Люди всегда находили утешение в использовании различных средств при борьбе с травматическим стрессом – от алкоголя до психофармакотерапии. Однако лекарства не способны вылечить психологическую травму и ее последствия – они подавляют проявления симптоматики, вмешиваясь в тонкие биохимические процессы сложной нейроиммуногуморальной системы.

Лекарства не обучают новым стратегиям мышления, самоосознания и реагирования, не учат саморегуляции, а лишь создают иллюзию контроля эмоций и поведения за счет временного изменения биохимии.

Человечество находится в поисках «волшебной пилюли», которая бы перезагрузила нейронные контуры мозга, отвечающие за страх. Но мы пока ее не нашли. Все попытки химического счастья обычно не дают результата, либо он краткосрочный, а также часто может привести к развитию химической зависимости. Зато под руководством мудрого и опытного терапевта использование селективных ингибиторов обратного захвата серотонина (СИОЗС) показало свою эффективность в сглаживании сложных эмоций и облегчении жизни. Пациенты, принимающие антидепрессанты, чувствуют себя более спокойно и контролируют эмоции, что облегчает участие в психотерапии. Однако у некоторых СИОЗС вызывает ощущение одурманенности и потерю чувства реальности.

Психиатры обычно подбирают лекарства на основе своего опыта, практически проверяя их действенность, причем только пациенты могут оценить и сообщить о результате. В случае если один селективный ингибитор обратного захвата серотонина не приносит облегчения, имеет смысл попробовать другой препарат этой группы, поскольку эффекты могут немного различаться. Хотя СИОЗС широко применяются для лечения депрессии, исследование с пациентами, страдающими от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) и депрессии, показало: методика десенсибилизации и переработки движением глаз оказалась эффективнее.

Препараты, направленные на вегетативную нервную систему, такие как пропранолол или клонидин, могут помочь снизить чрезмерное возбуждение и чувствительность к стрессу. Они блокируют физические эффекты адреналина, который способствует возбуждению, что помогает бороться с ночными кошмарами, бессонницей и повышенной чувствительностью к триггерам травмы.

Пациентам с психическими травмами часто нравится эффект транквилизаторов, таких как клоназепам, диазепам, алпразолам и лоразепам. Эти бензодиазепины придают спокойствие и предотвращают чувство беспокойства. Однако, подобно алкоголю, они могут ослаблять контроль, заставляя людей произносить обидные слова и высказывать неприятные мысли.

Большинство врачей избегают назначения данных препаратов из-за риска зависимости и препятствия процессу обработки травмы. Пациенты, прекращающие прием после длительного использования, часто сталкиваются с абстинентным синдромом, который проявляется усилением возбужденности и ухудшением посттравматических симптомов.

Нейролептики могут снижать эмоциональные реакции, делая пациентов с ПТСР менее нервными или агрессивными, при этом подавляют дофаминовую систему, отвечающую за мотивацию и удовлетворение. А еще могут вызвать набор веса, увеличить риск развития диабета и привести к вялости, что усиливает чувство отчуждения.

Хотя нейролептики широко используются, особенно для детей, пострадавших от насилия, важно помнить: есть риск помешать их социализации и формированию соответствующих возрасту навыков.