BMW 3-й серии, первое поколение которой было представлено в 1975 году, всегда была одной из самых популярных машин марки и составляла от 30 до 40 % общего объема продаж. С каждым поколением автомобиль становился все лучше, совершеннее, а победами на гоночных трассах демонстрировал преимущества BMW. На протяжении десятилетий 3-я серия считалась эталоном компактной премиальной машины со спортивным характером. Одновременно с этим линейка 3-й серии постоянно расширялась, и в пятом поколении (E90) автомобиль был доступен в виде купе, седана, универсала и кабриолета.
Шестое поколение 3-й серии – на платформе F30 – появилось в 2011 году, во многом как ответ на новый Mercedes-Benz C-класса. Новую «трешку» создавал дизайнер Кристофер Вайль, она стала больше и получила более выразительную внешность, мощную мультимедийную систему со всевозможными интерфейсами передачи данных, а также более продвинутую начинку. Электроника, как и на более старших моделях, управляла амортизаторами адаптивной подвески; кроме того, электронным стал и усилитель руля, пришедший на смену гидравлическому. В городских условиях все это сделало автомобиль комфортнее и проще в управлении, однако лишило 3-ю серию присущего ей спортивного характера и отзывчивости на высоких скоростях. В целом автомобиль получился весьма успешным и в общей сложности был продан тиражом более 3 млн экземпляров, однако многие поклонники марки остались им разочарованы.
Однако в BMW были готовы к такому развитию событий – и в 2013 году на рынке появилось купе с индексом F32, созданное дизайнером Пером Иваром Сельвогом: это было первое поколение 4-й серии. Модель изначально разрабатывалась для того, чтобы выделить купе и кабриолеты, ранее входившие в 3-ю серию, в отдельную линейку и подчеркнуть их спортивный имидж. Технически F32 базировалась на платформе F30, однако была существенно доработана: инженеры изменили угол развала колес, настройки пружин и амортизаторов. Вместе с этим модель 4-й серии получила уникальные воздухозаборники в передних крыльях, рассчитанные на улучшенную аэродинамику. Эти изменения, вместе с уменьшенным клиренсом и сниженным центром тяжести, вернули F32 тот самый характер, которого была лишена новая «трешка». Если F30 была универсальным автомобилем, созданным для семей и бизнеса, то F32 привлекала более молодую аудиторию, для которой во главе угла стояла динамика.
BMW 320i F30
Презентация BMW 4-й серии первого поколения
В 2013 году в Токио дебютировал кабриолет 4-й серии (индекс F33), а в 2014-м в Женеве публике был представлен гран-турер 4 Series Grand Coupe´ (F36) с задней частью в стиле фастбэк. Модели 4-й серии оснащались теми же двигателями, что и поколение F30 3-й серии, но инженеры перенастроили их для более острого отклика на нажатие педали газа. В гамме были доступны как бензиновые, так и дизельные моторы. Самая младшая версия, 420i, получила скромный двухлитровый N20 с четырьмя цилиндрами и мощностью 183 л. с., самая мощная, M4, – 3-литровый твинтурбо S55 с шестью цилиндрами и 430 л. с. Однако и это был не предел: в 2015 году на Pebble Beach Concours d’Elegance публике предстала лимитированная трековая версия M4 GTS, мощность которой достигала 500 л. с.
M4 сменила модель 3-й серии и на гоночных трассах. В 2012-м BMW вернулась в кузовные гонки Deutsche Tourenwagen Masters после 18-летнего отсутствия с гоночной M3 DTM, которая выиграла половину гонок сезона, сделала чемпионом канадца Бруно Спенглера и принесла баварцам чемпионское звание как в командном зачете, так и в зачете производителей. Однако на следующий год чемпионство перехватил Майк Рокенфеллер, а в командном зачете победила Audi Sport Team Phoenix. Вернула же баварцам титул M4 DTM, дебютировавшая в 2014-м, – сильнейшим на ней стал Марко Виттманн, который в 2016-м повторил свой успех и завоевал второе чемпионство. Правда, гоночная M4 DTM оснащалась двигателем V8, а не рядным, как дорожные модели.
В честь этой победы в BMW выпустили особую версию M4 GTS – BMW M4 DTM Champion Edition. Инженеры усовершенствовали кузов с помощью нового переднего сплиттера, закрылков перед колесными арками и боковыми юбками, а также установили в задней части массивное антикрыло. При старте с места это купе разгонялось до 100 км/ч за 3,8 секунды и было способно достигать 305 км/ч (максимальная скорость ограничена электроникой). Тираж BMW M4 DTM Champion Edition составлял 200 автомобилей, причем продавалась эта машина исключительно в фирменном для BMW Motorsport белом цвете.
Благодаря успеху F32, в BMW продолжили реструктуризацию своей линейки, выделив компактные купе и кабриолеты, раньше выпускавшиеся в рамках 1-й серии, в новую, 2-ю серию. Так, уже в 2014 году в Детройте было представлено купе F22 – оно, как и F32 4-й серии было построено на платформе F30, но получило укороченную колесную базу, благодаря чему приобрела идеальную развесовку 50:50 и была исключительно маневренной. Вместе с этим конструкция машины была оптимизирована для снижения стоимости – модели 1-й и 2-й серии позиционировались как более доступные, чем премиальные 3-я и 4-я серии. F22 фактически унаследовала дух компактных спортивных автомобилей марки, история которых началась еще в 1960-х с модели 2002.
BMW M4 на этапе DTM 2014 года
Вскоре линейка 2-й серии получила и вариант от подразделения M – BMW M2 Coupe´, причем еще до официальной премьеры на выставке в Детройте в 2016 году эта модель появилась в видеоигре серии Need for Speed. M2 оснащалась 3-литровым 6-цилиндровым двигателем N55 мощностью 365 л. с. с функцией Overboost, позволяющей временно увеличить крутящий момент. В версии с автоматической коробкой передач эта модель развивала 100 км/ч за 4,5 секунды и с опциональным пакетом M Driver’s Package была способна разогнаться 270 км/ч.
В более мощной версии – M2 Competition – автомобиль получил мотор S55, который обладал уже 411 л. с. и позволял разгоняться до 280 км/ч. Самой же экстремальной версией 2-й серии стала трековая M2 CS, отличавшаяся картографией двигателя, позаимствованной у M4 Competition. У этой модели разгон до 100 км/ч сократился до четырех секунд. Таким образом, в течение нескольких лет 2-я серия превратилась в широкую линейку легких, компактных и маневренных спорткаров, практичных в повседневной жизни и экстремальных на гоночной трассе.