Весной 1799 года вдовствующая графиня Анна фон Брунсвик[33] и две ее дочери, 24‑летняя Тереза и 20‑летняя Жозефина, буквально приступом взяли квартиру Людвига и очаровали композитора. Бетховен согласился давать им ежедневные уроки.

Юную Жозефину в том же году выдали замуж за 47‑летнего графа Йозефа Дейма фон Штритеша. Бетховен продолжил давать уроки Жозефине и занимался также с ее мужем. Тот ревновал свою жену к мужчинам, отбирал у нее книги, считая, что чтение – неподобающее занятие для дамы, но при этом делал исключение для ее занятий с Бетховеном.

Для Терезы и Жозефины Бетховен написал фортепианные вариации в четыре руки «Я помню о тебе» на стихи Гете. Этот подарок выдавал его симпатию к одной из сестер, но вот к которой из двух – точно неизвестно.

Через два года в жизнь Людвига ворвалась Джульетта Гвиччарди, двоюродная сестра Терезы и Жозефины. Роман с Джульеттой вспыхнул в 1801 году. Джульетта стала брать у Бетховена уроки музыки, за которые он не принимал ни денег, ни подарков. Позже Джульетта вспоминала, что Бетховен был «очень беден, но при этом очень горд». Да, Бетховен не бедствовал, как в первые годы жизни в Вене, но все же по уровню дохода ему было далеко до аристократии.

Из письма Людвига Вегелеру в 1801 году: «Перемена, произошедшая во мне теперь, вызвана милой чудесной девушкой, которая любит меня и любима мною. Я впервые ощутил, что женитьба могла бы составить мое счастье. К сожалению, она не моего сословия, и сейчас, разумеется, жениться мне никак невозможно; я должен еще порядком поскитаться. Когда бы не слух мой, я давно уже объехал бы полсвета». Да, имени в письме не названо, но по времени письмо совпадает с романом Джульетты и Людвига.

В тайнике платяного шкафа Людвиг хранил ее портрет и посвятил ей одно из самых известных своих произведений La Damigella Contessa Giulietta Guicciardi (что в переводе означает «Девица графиня Джульетта Гвиччарди»). Это посвящение и вписало Джульетту в историю. Произведение, о котором идет речь, – Лунная соната. Это название появилось уже после смерти автора – так ее назвал поэт Людвиг Рельштаб: в своей статье он предположил, что в своем произведении Бетховен запечатлел Люцернское озеро в лунную ночь.

Роман кончился печально: осенью 1803 года Джульетта Гвиччарди вышла замуж за графа Роберта Венцеля фон Галленберга. Новоиспеченные супруги уехали в Италию до 1822 года, и за это время Джульетта родила мужу шестерых детей.