда.

К счастью, Колтон уводит Люси, чтобы прокатиться на следующей горке, спасая меня от трудного разговора. Однако мне придется обсудить с ними этот вопрос.

– Когда она приедет? – нерешительно спрашивает Лея.

– На следующей неделе.

– Ясно. – Лея скрещивает руки на груди и отводит взгляд, я замечаю тревогу, которая отражается на ее лице. Я догадываюсь, что она чувствует. Она рада за детей, но беспокоится за нас.

– Я забронировал для нее номер в хорошем отеле. Мы почти не разговаривали, поэтому не уверен, как много времени она захочет проводить с детьми. Я подумал, что мы сможем обсудить это лично, когда она приедет. Мне бы не хотелось давать детям обещания, которые она не сможет сдержать, но, думаю, Элис не будет против присмотреть за детьми, так что ты сможешь сосредоточиться на своей диссертации.

Лея кивает, но избегает моего взгляда.

– Эй, – произношу я, приподнимая указательным пальцем ее подбородок, и улыбаюсь ей. – Скажи мне, о чем ты думаешь, принцесса. Если ты не будешь со мной делиться, я не смогу тебя успокоить.

Лея вздыхает и проводит рукой по своим длинным волосам.

– Я просто волнуюсь, Тор. Меня постоянно терзают мысли о том, как много времени ты будешь проводить с ней наедине и что будет, когда вы четверо снова будете вместе. Я знаю, что веду себя неразумно, но отчасти меня мучает вопрос, что бы ты сделал, если бы она сказала, что передумала и хочет снова быть с тобой. Ты ведь вообще не хотел развода, а дети больше всего на свете мечтают, чтобы вы снова сошлись. Я не могу не думать обо всем этом.

– Я люблю тебя, – говорю ей. Я никогда не был чрезмерно щедр на проявление чувств, но с Леей не могу устоять. Я впервые признался ей в любви, когда трахал ее у двери своего кабинета в колледже, и теперь жалею об этом. Потому что представлял себе розы и шампанское и все остальные мелочи, которые хотел бы дать Лее, чтобы она никогда не чувствовала, будто упускает нечто рядом со мной, но надо было так облажаться. Теперь мне остается только каждый божий день признаваться ей в своих чувствах, чтобы загладить вину за то, что мое первое признание не было особенным. – Я люблю тебя так сильно, что это причиняет боль, Лея. Я уважаю свою бывшую жену как мать моих детей, но это все, чем она для меня является. – Я хочу признаться, что никогда раньше не испытывал ничего подобного, никогда не любил свою бывшую жену так, как люблю Лею, но мне кажется неуважительным говорить такое, когда Элис подарила мне столько счастливых лет и двоих прекрасных детей. Поэтому я предпочел бы доказать Лее свои чувства делами вместо слов.

Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, и я улыбаюсь, переполняемый эмоциями.

– Я люблю тебя, – повторяю я, пытаясь побороть желание сказать это тысячу раз. – Все, о чем я прошу, – это помнить мои слова, когда закрадываются сомнения. Я люблю тебя.

Лея улыбается, и я вижу, как ее чувства отражаются в ее глазах раньше слов.

– Думаю, я тоже тебя люблю. – Она ухмыляется, и я разражаюсь смехом.

– Ты думаешь? Похоже, мне нужно улучшить свое мастерство, женушка. Мне придется приложить все усилия, чтобы ты влюбилась в меня так же сильно, как я в тебя.

Лея улыбается и приподнимается на носочки, чтобы чмокнуть меня в губы.

– Жду с нетерпением, муженек.

Для нас с Леей всегда было неподходящее время. Но, находясь рядом с ней, я понял, что за все лучшее в жизни стоит бороться, несмотря на любые препятствия.

Я уверен, что визит Элис станет для нас испытанием, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы Лея не чувствовала, будто наши отношения могут быть под угрозой.