Санкт-Петербург – уникальный город, основанный на вражеской территории! Ведь весной 1703 года, когда он был основан, шведы еще не признали себя побежденными: до победы в Северной войне, которую Петр I вел за овладение Балтийским побережьем, оставалось еще 18 лет.

Город, рожденный из мечты о море и желания видеть Россию великой державой, начал свою историю с небольшого клочка земли, окруженного водами Невы. Заячий остров, словно щит, поднятый против врагов, стал местом, где в 1703 году Петр I решил возвести крепость, чтобы утвердить свое владычество над только что отвоеванными у шведов землями. 16 (27) мая 1703 года под пушечные залпы и звон топоров здесь было заложено укрепление, названное Санкт-Петербургом – в честь святого Петра, небесного покровителя царя. Этот день стал днем рождения города, который позже разросся вокруг крепости и унаследовал ее имя, а сама она после закладки собора в честь апостолов Петра и Павла получила название Петропавловской.

С треугольных выступов-бастионов можно было вести перекрестный огонь

Сначала стены крепости были дерево-земляными, и лишь после смерти Петра их полностью перестроили в камне. На протяжении веков крепость служила не только защитным сооружением, но и мрачной политической тюрьмой, где томились многие известные узники. Лишь раз за всю историю вражеские войска осмелились предпринять штурм крепостных стен, толщина которых достигала 20 метров, но не смогли даже подойти вплотную – с бастионов крепости велся ураганный перекрестный огонь и были хорошо видны все маневры противника.

Петропавловский собор, построенный по проекту Доменико Трезини, изначально был деревянным; в камне его начали перестраивать в 1712 году, а вскоре собор стал местом упокоения членов династии Романовых. Сегодня крепость превратилась в огромный музейный комплекс. Здесь можно прогуляться по старинным стенам, услышать знаменитый полуденный выстрел пушки, исследовать мрачные тюремные казематы или восхититься барочным убранством собора.

Считается, что Петр I изначально планировал сделать Петропавловский собор выше, чем колокольня Ивана Великого в Москве, подчеркнув таким образом главенство новой столицы. Высота колокольни – 81 метр, собора – первоначально 106 метров, впоследствии – 122,5.

Современная Троицкая площадь. На втором плане – Петропавловская крепость, слева – Троицкий мост через Неву, построенный в начале XX века

Невские ворота Петропавловской крепости и Комендантская пристань

И это далеко не все! В крепости проводятся экскурсии, лекции, концерты; здесь до сих пор работает Монетный двор, где чеканят памятные монеты и медали. Все это делает Петропавловскую крепость живым памятником истории.