Porsche 928 должен был появиться раньше, чем Porsche 924, но свою роль сыграла война Судного дня, которая спровоцировала нефтяной кризис 1973 года, сделавший мощные и не самые экономичные автомобили неактуальными. Но на новую модель в Porsche возлагали большие ожидания, так что полностью отказаться от 928 компания не была готова – вообще переднемоторный спорткар должен был заменить классический Porsche 911, став более мощным, более просторным, более роскошным и более приспособленным к обычной жизни автомобилем, чем каноничное заднемоторное купе. В топ-менеджменте марки считали, что двигатель с воздушным охлаждением уже устарел и стал причиной падения спроса на модель 911, так что ей требуется преемник, кардинально отличающийся от своего «предка» и более привычный для американского покупателя, поскольку рынок США в те годы был крайне важен для Porsche.

Проект Вольфганга Мебиуса и Анатоля Лапина был первой в истории Porsche собственной разработкой, поскольку 911 выросла из 356, созданного на агрегатах Volkswagen Beetle, 914 стала совместным детищем с Volkswagen, а 924 родилась в сотрудничестве с Audi. Над Porsche 928 компания работала собственными силами, перейдя на непривычную для себя переднемоторную компоновку с размещением коробки передач у задней оси и задними же ведущими колесами. Чтобы избежать обвинений в том, что новая модель не является Porsche, а заимствует детали у Volkswagen и Audi, для 928 разработали полностью новый двигатель V8 – базовым стал мотор объемом 4,5 литра, который потом увеличили до 4,7, а затем до 5,0 и даже до 5,4 литра. Агрегат сочетался с 5-ступенчатой механической коробкой передач или 3-ступенчатым (позднее – 4-ступенчатым) «автоматом».

Дизайнеры интегрировали бамперы в кузов и выбрали для машины подъемные фары, которые оставались видимыми в крыльях, даже когда они были убраны, что вызывало ассоциации с Lamborghini Miura, а также серьезно выделяло новый Porsche на фоне классической модели 911. Двери, передние крылья и капот ради снижения общей массы были сделаны из алюминия, но все равно 928-й был тяжелее своего предшественника, что отчасти объяснялось и большими размерами, и большей практичностью. У автомобиля был четырехместный салон, причем два задних сиденья спроектированы так, чтобы складываться и увеличивать объем багажника. На повышение комфорта работали и отдельные противосолнечные козырьки для пассажиров второго ряда, а инновационная приборная панель, которая перемещалась вместе с регулируемой рулевой колонкой, обеспечивала водителю максимальный обзор и одновременно хорошую видимость приборов.

Porsche 928

В сентябре 1979 года на автосалоне во Франкфурте дебютировал Porsche 928 S, однако, в отличие от предшественника, эта литера означала не упрощенную, а флагманскую версию. Новинка получила 300-сильный мотор, мощность которого в 1984 году выросла до 310 л. с. Более мощный двигатель сочетался с небольшими доработками кузова ради улучшения аэродинамики, а также более богатой комплектацией. Во второй половине 1986 года появился Porsche 928 S4 с двигателем мощностью 320 л. с., под который была доработана передняя часть кузова и улучшена аэродинамика кузова. Для тех, кому динамика была важнее комфорта, в 1989 году Porsche представила 330-сильный 928 GT – более богатый по оснащению, чем показанный годом ранее вариант Clubsport, но не такой оснащенный, как вариант S4. Финальной точкой в истории модели стал показанный в 1991 году Porsche 928 GTS – с прекращением выпуска этого спорткара в 1995 году из линейки марки на много лет исчез классический Grand Turismo.

Как и другие автомобили марки Porsche, 928 получил несколько лимитированных вариантов и эксклюзивных версий, особняком среди которых стоит Porsche 928-4, известный также как Porsche 942. Уникальную машину построили к 75-летию Ферри Порше в 1984 году. Силами Анатоля Лапина 928 был удлинен на 25 сантиметров, что в сочетании с измененной линией крыши сделало модель полноценным четырехместным автомобилем. В серию машина не пошла, но в 1987 году на ее базе был создан Study H50: проект компании American Specialty Cars (ASC), специализирующейся на кабриолетах, отличался четырехдверным кузовом, что сделало прототип предтечей будущего Porsche Panamera. Многочисленные тюнинг-проекты также включали в себя кабриолеты и даже универсал на базе Porsche 928, а общий тираж модели превысил 61 000 машин.