Что делаешь?
Работаю, к сожалению.
Не хочешь выпить кофе? Я работаю тут из кофейни всего через дорогу от тебя; можем поработать вместе. А заодно ты выйдешь из четырех стен своего офиса, и мы сделаем снимок для таблоидов.
Я пишу ей эсэмэс в полдень, когда она в офисе, наблюдая, как она меняет пароль для футбольной фэнтези-лиги[12] Рида. Вчера вечером я заметил, что его личный календарь был заблокирован для драфта его команды, который должен был состояться сегодня в час дня, но в полдень Оливия зашла в систему и поменяла его данные, чтобы он не смог попасть на сайт. Похоже, она, как обычно, принялась за свое – а именно за то, чтобы посеять хаос кругом.
Эта женщина неугомонна, это уж точно.
На самом деле у меня не было веских причин, чтобы написать ей эсэмэс и назначить свидание за чашкой кофе. Коварные проделки с фэнтези-лигой ее экс-жениха – не тот уровень преступления, для которого необходимо было бы мое вмешательство. За эти действия она точно не угодит в тюрьму. Да и у меня есть куча работы, которую я мог бы делать в офисе, но…
Возможность понаблюдать за ней в действии?
Возможность провести с ней полдня, пусть даже я должен соблюдать профессиональную дистанцию?
У меня явно проблемы с головой, но я хватаюсь за этот шанс.
Тридцать минут спустя она уже сидит напротив меня, перед нами раскрыты наши ноутбуки и рядом стоят напитки, когда она спрашивает:
– А как работает фэнтези-футбол?
Мне хочется улыбнуться от того, как она сама себя выдает, но я также должен помнить, что в теории не должен знать, чем она сейчас занимается.
Насколько она осведомлена, мне ничего не известно, кроме того, что у нее есть бывший говнюк, и на нем лежит половина вины за то, что все внимание прессы сейчас на Оливии. Поэтому вместо того, чтобы улыбнуться, потому что это чертовски мило – ее попытка хитрить, – я нахмуриваю брови и смотрю на нее в замешательстве, прежде чем ответить.
– Что?
– Фэнтези-футбол. Ты в него играешь?
– Я каждый год устраиваю лигу со своими приятелями, да. – Ее глаза сужаются, как у кошки, как будто она нашла своего шпиона и рада этому. Она наклоняется вперед, упираясь предплечьями в стол.
– Так как это работает? Что нужно, чтобы выиграть? Или это как… угадайка и все основано лишь на везении?
– Ну, определенный навык для этого требуется, но… – Я делаю паузу, глядя на нее и на ее ноутбук, открытый перед ней. – А почему ты спрашиваешь? – Я заинтригован тем, что она ответит, хотя сомневаюсь, что она возьмет и выложит мне открытым текстом, что сидит и взламывает в данную минуту аккаунт своего бывшего, чтобы разгромить его. Она пожимает плечами, и я почти могу разглядеть, как в ее голове начинают закручиваться шестеренки.
Чего бы я только не отдал, чтобы оказаться там, посмотреть, как это работает изнутри. Понаблюдать за тем, как она балансирует между угодницей и маленькой угрозой.
– Брэдли играл каждый год. Он всегда выходил из себя по этому поводу, говорил, что его драфт хороший или плохой, или что-то в этом роде, но он никогда не учил меня, как это работает. Я подумала, что было бы забавно… создать свою собственную лигу, попробовать, смогу ли я преуспеть в этом больше, чем он.
Конечно же, она врет. И меня это ужасно умиляет, потому что, хотя она сама думает иначе, у Оливии так себе получается лгать. По крайней мере, в глазах того, кто знает, на что обращать внимание.
– Ты собираешь команду? – спрашиваю я, щелкая по ноутбуку в поисках нужной мне программы.
– Я думаю об этом, – отвечает она, потягивая свой напиток.
Мне нужно всего несколько кликов, прежде чем я получаю доступ к ее экрану. У нее открыт сайт фэнтези-футбола, которым увлекается Рид, где она заходит в систему и меняет старый адрес электронной почты на фейковый.
Я зачарованно наблюдаю, как она копается в его аккаунте, не совсем понимая, какова ее цель, каков ее план.
Ну, ладно, допустим, я знаю, что в глубине души ее цель – это месть, пусть даже такая маленькая и незначительная.
Но я бы хотел увидеть ее реакцию, когда она поймет, сколько денег он спрятал на этом счете, с какой суммой он играет в глупые игры. По тому, как расширяются ее глаза, а голова откидывается назад в шоке, я могу судить, что именно это она сейчас и обнаружила. Мой экран подтверждает, что она смотрит на тысячи долларов, которые он держит на этой платформе для ставок.
После нескольких минут, проведенных в попытке разобраться в том, как устроен сайт, она начинает свою работу: удаляет одних игроков, добавляет других и тщательно уничтожает любые шансы Рида иметь выигрышную команду. Время от времени она задает мне вопросы об игроках, о том, кто лучший, а кто худший для каждого раунда, и я старательно советую ей, какие игроки навредят ему больше всего. Она практически ликует.
Понятно, для чего она это делает, – добивается расплаты, и когда я перехожу к программе мониторинга, которую я установил на Рида, то и правда могу с неподдельным удовольствием наблюдать, как у него срывает крышу из-за невозможности войти в систему. Похоже, хотя он и получил имейл с подтверждением, что его электронная почта была изменена, Оливии также удалось зайти и туда и удалить это письмо прежде, чем он смог его увидеть. Так что он продолжает барахтаться, обзванивая всех знакомых, и приходит в бешенство, когда ему говорят, что он активен в своей команде и принимает игроков в каждом раунде.
Однако я нахожу интересным, как он пытается все скрыть. Он не говорит своим товарищам по команде, играющим с ним, что он не контролирует ситуацию, что его взломали или что-то в этом роде.
Может, боится показать свою слабость? Боится дать понять другим, что он не полностью контролирует ситуацию? Боится, что другие узнают, что у него в принципе есть слабые стороны?
Так оно и бывает, когда ты даешь женщине доступ к своим вещам, пользуешься ее добротой, а потом обманываешь и предаешь ее. Карма всегда настигает тебя, и на этот раз она предстала в виде невысокой брюнетки с Лонг-Бич.
Это не так масштабно, как, скажем, покушение на убийство, но точно выведет его из себя и испортит сезон его футбольной команды.
На мгновение я задумываюсь, не стоит ли мне попытаться прервать ее, попытаться остановить… но оно того не стоит.
Я оставляю ее в покое и позволяю ей насладиться этой маленькой победой.
Черт, да если учесть все обстоятельства, то крушение его фэнтези-лиги – это лучший сценарий. К тому же сам Рид и так уже был плох в этой игре, так что кто знает, может, она даже делает ему сейчас одолжение. Честно говоря, неудивительно, что этот человек не мог просто зарабатывать деньги на азартных играх и вместо этого вынужден был прибегнуть к воровству у уязвимых людей. Его навыки в азартных играх весьма дерьмовы.
Это должно быть наименьшей из его проблем.
Список, который составила Оливия, чертовски страшен и абсолютно смертоносен.
Я все еще сижу напротив нее, одновременно занимаясь мелкой канцелярской работой на своем ноутбуке и наблюдая за тем, как работают она и Рид, когда на моем экране всплывает уведомление.
Очередное сообщение от Рида:
Ты помнишь, какую электронную почту я использовал для своей фэнтези-команды?
Он выходил на связь несколько раз с тех пор, как она забрала свои вещи из его дома, и каждый раз я совершал один и тот же неэтичный поступок.
Я убеждал себя, что делаю это ради расследования или ради психического равновесия Оливии.
Иногда я даже верил сам себе.
Но в глубине души я всегда знал правду.
Я блокировал каждое сообщение и каждый звонок этого придурка, потому что хочу всю Оливию целиком для себя. И каким-то образом, в ходе всего произошедшего, я сделал это частью своей работы – защищать и оберегать ее ментальное здоровье и покой.
И с каждым днем я все больше и больше осознавал, что работаю уже не для чертового повышения.
Я работаю, чтобы высвободить ее из всего этого хаоса, потому что, как только я это сделаю, она станет моей.
Может, я и совершил ошибку в прошлый раз, зайдя слишком далеко, поцеловав ее в моем доме и сделав все остальное, что произошло в спальне, но теперь все обрело смысл. Для того чтобы, когда я очищу ее имя и смогу сделать ее своей, у нее не было причин подвергнуть все сомнению, нам нужно соблюдать дистанцию.
И когда я смотрю на нее поверх своего экрана ноутбука, сидящую напротив меня, с практически блаженным сиянием на лице, пока она уничтожает игру своего бывшего, я еще больше убеждаюсь в этом.
В конце всего этого Оливия Андерсон станет моей.
Мне просто нужно убедиться, что я не просру все до того, как смогу сделать наши отношения официальными.