Лучезарный свет, исходящий от целительной силы Киллиана, окутал всю нашу комнату успокаивающим теплом. Внушительная фигура ангела согнулась над неподвижным телом Синдер, вокруг которого вихрилось небесное сияние. Его успокаивающее воздействие даже издалека просачивалось сквозь мою кожу, немного подавляя возникшую недавно тревогу.

Я стояла в изножье кровати, а Райдер и Эш – по обе стороны от меня. Мы ждали молча, затаив дыхание. Прошло еще несколько мучительных минут, и веки Синдер затрепетали. Она медленно открыла золотистые глаза, которые потускнели по сравнению с тем, какими они были час назад, когда мы развлекались у костра.

Я поставила ее жизнь под угрозу. Поставила все наши жизни под угрозу.

Лучшая подруга взглянула на меня, и я стиснула зубы.

– Синдер, прости меня. Только я виновата в том, что на тебя напали.

Она мотнула головой и поморщилась. Целительная сила Киллиана, возможно, и залечила порез на шее, но боль все равно проступала в напряженной линии ее челюсти и глубоких морщинках вокруг глаз.

– Это я потащила тебя туда. Уж кого и винить, так только меня.

Голубые глаза Киллиана впились в мои. Хоть он и ангел, но иногда адски пугал.

– Вы обе поступили безответственно. Ты прекрасно знала, что могло случиться. – Затем он обратился к Эшу: – А ты, ты должен был предупредить остальных, как только обнаружил ее.

– Эш не виноват, – вмешалась я. – Он мне не нянька, как и все вы. Чем дольше я остаюсь в академии, тем в большей опасности все вы. – Я обхватила себя руками, позволяя несчастью завладеть мной. – Может, мне стоит уехать. Пока у меня на груди эта штука, каждый вокруг меня – мишень.

– Это не аргумент. – Райдер, скрестив мощные руки на груди, опустил взгляд на меня. – Более безопасного места, чем с нами, не найти. И раз я вернулся, то не отойду от тебя ни на шаг. Таким образом больше никто не окажется под угрозой.

Его слова подтвердились глубиной чувств, полыхающих в невероятно черных глазах. Сердце екнуло от решительности в его взгляде. Я потерла грудь, побуждая сердце продолжать биться.

Синдер откинула голову, и ее глаза снова закрылись.

– Пойдемте, – сказал Киллиан, выпроваживая нас из комнаты. – Ей нужен отдых. – Затем повернул голову к Эшу. – Останешься с ней?

Тот кивнул.

В коридоре стояла тишина, пока мы направлялись к общей зоне на пятом этаже. Уже давно перевалило за комендантский час, и, по всей видимости, большинство моих соседей по общежитию покинули лес и легли спать до появления демона, который прервал бы вечеринку.

Киллиан опустил свое крупное тело в кресло, а мы с Райдером заняли маленький диван. Опустившись рядом, он задел меня бедром, и по коже под джинсами пробежали крошечные электрические разряды.

Агрх. Я очень соскучилась по нему за последние дни.

– Итак, что ты выяснил? – Киллиан подался вперед на кресле и упер локти в колени.

– Старый добрый папаша клянется, что непричастен к метке. И почему-то я верю ему. Он признался, что шесть полководцев Преисподней выразили некоторое возмущение. Они недовольны тем, что их народу запрещен доступ в мир людей.

– Ожидаемо, – пробормотал Киллиан.

– Отец считает, что кто-то пронюхал о том, чем мы тут занимаемся, и хочет положить этому конец.

– Но как? Даже в стенах академии лишь нескольким сотрудникам известно, чего мы пытаемся достичь с помощью команды.

В голове мелькнули воспоминания о марайском демоне и том, что на самом деле сделали мы с Рейн и Аэрией. Я чуть не проговорилась, но вовремя сжала зубы, чтобы не выдать правду. Нужно рассказать Райдеру, когда мы останемся наедине. И от одной этой мысли сердце подпрыгнуло в груди. После стольких дней наедине… с Райдером.

– Значит, в наших священных залах завелся предатель. – В темных глазах демона вспыхнули искорки юмора.

Киллиан хмыкнул и сцепил руки.

– Что еще выяснил?

Райдер раскачивался вперед и назад, диван заскрипел под его весом.

– Ну?

Выдохнув, он продолжил:

– Уверен, ты знаешь, что отец хорошо разбирается в темных искусствах. Он думает, что мы откроем что-то важное с Семеркой – или вообще-то с Восьмеркой. – Райдер склонил голову в мою сторону, и мои глаза расширились. – Он считает, что, используя их способности, можно создать непобедимую силу. И не только он разделяет эту точку зрения.

Киллиан нахмурился, его светлые брови сошлись на переносице.

– Так на ней поэтому оставили метку?

– В этом есть смысл. Она же самая легкая мишень.

Я ткнула Райдера локтем в бок.

– Эй! Она рядом. – В мыслях кружились слова Райдера и происшествие с марайским демоном. – Так они думают, что, устранив меня, уничтожат команду? Но у меня и сил-то почти нет. Я понятия не имею, что делаю.

– Именно так, по их мнению, и должно оставаться, – ответил Райдер. – Чем сильнее вы станете ввосьмером, тем больше вас будут бояться. – Он резко повернулся к Киллиану и устремил взгляд на директора. – Люцифер не сможет долго сдерживать демонов, которые пробираются через границу. Как только отряд будет подготовлен, нам придется переместить его в мир людей. Если ребята докажут, что способны постоять за себя, то мы обучим больше команд. И у нас появится совершенно новое поколение сверхъестественных истребителей. Кто-то из Преисподней, видимо, догадался об этом и теперь не хочет, чтобы их веселью мешали.

Так это правда. Как и полагал отец Джея, демоны проникали в мир людей. Убивали их. Мои руки сжались в кулаки.

– И как мы избавимся от метки? Иначе они не перестанут приходить за мной.

– Я все еще работаю над этим, шалунья. Поскольку демона, который оставил метку, уничтожили, а сама она не исчезла, все сложнее, чем я думал. – Райдер повернулся ко мне и сжал обе мои руки. – Но не переживай. Обещаю, что все это время я буду оберегать тебя. – Его пронзительные глаза скользнули по мне, оставляя за собой жаркий след.

У меня перехватило дыхание от его пристального взгляда, и я с трудом сглотнула, пытаясь справиться с комом в горле.

Боковым зрением я заметила, что за нами наблюдают нежно-голубые глаза Киллиана. Он откашлялся, и Райдер отвел взгляд, убирая и руки.

– Нам все еще предстоит разобраться с абакорским демоном. Нельзя, чтобы он разгуливал по территории академии.

– Согласен. В отличие от двух предыдущих абакорцы – демоны высшего уровня. Они умны, и их не так просто выследить и убить.

Я подавила зевок и откинулась на спинку дивана. Теперь, когда действие адреналина прошло, у меня заболели конечности. Да, меня должно волновать исчезновение демона, но я так устала.

– Первым делом с утра отправлю отряд на его поиски, – объявил Райдер. – Для них это будет хорошей практикой – их первый противник высшего уровня.

– Отлично, – согласился Киллиан, поднимаясь. Его взгляд остановился на мне, прежде чем метнуться на Райдера. – Сегодня твое дежурство?

– Ага. Заберу ее к себе в комнату.

Ярко-голубые глаза Киллиана увеличились до размеров бескрайнего океана, а я почти не сомневалась, что мое выражение лица в точности отразило его.

– Что, прости? – выдавил он. – Тебе известно, что студентам строго запрещено посещать спальни преподавателей.

Правда? Однажды я уже заходила в комнату своего преподавателя.

Райдер даже не вздрогнул.

– Синдер ничего не угрожает с Эшем. Но если Луна вернется в свою комнату, то девчонка снова попадет под прицел. Я вот не хочу объяснять Фениксу и Флэр, что из-за нас погибла их сестра.

Киллиан сердито вздохнул.

– Уже поздно. Скарлетт и девушки уже давно спят. Дай ты нянькам хотя бы ночь отдохнуть. Завтра Луна может переехать к ним насовсем. Но если сегодня кто-нибудь явится – я разберусь.

Я ощетинилась от слова «няньки», но попридержала язык. Пока что.

– Ладно, – выдохнул Киллиан и провел рукой по волосам. – Это разовое исключение. – Под красивыми глазами ангела залегли тени, впервые он выглядел усталым. Может, исцеление Синдер истощило его ангельские силы? – Но Райдер…

Демон вскинул руку, обрывая его.

– Знаю, Киллиан. – Морщинка между его бровями углубилась, губы поджались.

Мой взгляд заметался между двумя великолепными мужчинами. Между ними мелькнуло что-то невысказанное, и Киллиан повернулся к выходу.

– Хорошо тебе выспаться, Луна.

– Спасибо, тебе тоже, Киллиан.