Мы уже недалеко от клуба. Я держу Робина за руку, когда мы идём по ярко освещённой улице где-то в центре. Я не привыкла ходить по таким местам. Вечеринки, где я была вместе с Джессом или одноклассниками, обычно проходили у кого-нибудь дома либо на территории городского спортклуба.
Вскоре передо мной вырастает здание с ярко-синей вывеской с надписью «Аква», а перед ним – длинная очередь из подростков. Робин не торопится переходить дорогу, он окидывает взглядом толпу, видимо высматривая кого-то.
– Я познакомился с Джеки, как только переехал сюда. Мы оба любим видеоигры про войну в космосе, особенно по «Звёздным войнам», – говорит он мне и машет кому-то рукой.
– Не удивлена, – хихикнув, отвечаю я.
Парень на другой стороне улицы машет в ответ, и мы идём к нему. Джеки одного роста с Робином, у него гладкие чёрные волосы, и на нём футболка с названием какой-то группы. Судя по тому, как широко он мне улыбается, бросив быстрый, но многозначительный взгляд на Робина, Джеки что-то обо мне знает.
– Привет, старик. Это Уинни Доусон, – представляет меня Робин. – Уинни, это Джеки Янг.
– Приятно познакомиться, – говорю я.
– Взаимно. Я столько о тебе слышал…
Робин мрачно зыркает на него, и Джеки расплывается в глуповатой улыбке.
– Это моя девушка, Бекки, – продолжает он, кивнув на стоящую сбоку девушку с красивыми волосами медного цвета. Мы говорим друг другу «Привет» и встаём в очередь. Мы с Бекки обмениваемся дежурными фразами, пока ждём; кажется, она хорошая, но немного застенчивая. С трудом верится, что я в Чикаго стою в очереди в клуб в компании людей, которые мне нравятся. Вокруг в основном подростки нашего возраста. Видимо, сюда пускают в том числе тех, кому ещё нет восемнадцати.
А внутри всё стилизовано под океанское побережье. На стенах нарисованы волны, синий свет отгоняет мрак, а на диджее пляжная одежда. В центре куча людей синхронно прыгает под биты, но места всё равно достаточно, чтобы спокойно ходить и ни в кого не врезаться.
– Как тебе? – спрашивает Робин.
– Круто.
И это правда. Кажется, последнее время вся моя жизнь протекает в синих оттенках. Мы отходим в угол, болтаем и немного танцуем. Этот Джеки забавный парень. Они с Робином дурачатся на танцполе, и мы с Бекки смеёмся до упаду.
Мы держимся группой до тех пор, пока резкие биты техно не сменяются более медленной, чувственной музыкой. Танцую я не очень. В смысле, мне нравится танцевать, когда я одна в своей комнате или где-нибудь с подругами, но я не представляю себя на месте королевы танцпола. Я скорее из тех девочек, которые предпочитают скромно танцевать в сторонке.
Робин берёт меня за руку и уводит от остальных. Волнительная дрожь и электрическая вибрация одновременно бегут по моему телу, напоминая о том, что сейчас мы совсем рядом. Всё вокруг сейчас сосредоточено на парне, который влюблён в небо: музыка, лазерные лучи, биение моего сердца. Сначала Робин медлит, прежде чем подойти ближе. Но потом он становится увереннее, кладёт руки мне на талию, и наши лбы соприкасаются.
Мы танцуем, покачиваясь, и все наши движения пронизаны чувственностью.
А когда его губы касаются моих, внутренний диалог у меня в голове стихает. Мы целуемся. Медленно и нежно, Робин прижимает меня к груди, его горячие мягкие губы так и манят меня. Мне приятно. Мы как будто падаем в волшебный туннель. Робин такой ласковый, такой привлекательный. Древесный запах его одеколона щекочет мне ноздри, пробуждая чувства.
Время останавливается. Всё останавливается. Всё, кроме наших поцелуев.
Робин тихо вздыхает от удовольствия и немного отстраняется, пытаясь поймать мой взгляд. Его голубые глаза как будто потемнели, подёрнулись дымкой желания.
– Я так долго хотел это сделать, – шепчет он.
После поцелуя я всё ещё как в тумане. Могу думать только о том, как хорошо мне было, какое новое и чудеснейшее ощущение я испытала.
Когда в воздухе разливается новая песня, чей пульсирующий ритм я чувствую кожей, я привстаю на цыпочки и снова целую Робина. Он сразу же отвечает мне. И я вновь ощущаю эту магию, этот фейерверк эмоций. Нет, в первый раз это был вовсе не прилив адреналина от новизны, второй поцелуй ничуть не менее прекрасен.
Мы растворяемся в моменте, соприкасаясь дыханием, губами, языками, пока толпа вокруг не начинает опять прыгать, возвращая нас к реальности.
Робин ласково придерживает меня за предплечье, чтобы мы не потерялись среди людей.
– Кажется, это известная песня.
Я узнаю́ трек: Taki Taki Селены Гомес и DJ Sneak. Наш первый поцелуй был под эту песню. Мы стоим неподвижно, глядя друг другу в глаза, притихнув и едва дыша.
К нам подбегает Джеки и с силой хлопает Робина по спине. Кажется, он веселится вовсю: безумная улыбка, волосы, мокрые от пота…
– Роб, диджей просто бомба!
Мы снова танцуем вчетвером. Причём так легко и беззаботно, что мне на ум приходят всякие фильмы, которые обычно смотришь на весенних каникулах: про большие вечеринки, где все красиво и сексуально двигаются под музыку. И между мной и Робином сохраняется эта невидимая связь, непреодолимое притяжение, которое не позволяет нам отдалиться друг от друга.
Робин кружит меня, и я падаю к нему в объятия. Его пальцы кажутся горячими даже через ткань топа. Тени и неоновый свет полосками ложатся на его лицо.
Я наслаждаюсь моментом и не думаю ни о чём. Совсем как в тот раз, когда мы с Лилой пошли к фонтану. Может, такими мгновениями и нужно наслаждаться, не терзая себя размышлениями. Потому что сейчас есть только руки Робина, которые лежат у меня на плечах, и его мокрые волосы, которые щекочут мне нос.
И какое-то время всё идёт именно так, как и должно. Это похоже на заряд электричества, пробегающий между парнем и девушкой. Падающие звёзды. Метеоритный дождь.
Ровно до тех пор, пока Робин, бросив на меня многозначительный взгляд, шёпотом не произносит:
– Кажется, я начинаю влюбляться в тебя.
Да, это не романтичное «Я буду любить тебя вечно» и не деловое «Давай переведём наши отношения на следующий уровень», но в его словах есть что-то простое и честное.
Однако они парализуют меня.
Я не знаю, что думать, говорить или делать.
Мне нужен свежий воздух.
– Я… Мне нужно в туалет, извини, – я на ходу придумываю предлог.
Не глядя на Робина, я ухожу. Сейчас в клубе больше народу, чем было, когда мы пришли. Столько людей вокруг танцуют и общаются, перекрикивая музыку. Я лавирую между ними, чтобы уйти как можно дальше от Робина. На противоположной стороне зала вижу табличку с надписью «ВЫХОД». Я знаю, что не стоит идти на улицу, но мне нужно на воздух. Мне необходимо выйти из того, что сейчас происходит.
Холодный ночной воздух приятно охлаждает мои горящие щёки. Всё как будто замедляется: звуки, лазерные огни, моё сердцебиение.
Я делаю глубокий успокаивающий вдох.
И только потом осознаю, где нахожусь. Пустынный переулок. Нет, ещё хуже: тёмный пустынный переулок, где воняет мусором и тухлятиной. Я прижимаюсь к кирпичной стене клуба. Я просто постою здесь несколько секунд и вернусь.
Не впадай в панику. Он хотел сказать, что ты ему очень нравишься. Всё хорошо. Он ведь тоже тебе нравится.
От одного только воспоминания о поцелуе с Робином по моему телу проходит волнующая дрожь. Это было чудесно. Интересно, поэтому и говорят, что от любви теряют голову? Потому что достаточно одного поцелуя или прикосновения, и твой мозг уже отключается?
Но Робин не может влюбиться в меня. Я не готова. Особенно сейчас, когда всё ещё цепляюсь за отношения с Джессом.
А может, Робин не ждёт от меня ответа. Во всяком случае, сегодня или даже на этой неделе.
– Эй, девочка? – произносит некто, шаркая ногами по асфальту. – Заблудилась?
Ледяные мурашки бегут у меня по спине. Это какой-то громила лет двадцати на вид. На нём спортивная кепка козырьком назад, и, кажется, он еле стоит на ногах.
Я сразу же хватаюсь за дверную ручку. С силой тяну на себя, но дверь не поддаётся. Сердце колотится у меня в груди. Как можно было так сглупить и уйти одной? Мне следовало попросить Бекки пойти со мной. Я инстинктивно отступаю, но потом понимаю, что не стоит прятаться в незнакомом переулке.
– Не надо пугаться, я просто поговорить хочу, – продолжает он.
Может, это и правда, однако у меня дурное предчувствие. Именно от таких ситуаций меня предостерегали родители каждый раз, когда я отправлялась гулять с друзьями.
– Я жду кое-кого, – отвечаю я, надеюсь, достаточно жёстким тоном. – Пожалуйста, оставьте меня одну.
– Такой хорошенькой девочке не следует оставаться одной на ночь глядя…
Я хватаюсь за телефон и быстро снимаю блокировку. У меня стоят два приложения на экстренный случай. Одно отправит сигнал тревоги в полицию, второе – разошлёт мою геолокацию родителям и друзьям. Но я не хочу беспокоить близких, тем более что нахожусь в другом штате. Поэтому я открываю первое приложение и держу палец рядом с нужной иконкой.
– У меня всё в порядке, – говорю я.
– Не стесняйся, крошка, мы просто разговариваем…
Прежде чем я успеваю нажать на иконку, дверь клуба открывается и оттуда выходит парень.
– Робин!
От радости я бросаюсь к нему и хватаю за руку. Робин от неожиданности замирает, удивлённо смотрит на меня, а потом замечает громилу.
– Что случилось? Ты в порядке? – спрашивает он у меня.
Потом приобнимает за плечо и притягивает ближе.
– Да девочка тут испугалась немного, ты же знаешь, приятель, какие они…
– Нет, не знаю. Если она испугалась, значит, ты сам её напугал, – зло отвечает Робин.
– Да как хочешь, – бросает парень с таким видом, будто хочет спровоцировать драку.
Я бросаюсь обратно в клуб и тяну Робина за собой.
– Я в порядке. Пожалуйста, давай вернёмся.
Робин бросает мрачный взгляд на парня в переулке и идёт вслед за мной. Меня вновь оглушает громкая музыка, я опять в полутёмной комнате с лазерными огнями и синими стенами. Моё сердце всё ещё колотится после того ужаса, который я только что пережила. Я обещаю себе, что больше никогда ничего не буду делать не подумав. Особенно в Чикаго. Я не привыкла к большому городу и клубам.
– С тобой точно всё в порядке? – спрашивает Робин.
У него встревоженный вид, и он нервно проводит рукой по волосам.
– Да, мне не стоило уходить, это было глупо… – отвечаю я. – Как ты понял, где меня искать?
– Я боялся, что ты потеряешься в толпе, и следил за тобой взглядом. Сначала подумал, что тебе нужно побыть наедине с собой, а потом понял, что та дверь открывается только изнутри. – Какое-то время он молчит, склонив голову набок. – То, что я сказал… про влюблённость, испугало тебя?
– Ну… да. – Я не вижу смысла лгать ему.
Робин рассеянно кивает, явно думая о чём-то своём.
– Может, пойдём отсюда? – Он протягивает мне руку.