Возвращение в Штутгарт для семейства Порше было нелегким. Возобновить бизнес было сложно, ведь банки не давали им кредит, поскольку завод компании все еще находился под американским эмбарго и не мог служить залогом по займу. Но имя Порше сохраняло свой вес, так что Ферри Порше начал общение с дилерами Volkswagen для получения заказов и предоплаты на свою новую разработку – Porsche 356. Первый автомобиль марки Porsche.
Основанная Ферри Порше и Луизой Пиех в Гмюнде компания Porsche Konstruktionen Ges. m. b.H начала работу над автомобилем 17 июля 1947 года. Проект Porsche Sport 356/1 развивался параллельно с гоночным болидом для Cisitalia, а в условиях ограниченных ресурсов в новинке использовали максимум элементов от серийного уже Volkswagen Beetle. На лесопилке (которая первое время служила заводом для нового предприятия) и появился первый спорткар легендарной марки. Ферри Порше водрузил кузов работы Эрвина Коменды, изготовленный из алюминиевых листов, выкованных вручную по деревянным формам, на шасси – самодельную стальную трубчатую пространственную раму с подвеской от VW Beetle. В движение родстер приводил установленный перед задней осью четырехцилиндровый оппозитный двигатель с воздушным охлаждением – 1,1-литровый мотор развивал 40 л. с. и сочетался с 4-ступенчатой коробкой передач. Традиционно для той поры все тормоза были барабанными. Родстер, весивший 585 килограммов, развивал скорость 135 км/ч, а при зачехленном пассажирском месте – уже 140 км/ч.
8 июня 1948 года автомобиль получил индивидуальное разрешение на эксплуатацию на дорогах общего пользования в земле Каринтия. Когда Фердинанд Порше освободился из французской тюрьмы, он счел весьма успешным первый автомобиль марки Porsche, созданный под руководством своего сына. Построенный в единственном экземпляре, родстер был продан за 7000 швейцарских франков цюрихскому автодилеру Рупрехту фон Зенгеру, который затем перепродал его за 7500 швейцарских франков. Вырученные средства новоиспеченный автомобильный бренд инвестировал в развитие своего бизнеса.
Porsche Sport 356/1 задал основные черты для всех последующих моделей марки за одним исключением – чтобы освободить место для двух дополнительных сидений в салоне, двигатель переместили за заднюю ось. Так среднемоторный спорткар превратился в заднемоторный: эта компоновка и сегодня остается характерной чертой спортивных машин немецкой марки. Последовавший за первенцем Porsche 356 стал первым серийным автомобилем бренда. Ферри Порше признавался, что идея создания модели пришла к нему на фоне его собственного водительского опыта – он понял, что компактный и легкий автомобиль с мощным двигателем приносит больше удовольствия от вождения. И такую машину он решил создать собственными силами. При разработке Porsche 356 Ферри Порше опирался на принципы, которые, по его словам, уже были сформулированы работами Фердинанда: двигатель с воздушным охлаждением (позволяет отказаться от воздухозаборников в передней части кузова, которые ухудшают аэродинамику), аэродинамическая эффективность кузова в целом, задний привод и тесная связь между автогонками и серийными автомобилями.
Несмотря на то что первые Porsche 356 имели немало общих компонентов с Volkswagen Beetle, в основу спорткара легло новое шасси. Кузов также был спроектирован специально для новинки – модель предлагали как с жесткой крышей, так и с мягким складным верхом. С 1948 по 1949 год, пока автомобиль собирали силами австрийской компании Porsche Konstruktionen Ges. m. b.H в Гмюнде, у спорткаров был кузов ручной работы из алюминия, а в 1950 году, когда выпуск машины перенесли в немецкий Цуффенхаузен на мощности Dr. Ing. hc F. Porsche GmbH, стальные кузова для автомобиля стала делать фирма Reutter.
За первые два года было выпущено всего полсотни Porsche 356, причем продавались автомобили преимущественно в Австрии и Германии. Покупали модель энтузиасты, которых привлекали отточенная управляемость, аэродинамика и высокое качество сборки. Многие владельцы не просто ездили на своих Porsche по дорогам общего пользования, но и стартовали в гонках, добиваясь в том числе и наград. В 1951 году немецкая марка дебютировала в культовой гонке «24 часа Ле-Мана», куда годом ранее компанию пригласил французский дистрибьютор Porsche Огюст Вейе. Участие в марафоне стало также данью уважения французу Шарлю Фару, с которым Фердинанд Порше познакомился в годы тюремного заключения после Второй мировой войны, – один из первых автожурналистов в мире и сооснователь гонки «24 часа Ле-Мана» незадолго до смерти немецкого конструктора взял с того слово, что автомобили Porsche выйдут на старт суточной гонки во Франции. Чтобы сдержать обещание, специально для этого события была выпущена ограниченная партия Porsche 356 SL Coupe с особым алюминиевым кузовом, потому что правила марафона требовали, чтобы участвующие в заезде автомобили были доступны для покупки всеми желающими. Новинку на старт вывел французский экипаж Огюста Вейе и Эдмона Муше, занявший 19-е место в общем зачете и выигравший в классе автомобилей с объемом двигателя до 1,1 литра. Вторая машина под управлением француза Робера Брюне и немца Рудольфа Зауэрвайна до старта не добралась, попав в аварию на тренировке.
Porsche 356 выпускался в нескольких модификациях, которые имели между собой как визуальные, так и технические отличия. Поколения спорткара делят на четыре версии – оригинальная («pre-A»), 356 A, 356 B и, наконец, 356 C. С 1948 по 1955 год выпускался оригинальный Porsche 356 – первый спортивный автомобиль, разработанный и произведенный Porsche, который продавался под собственной маркой. Автомобиль был доступен в кузовах купе и кабриолет, а первые образцы можно узнать по двухсекционному лобовому стеклу из закаленного стекла с центральной перекладиной (начиная с модельного 1952 года появилось цельное лобовое стекло, но с изгибом посередине).
Особенностью 356 A, выпускавшегося с 1955 по 1959 год, стали цельное изогнутое ветровое стекло и приборная панель с мягким покрытием, а в качестве опции для машины был доступен вариант Carrera – его отличительной чертой стал двигатель с четырьмя распредвалами, изначально доступный только в гоночных Spyder. В гамме версий появился кабриолет со съемным жестким верхом. Модель 356 B отличалась от предшественника прежде всего более высоко расположенными фарами и двумя решетками на крышке двигателя, которые поменяли облик автомобиля – эта версия выпускалась с 1959 по 1963 год. Из интересных вариантов, которые предлагало это поколение машины, стоит отметить нотчбэк от ателье Karmann из Оснабрюка, который делал спортивное купе похожим на классический седан. С середины 1963 года по апрель 1956-го Porsche собирал 356 C – визуально она почти не отличалась от 356 B, но обращали на себя внимание новые колесные диски, внедрение которых было связано с установкой на спорткар дисковых тормозов на всех колесах.
На протяжении всего жизненного цикла Porsche постоянно модернизировал модель 356, внедряя различные улучшения, хотя базовая конструкция оставалась неизменной. В отличие от американских марок, которые к каждому модельному году внедряли различные стилистические изменения, немцы сделали ставку на функциональные усовершенствования в процессе эволюции автомобиля. Естественно, компания выпускала спортивные модификации, успешно выступавшие в кольцевых гонках и ралли. В 1955 году появилось исполнение Carrera, названное в честь гонки на выносливость «Каррера Панамерикана» по дорогам общего пользования Мексики – модель была мощнее и легче других ее вариантов. В гамме 356 B была версия Carrera GTL Abarth с легким алюминиевым кузовом работы Франко Скальоне из Abarth, которую выпускало ателье Zagato. На этом спорткаре в 1960 году немцы Херберт Ланге и Ханс-Йоахим Вальтер выиграли «24 часа Ле-Мана» в своем классе.
Porsche 550 Spyder на Московском международном автомобильном салоне в 2012 году
Однако в компании быстро поняли, что для успеха в гонках надо создавать автомобили, нацеленные именно на гонки, но имеющие возможность появляться на дорогах общего пользования. План Porsche был прост – выпустить машину, которую можно купить в автосалоне, чтобы за ее рулем добраться до гоночной трассы, там участвовать в заездах и вернуться домой. Фактически на эту мысль компанию натолкнул владелец автосалона во Франкфурте-на-Майне Вальтер Глеклер, который в свободное время участвовал в гонках. Вместе с сотрудником своей компании Германом Рамеловым с 1948 по 1954 год он построил семь гоночных машин с использованием сначала агрегатов Volkswagen и Porsche, а потом и шасси Porsche 356, тогда как кузова для спорткаров делала компания C.-H. Weidenhausen. Самодельные Glöckler-Porsche оказались чудо как хороши в гонках, принося своему создателю один за другим новые победы и титулы, причем со временем закупать машины у Вальтера стали и другие гонщики, а потом автомобили Глеклера взялся покупать для импорта в США и Макс Хоффман, речь о котором пойдет ниже.
Когда Glöckler-Porsche стало трудно выдерживать конкуренцию со стороны других автопроизводителей, за создание гоночных машин взялся завод. В 1953 году на автосалоне в Париже состоялась премьера Porsche 550 (приставку Spyder к имени автомобиль получил в 1954 году) – очень низкого и очень легкого гоночного автомобиля на базе плоской коробчатой рамы с алюминиевым кузовом. Среднемоторный спорткар оснащался 1,5-литровым 110-сильным четырехцилиндровым оппозитным двигателем Porsche Type 547, который стал известен как «двигатель Фурмана» – по имени создавшего его инженера Эрнста Фурмана. Агрегат сочетался с 4-ступенчатой механической коробкой передач. Первая версия машины была доступна как с открытым кузовом, так и в варианте купе со съемной жесткой крышей. Модель 550A, представленная в 1956 году, имела трубчатую пространственную раму, что позволило снизить вес и повысить жесткость конструкции. Мощность двигателя повысили до 135 л. с., а коробка передач стала 5-ступенчатой.
Porsche 550 Spyder оказался сверхудачной моделью, которая выигрывала гонки в своем классе – победы в «24 часах Ле-Мана» и «Каррера Панамерикана», триумф в «Тарга Флорио» и 1000-километровой гонке на «Нюрбургринге», участие в «Милле Милья» и «12 часах Себринга», а также в менее значимых состязаниях ковали славу автомобиля. Немец Ханс Херрманн проехал на нем под закрытыми воротами железнодорожного переезда во время гонки «Милле Милья» 1954 года, воспользовавшись преимуществами низкой машины, а в 1950-х Porsche благодаря 550 Spyder стал первым автопроизводителем, получившим спонсорскую поддержку в гонках: партнерами марки стали Fletcher Aviation, с которой Porsche работал над проектированием двигателя для легких самолетов, а позже – бренды Telefunken и Castrol. Такой интерес спонсоров объясняли результаты машины, обычно финишировавшей в числе призеров своего класса.
В 1954 году начались работы над Porsche 645 Spyder по прозвищу «Микки Маус», но машина с укороченной колесной базой, более узкой колеей и компактным кузовом оказалась непредсказуемой в управлении, и после аварии, в которую попал немецкий пилот Рихард-Александр Рутхард Эди Вольф Эберхард фон Франкенберг и Людвигсдорф, проект был закрыт. Полученные наработки компания использовала в Porsche 718, появившемся в 1957 году. Всего было выпущено 90 экземпляров Porsche 550 Spyder, немалая часть из которых оказалась в США. Именно с Америкой и связана одна из самых известных страниц истории модели.
Один из первых Porsche 550 Spyder купил себе голливудский актер Джеймс Дин, который совмещал участие в фильмах с гонками. В 1955 году на время съемок картины «Гигант» с июня по середину сентября студия Warner Bros. официально запретила Дину участие в любых гонках, но Джеймс решил демонстративно проигнорировать запрет. Тем более что он только-только обменял свой Porsche 356 Speedster на новый Porsche 550 Spyder, которому дал прозвище Little Bastard («Маленький ублюдок»). 30 сентября 1955 года Дин и его механик Рольф Вютерих, прошедший обучение на заводе Porsche, в Competition Motors в Голливуде готовили Little Bastard к гонкам спорткаров в Салинасе. Джеймс планировал везти свой спорткар на прицепе за универсалом Ford Country Squire 1955 года, которым управлял Билл Хикман в сопровождении профессионального фотографа Сэнфорда Х. Рота, собиравшегося сделать фоторепортаж о Дине на гонках для журнала Collier’s. Однако 550 Spyder еще не был достаточно обкатан, поэтому Вютерих порекомендовал Джеймсу своим ходом перегнать машину, чтобы намотать километраж и заодно освоиться за рулем нового для актера автомобиля.
По дороге в Салинас дорожный патруль Калифорнии оштрафовал Джеймса Дина и сопровождающую его машину за превышение скорости, что уже много говорило о том, как актер ехал на гонки. Но свою роковую роль сыграли компактные размеры автомобиля – водитель Ford Tudor 1950 года Дональд Тернапсид, поворачивая налево, не заметил Porsche. Машины столкнулись почти лоб в лоб, несмотря на попытки Джеймса избежать аварии. Легкий 550 Spyder несколько раз перевернулся после удара – Вютериха выбросило из машины, а Дин оказался зажат в искореженном спорткаре. Двадцатичетырехлетний актер погиб, а его механик, получив серьезные травмы, выжил, впоследствии работал в испытательном отделе Porsche и международных раллийных и гоночных командах в 1960-х, а погиб в 53 года, также попав в ДТП.
Гибель Джеймса Дина и Рольфа Вютериха породила так называемое проклятие автомобиля Джеймса Дина, которое стало частью городских легенд Америки. Впоследствии несчастья случались с теми, кто использовал запчасти от разбитого «Маленького ублюдка», – люди попадали в аварии, получая травмы, и даже гибли; сама машина загадочным образом загоралась, не нанося себе ущерба, но повреждая стоящие рядом автомобили, а в итоге Porsche 550 Spyder Джеймса Дина и вовсе загадочно исчез, возвращаясь с одной из выставок по безопасности дорожного движения. Машина до сих пор числится пропавшей без вести, хотя отдельные элементы Little Bastard находятся у разных коллекционеров.
Преемником Porsche 550A в гонках стал новый Porsche 718 RSK, где RS означает RennSport («автогонки»), а индекс «K» указывал на пересмотренную торсионную подвеску автомобиля. Машину год от года развивали, поэтому если на первой версии 1957 года был 142-сильный мотор, то вариант 1961 года имел уже 240-сильный двигатель. Для гонок «Формулы‐2» и «Формулы‐1» были построены модификации 718 RSK Mittellenker и 718/2 с одноместным кокпитом, а RS60, W-RS и 718 GTR Coupe успешно выступали в гонках спорткаров – бельгиец Оливье Жандебьен и немец Ханс Херрманн в 1960 году на RS60 принесли Porsche первую победу в «12 часах Себринга», а кроме того, модель трижды выигрывала «Тарга Флорио».
Особняком в истории Porsche 356 стоит вариант Speedster, созданный в 1954 году по требованию Макса Хоффмана, который был импортером европейских автомобилей в США. Австриец по происхождению, бизнесмен эмигрировал за океан, где после Второй мировой войны занялся тем, что хорошо знал, – продажами автомобилей. Известный своей проницательностью и влиянием, Хоффман сыграл важную роль в появлении нескольких культовых спортивных автомобилей, включая Mercedes-Benz 300SL Gullwing, Porsche 356 Speedster и BMW 507. Первая встреча Ферри Порше и Макса Хоффмана состоялась в 1950 году на автосалоне в Париже, где Порше попросил Хоффмана представлять интересы компании за океаном. Ферри планировал продавать около пяти машин в год, но Макс заявил, что ему неинтересны автомобили, которые он сможет продавать меньше пяти штук в неделю. В итоге, начав с базового 365, бизнесмен смог донести до Porsche, что в США будет востребована более дешевая, спартанская версия модели с открытым верхом. Низкое лобовое стекло, которое можно снять для гонок, ковшеобразные сиденья и простой складной верх сделали Porsche 365 Speedster хитом. Предшественницей Speedster была 70-сильная версия America Roadster 1952 года, которую выпустили тиражом 15 экземпляров для Америки, – особенностью автомобиля были изготовленные вручную компанией Gläser-Karosserie GmbH в Уллерсрихте алюминиевые кузова.
По сравнению с обычной версией, 356 Coupe America Roadster был примерно на 60 килограммов легче – отчасти благодаря использованию алюминия вместо стали, отчасти благодаря меньшим дверям и отсутствующей крыше, а также минималистичному ветровому стеклу. Боковые окна и рудиментарный мягкий верх были доступны за дополнительную плату. Даже интерьер был минималистичным, всего с тремя аналоговыми приборами, одним переключателем для освещения и кнопкой запуска двигателя. Из-за высоких производственных затрат, которые объяснялись изготавливаемыми вручную алюминиевыми кузовами и транспортировкой шасси и готовых машин между Штутгартом и Уллерсрихтом, автомобиль оказался намного дороже, чем ожидалось. Porsche вместо America Roadster сосредоточилась на разработке собственного 356 Speedster. Поэтому из-за малого количества выпущенных машин модель и не снискала такой популярности и славы, как проект Макса Хоффмана.
Porsche 356 A 1600 Super Speedster на Парижском автосалоне в 2018 году
За все время производства было выпущено более 76 000 автомобилей, из которых, по оценкам экспертов, до наших дней сохранилось порядка половины. Porsche 356 пользуется огромной популярностью у ценителей марки и регулярно входит в рейтинги лучших спортивных машин своей эпохи. Автомобиль, породивший массу копий и подражаний, в своем оригинальном состоянии, особенно если речь идет о редких модификациях, может стать отличным вложением средств, потому что цены на такие спорткары растут год от года. Особенно если ее обладателем был звездный поклонник марки – например, в 2015 году на торгах RM Sotheby’s в Нью-Йорке за 1 760 000 долларов с молотка был пущен Porsche 356 C1600 SC Cabriolet американской рок-звезды Дженис Джоплин. Но, несмотря на свой статус первого серийного автомобиля Porsche, настоящим символом марки стал преемник 356 – культовое семейство Porsche 911.