Давайте рассмотрим два ключевых рыночных направления – общемировой геймдев-рынок и российский рынок. Общемировой рынок с точки зрения объемов и форматов проекта тоже можно достаточно условно разделить на западный рынок и на рынок Юго-Восточной Азии.

Относящиеся к западному рынку Европа и Северная Америка были больше нацелены на сингл-плеерные проекты различного качества, а страны Юго-Восточной Азии – на условно-бесплатные (free-to-play) игры с преобладанием ММОРПГ и battle royale жанров. Но в течение последних 5–7 лет эти границы достаточно быстро размываются. Это связано с тем, что многие западные компании среди своих акционеров имеют крупных юго-восточных партнеров типа Tencent, с усилением позиций free-to-play-игр во всем мире, а также с тем, что все больше и больше людей играют на смартфонах. А рынок смартфонов в целом на 95%, если не больше, состоит из условно-бесплатных игр.

К чему я это все рассказал? К тому, что если ваша команда является инди, то вы, скорее всего, не потянете серьезный free-to-play-проект, который требует работы десятков людей, сотен миллионов инвестиций и нескольких лет разработки. Плюс к этому вам понадобятся сотни миллионов на маркетинг. Поэтому основная ниша инди – это разработка относительно несложных сингл-плеерных игр.

В мировом масштабе это означает, что пока вы не разовьете свою команду и ее проекты до возможности создавать мощные условно-бесплатные проекты, внимание к вам со стороны крупных компаний как потенциальных покупателей вашего бизнеса будет минимальным.

Это не значит, что ваши проекты окажутся не нужны мировой аудитории, но скорее всего – аудитория будет небольшой. А учитывая сложности выхода на современные игровые платформы, если ваша команда юридически находится в России, то шансы выстрелить на мировом рынке сильно снижаются.

Кроме стран западного геймдева еще существуют страны БРИКС, которые интересуются проектами из России. По состоянию на 2024 год этот интерес задекларирован, но пока что без каких-то анонсов по выходу новых российских игровых проектов в странах БРИКС. Давайте посмотрим, что будет в ближайшем будущем. Я лично настроен достаточно оптимистично. Надеюсь, нас ждут новые игровые магазины в странах, которые по разным отчетам входят в топ-10 мировых экономик, в том числе и по уровню потребления игрового контента, либо стремительно развиваются. Я имею в виду Китай, Индию, Бразилию и других участников БРИКС. Единственное – активная интеграция российских проектов в магазины стран БРИКС, скорее всего, произойдет не завтра, а в течение ближайших 3–5 лет. Пока все эти структуры находятся в процессе первичного обсуждения и не перешли к активной фазе взаимодействия.

Теперь давайте посмотрим на Россию. Что наша страна предлагает инди-командам для их роста и развития?

Как исторически, так и по состоянию на сегодня, российская игровая разработка, особенно если она близка к инди-сектору, чаще всего формируется в первую очередь на базисе интересной идеи и определенных попытках создать вокруг этой идеи какой-то играбельный проект. То есть чаще всего в российской инди-разработке идея важнее, чем то, каким образом ее донести до аудитории. Причем, говоря про донесение идеи до аудитории, я подразумеваю не только маркетинг и продвижение проекта как такового, но и сам геймплей. Случается, что инди-команде, перед тем как кто-то планирует протестировать ее игру, приходится достаточно долго объяснять потенциальному игроку, что подразумевается под нажатием на ту или иную кнопку, а также дополнять рассказом все происходящее на экране.

В общем, пока еще идея игры зачастую превосходит ее геймплей, сеттинг, жанр и формат. Однако в последние несколько лет ситуация стала меняться в сторону понимания и принятия игр как бизнеса. За это я лично очень благодарен как рынку, так и тем, кто активно развивает у юных разработчиков понимание того, что такое рынок игр. И сами инди-разработчики, как уже действующие, так и те, кто только раздумывает о том, как попасть на рынок геймдева, все чаще обращают внимание на возможное обучение.

В России все больше образовательных заведений – от среднеспециальных до вузов – создают, согласовывают и внедряют образовательные программы для тех, кто хочет расти и развиваться в геймдеве. И в этих программах есть три самых важных параметра.

Во-первых, в этих программах преподают настоящие эксперты рынка.

Во-вторых, программы обычно сбалансированы таким образом, чтобы студенты и понимали креативную составляющую игростроения, и учились сразу относиться к своим проектам как к бизнес-проектам.

В-третьих, образовательные проекты все чаще разрабатываются таким образом, чтобы вовлекать студентов в командную работу. То есть уже со старта обучения становится понятно, что разработка проекта в одиночку – это достаточно сложное и чаще всего слишком энергозатратное дело.

Я говорю именно про длинные форматы образования (вузы, средне-специальные образовательные заведения). Если же мы говорим про образование в коротких форматах, например на различных курсах и т. д., то тут важнее всего в первую очередь качество экспертов, привлеченных к проекту. А также их опыт не только в том, что они будут вам рассказывать, но и непосредственно в преподавании.

Конечно, опыт приглашенных экспертов рынка в преподавании или их умение преподавать важны и в вузах. Но в вузах с этим проще, поскольку чаще всего на это обращают особое внимание при обсуждении метода преподавания с потенциальными преподавателями еще на старте. И в целом там уже накоплен опыт методологического подхода к созданию материалов по обучению и к поддержке преподавателей в процессе.

Как преподаватель вузов и курсов, хочу сказать, что и там и там встречаю ребят, которые хотят зайти в геймдев и для этого многое активно изучают и сразу на учебе начинают делать свои проекты. Кто-то начинает с тренировочных форматов, а кто-то сразу создает команду, с которой делает игры для размещения в игровых магазинах.

Как понять, что выбранное вами обучение – качественное? Как понять, что вас по-настоящему обучают геймдеву, особенно если вы сами хотите разрабатывать игры и не планируете идти работать по найму, то есть являетесь тем самым будущим (или уже действующим) инди-разработчиком?

Я рекомендую выбирать обучение, вне зависимости от выбранного направления, по следующим параметрам:

• вам будут преподавать представители игровой индустрии с реальным опытом;

• по итогу обучения вы будете понимать, что собой представляет игровой рынок (и мировой, и российский) и его тренды;

• вы будете понимать, как проектируется игровой проект;

• вам будут преподавать проектный менеджмент;

• вам будут преподавать основы разработки игр, начиная с прототипирования;

• вы получите значительный опыт командной работы;

• некоторые вузы могут предлагать стажировку в игровых компаниях – пока это скорее редкая опция, но со временем, скорее всего, количество таких опций увеличится;

• если вы выбираете определенную специализацию в геймдеве, то вам обязательно должны давать практическую базу по выбранной специальности – и чем больше, тем лучше.

В каких конкретно местах я бы рекомендовал обучаться? Тут сложнее, потому что чаще всего, если вы хотите получить высшее образование, то вам нужно искать его максимально ближе к дому или быть готовыми к переезду в город, где расположен выбранный вуз. Про создание вузовских форматов удаленного обучения именно для геймдева я пока что еще не слышал. Но каждый год картина несколько меняется, так что, если вы хотите получить образование в выбранном направлении, мониторьте списки интересных вам профессий и обучающие заведения, где они появляются.

Лично я советую те вузы и среднеспециальные учебные заведения, в которых сам преподавал или участвовал в мероприятиях, посвященных геймдеву. Я рекомендую изучить образовательные программы в области геймдева в таких вузах, как МФТИ, Институте бизнеса и дизайна, ВШБИ, ДВФУ, ИТМО. С точки зрения среднего специального образования рекомендую изучить программы IThub.

Естественно, это не финальный список – только мои личные рекомендации. Помимо моих советов, вы можете поискать образовательные проекты самостоятельно, к тому же каждый год списки обновляются.

Наверняка появится вопрос – а зачем мне вообще учиться, я и так смогу? Это в целом тоже рабочая опция, стартовать без обучения. В геймдеве возможно все.

Однако я советую все-таки пройти обучение – в первую очередь, ради получения опыта командной работы над играми, для тренировки навыков системности, управления командой и для расширения своего кругозора. Конечно, бонусов от обучения гораздо больше, я обозначил только основные.

Если же вы уже достаточно неплохо разбираетесь в том, как создавать команду, как разрабатывать сложный комплексный цифровой проект, которым является игра, и более-менее понимаете, как работает рынок – возможно, вам обучение не так уж и необходимо. Решать, как обычно, вам.

Также хочется сказать несколько слов о российских геймдев-инициативах, которые помогают инди-командам расти и развиваться. Я, как и мои коллеги, рекомендую инди-разработчикам посещать максимальное количество игровых бизнес-мероприятий, которое они могут себе позволить. Чаще всего работа над своим проектом сужает фокус непосредственно на вашем проекте. А посещение таких мероприятий позволяет немного шире взглянуть на то, что происходит с рынком, увидеть работы других команд, поделиться опытом, изучить рынок и пообщаться с представителями разных компаний, его формирующих.

Из тех мероприятий, которые больше всего полезны инди-компаниям, я бы рекомендовал следующие форматы.

Формат номер один. Игровые мероприятия с фокусом на бизнес-составляющей и нетворке.

Основные представители: PlayPort в Калининграде, Конференция игровой индустрии в Санкт-Петербурге, «Игрокон», «Игропром», Prototype и «Рэд Экспо» в Москве, «Игро.Dev» в Нижнем Новгороде и т. д.

Довольно часто такие мероприятия проходят бесплатно, либо стоимость входного билета довольно небольшая. На таких мероприятиях собираются ключевые представители геймдев-бизнеса, издатели и разработчики разного уровня. Там проводятся мастер-классы, проходят обсуждения по различным направлениям геймдева. На таких мероприятиях демонстрируются инди-проекты и существует масса бонусов и преференций для выставляющихся там инди-разработчиков.

Кроме того, на подобные мероприятия периодически приглашаются представители других индустрий, каким-то образом связанных с играми. Например, представители финтеха (банки) или киносериальной индустрии, которые ищут возможности продвижения своих проектов, в том числе и с помощью игр. Также на мероприятия могут зайти представители видеоплатформ, которые задумываются о том, как пополнять библиотеку игровыми проектами. В России пока что таких сериально-игровых площадок мной лично не зафиксировано, а вот зарубежные видеоплощадки активно развиваются в эту сторону. Например, у платформы Netflix уже несколько лет существует собственная площадка дистрибуции игр. Не могу сказать, что это направление так же успешно, как дистрибуция видеоконтента, но компания продолжает им заниматься.

Основная полезность такого формата – возможность за один-два дня показать свой проект значительному количеству профильных специалистов и собрать гигантский объем профессиональной обратной связи. А также есть шанс найти издателя или инвестора в ваш проект. Кроме того, есть возможность найти потенциального клиента для создания игры со стороны неигровой индустрии – финтеха, видео, музыки и т. д.

Формат номер два. Специализированные проекты и мероприятия для инди от представителей геймдев-бизнеса и государства.

В России активно развиваются форматы поддержки инди-команд со стороны как крупных представителей игровой индустрии, так и государственных (либо окологосударственных) структур. Чаще всего эти проекты делаются для того, чтобы инди-сообщество могло прокачать навыки и получить опыт совместной работы, а также экспертную связь от профессионалов рынка.

Из крупнейших представителей таких активностей хочется назвать следующие.

• «Начни игру» – проект от АНО «Россия – страна возможностей». Это масштабный Всероссийский конкурс по поиску и развитию талантов в игровой индустрии. Уже прошло несколько сезонов проекта, помогающих инди-командам и юным разработчикам игр лучше понять рынок и показать сообществу игры, разработанные своими силами.

• Prototype.Indie – совместный проект от Astrum Entertainment и VK Play, создающий базу поддержки инди-проектов и инди-команд и помогающий им расти и развиваться. Это нетворкинг-сообщество, объединяющее талантливых разработчиков видеоигр со всей России и стран СНГ. Миссия сообщества – поддерживать и продвигать инновации в индустрии видеоигр, предоставляя ресурсы, знания и контакты, которые необходимы для создания и успешного выпуска видеоигровых проектов.

• Образовательный проект от компании «Леста Игры» – «Леста Академия». Это бесплатное обучение, которое включает в себя теоретическую подготовку (лекции по всем важным этапам создания игр: структуре игрового проекта, прототипизации, гейм-дизайну, UX & UX, платформам разработки, языкам программирования, контенту, тестированию, маркетингу и многому другому) и практическую часть (игровой проект). Сочетание теории и практики позволяет наглядно ознакомиться со спецификой работы в gamedev-индустрии. Программа обучения «Леста Академия» охватывает все направления в разработке компьютерных игр. Курс обучения включает в себя лекции по созданию команд, менеджменту, гейм-дизайну, программированию, арту, а также по тестированию и продвижению проектов.

Также, помимо этих мероприятий, в рамках поддержки инди-команд и их проектов проводятся различные фестивали, как напрямую направленные на геймдев, так и частично. Например, форум «Цифровой алмаз» в Якутии. В 2023 и 2024 годах на площадке форума проходила презентация геймдев-стартапов Акселератора В8. Она включала в себя образовательную, менторскую и финансовую поддержку.

В ходе Акселератора В8 участники развивают стартапы, готовятся к масштабированию и привлечению инвестиций в свои проекты. Свои проекты презентовали 12 команд из Якутска и Владивостока. Тематика и концепция потока Акселератора В8 была связана с играми. Победитель проекта в 2023 году получил 1 млн рублей.

Формат номер три. Сообщества для инди, в которых проводятся плановые встречи.

Такие сообщества чаще всего организуются самими представителями инди-команд. Чаще всего это нетворк, показ проектов и их обсуждение. Насколько я знаю, такого рода сообщества организованы или планируют организовываться почти в каждом крупном региональном центре. Возможно, именно вы будете тем, кто создаст и будет развивать такое сообщество в своем регионе.

За образец можно взять проект «Индикатор» от геймдев-сообщества Санкт-Петербурга. Уже несколько лет ребята из «Индикатора» помогают начинающим разработчикам игр и содействуют развитию игровой индустрии в России. В «Индикаторе» можно найти единомышленников, поддержку и советы от более опытных товарищей.

Формат номер четыре. Фестивали, мероприятия и дни открытых дверей крупных вузов, которые занимаются образованием, в том числе и в сфере геймдева.

Например, в Институте бизнеса и дизайна ежегодно проводится гейм-фест, на котором можно посмотреть разработку игр от студентов института и, возможно, договориться о демонстрации своего проекта. Также там можно пообщаться с представителями индустрии и послушать рассказы по интересующим вас темам.

В Scream School часто проводятся мастер-классы по игровой индустрии и дни геймдева (gamedev) с приглашенными экспертами, которым можно задать вопросы о рынке и своем проекте.

Формат номер пять. Мероприятия для тех, кто занимается компьютерной разработкой и/или креативом.

Помимо проектов, направленных на популяризацию игр и геймдева напрямую, также проводятся мероприятия, в целом направленные на развитие IT-сферы и всего, что в нее включено. Последние несколько лет в таких мероприятиях активно принимают участие представители геймдева.

Представители таких мероприятий – CG Rave в Москве – конференция по компьютерной графике, анимации и мультимедиа. В Ульяновске и Санкт-Петербурге проходит «Стачка» – международная IT-конференция с включенным в нее игровым направлением.