Североевропейская кухня основана на дарах северной природы: рыбе, морепродуктах, корнеплодах, кисломолочных продуктах, зелени и злаках. Это воплощение простоты и натуральности, которые характерны для скандинавских, балтийских и северогерманских народов.

На кухню Северной Европы оказали воздействие многие факторы. Это долгие зимы и суровые моря. Это и морские торговые связи. Ключевую роль в формировании кулинарных традиций сыграли соление, маринование и квашение, позволившие продлить сроки хранения продуктов. Важно и влияние крестьянской кухни: сочетание картофеля, свеклы, моркови, капусты с сельдью или сметаной можно встретить во многих национальных блюдах.