Эдит Пиаф вернулась в Париж и попросила поэта Раймона Ассо «заняться ею», написать для нее песню. Раймон поставил условие для сотрудничества: Эдит должна расстаться с подругой. Он убеждал Эдит, что именно Симона выдала полицейским их «друзей по улице», когда было расследование смерти Лепле. Журналистам Симона заявила, что всех сдала Эдит.

Раймон упрекал Эдит в алкоголизме: они с Симоной выпивали ежедневно. «Она снова утащит тебя на дно. Посмотри на себя, Лепле вложил в тебя столько сил, ты стала меняться, но оказалось достаточно полугода, чтобы рухнула вниз. Снова как до прихода в „Джернис“ – почти оборванка», – вспоминала Эдит упреки Раймона в своей книге.

Эдит согласилась на условия Раймона: Симона отправилась к матери и даже устроилась на работу. Раймон занялся образом малышки Пиаф, ее воспитанием, образованием и даже гигиеной. Умываться и купаться надо каждый день – это стало новостью для Эдит. Школьные занятия по расписанию, вокал ежедневно, хороший тон, поведение в обществе и за столом… Парикмахер, портной, маникюрша и даже логопед (Эдит коверкала слова). Раймон запретил Эдит пользоваться алой помадой, она выглядела в ней дешево и вызывающе.

Раймон, второй после Лепле Пигмалион в жизни Пиаф, был старше ее на 14 лет. У них завязался роман, который продлился три года.

«Раймон стал для меня профессором Хиггинсом во всем», – писала Эдит Пиаф в своих воспоминаниях.

Как и положено воспитаннице «профессора», Эдит огрызалась, устраивала скандалы и бунтовала. Раймон не оставлял ее без контроля ни на один час. Так в муках рождалась великая Пиаф.

В 1936 году Раймон написал стихи на музыку Маргерит Монно – так в репертуаре Эдит Пиаф появилась песня Mon légionnaire («Легионер»).

Раймон осаждал Митти Голдина – владельца мюзик-холла «АВС». Тот отказывался давать сцену «звезде с подмоченной репутацией», но упертый Раймон все-таки добился своего.

На сцену «АВС» Эдит Пиаф вышла 26 марта 1937 года. Она была в черном платье с белым воротничком и выступала вместе с аккордеонистом. «Публика приняла новую Пиаф в скромном платье без намека на уличную браваду. Я спела еще четыре песни, все с долгими аплодисментами. Но публике было мало. Аплодировали и аплодировали», – так вспоминала Эдит это выступление. После ее выступления газеты написали, что во Франции родилась новая великая певица. И понеслось: выступления, гастроли, встречи с журналистами – без перерыва.

Сложилось творческое трио: Маргерит Монно писала музыку, Раймон Ассо – стихи, а Эдит исполняла их песни. Результат их работы стали песни La p’tite Marie («Маленькая Мари») и Hymne à l’amour («Гимн любви»).

Началась война, Ассо мобилизовали. Контроля извне не стало, а внутреннего самоконтроля у Эдит не было никогда. Она продолжала давать деньги Симоне, а та при первой же возможности пробиралась к ней и снова предлагала алкоголь.