В Австрии и Германии символом богатства и процветания считается свинья, поэтому немцы стараются поставить на новогодний стол хотя бы одно блюдо из свинины. А чтобы счастье и богатство пришли к ним наверняка, они дарят друг другу маленьких марципановых свинок. Немцы также считают счастливой квашеную капусту. В Нидерландах счастливой новогодней едой стали жареные в масле и начиненные изюмом круглые пончики «олиболы», а в Индии на праздничном столе часто можно увидеть блюда из риса.

Японцы встречают Новый год с тарелкой «тосикоси-соба» – длинной гречневой лапши, символизирующей процветание и долголетие. Эта традиция восходит к XVII веку и неукоснительно соблюдается в японских семьях по сей день. В канун Нового года в Японии также готовят моти – лепешки из истолченного клейкого риса, которые часто начиняют сладкой пастой из красной фасоли.

В Испании принято съедать под бой курантов двенадцать виноградин. Некоторые стараются успеть загадать желание после каждой съеденной ягоды, а другие считают, что удача и так будет сопутствовать им на протяжении всего следующего года. Согласно преданию, эта традиция зародилась в начале прошлого века, когда испанский король после щедрого урожая подарил своим подданным излишки винограда.

Евреи желают себе и друг другу «сладкого Нового года», макая яблоки в мед, а мексиканцы уплетают тамале – приготовленные на пару конвертики из кукурузных листьев, начиненные кукурузным тестом, сыром и мясом. В южных штатах США принято готовить по этому случаю «Скачущего Джона» – традиционное новогоднее блюдо из риса, копченого бекона, черной фасоли и капусты. Считается, что фасоль символизирует монеты, а капуста – банкноты. Желая увеличить свои шансы на успех, некоторые подают это блюдо с кукурузным хлебом, чей жизнерадостный цвет у многих ассоциируется с золотом.

В Италии готовят «котекино кон лентиккье» – вареную свиную колбасу с чечевицей. В этой стране, как, впрочем, и в Венгрии, круглая чечевица напоминает о звонких монетках и считается счастливой новогодней едой. В Польше и Скандинавии с достатком ассоциируется сельдь, скорее всего благодаря своим нарядным серебристым чешуйкам. Ее маринуют и подают со сливочным соусом, едят с паштетом или мясными фрикадельками.

В некоторых областях Эстонии, где числа семь, девять и двенадцать считаются счастливыми, принято столько же раз садиться за стол. Эстонцы, как и многие другие, верят, что чем больше еды будет на праздничном столе в канун Нового года, тем больше ее будет и на протяжении следующих двенадцати месяцев. А в Дании и Норвегии пекут новогодний «крансекаге» – торт в форме пирамиды, сложенной из круглых марципановых коржей разного диаметра.