В каждой точке мира существуют свои новогодние традиции, призванные привлечь удачу и избавиться от всего ненужного и отжившего, накопившегося за двенадцать месяцев. В некоторых странах важно, чтобы на праздничном столе было то или иное блюдо, а в других – чтобы все долги были погашены, чтобы войти в новый год без каких-либо обязательств.

Главная «фишка» предновогодней суеты – уборка дома. Считая, что в чистый дом охотнее приходит удача, представители многих стран, среди которых китайцы и мексиканцы, усердно чистят, моют, подметают и протирают каждый квадратный сантиметр своего жилища. Они, как и древние славяне, верят, что выметая из дома пыль, они устраняют и весь негатив. Особое внимание уделяется окнам и дверям: согласно поверью, они олицетворяют собой переход из прошлого в будущее. В некоторых семьях также принято сжигать собранный во время уборки мусор, осуществляя тем самым символический обряд очищения.

Обычай обмениваться подарками тоже уходит корнями в дохристианские времена. Древние египтяне дарили друг другу новогодние глиняные фляги, наполненные маслом, духами или водой из Нила, а римляне обменивались золотыми монетами и позолоченными орехами. В Древней Персии обычным новогодним подарком было яйцо, символизирующее плодородие, а в Шотландии традиционными дарами считались уголь, песочное печенье и столовое серебро.