Жили-были старик со старухой, и было у них все хорошо, да не все. Жили они счастливо, в любви и согласии, были у них и изба, и огород. Да только одна печаль: не дал им Бог детей, о которых они так мечтали. Стряпая на кухне и глядя в окно на деревенских ребятишек, старуха тихо вздыхала, а старик горевал из-за того, что не с кем на рыбалку и охоту ходить.

Вслед за жарким летом пришла прохладная осень, а затем нагрянула белоснежная зима. Как только выпал в деревне первый снег, все ребятишки надели тулупы да варежки и отправились на улицу снеговиков лепить да с горки кататься. Заметив, что его старуха опять загрустила, решил ее немного развеселить. «Пойдем-ка мы с тобой на улицу да снежную дочку себе слепим», – сказал он, указывая на большие снежные сугробы. Старуха улыбнулась ему в ответ, и пошли они шубы да шапки надевать, чтобы не простудиться на морозе.

Вышли они на двор да начали снежный ком катать. Сначала большой, а на него – чуть поменьше, а на второй – третий, совсем маленький, размером с детскую головку. Старик со старухой так веселились, что даже забыли о своей печали: они вылепили снежной дочке глаза, да губки, да носик, да ручки, да ножки, да косу длиннющую… Вдруг видит старик – губки у снежной дочки порозовели. Он решил, что ему показалось, но вскоре голубые глазки заблестели, а курносый носик начал дышать!

Смотрят старик со старухой, как снежная дочка им улыбается, и не могут поверить своим глазам. А та все продолжает оживать да лишний снег с себя стряхивать… Вскоре вся из снежного кома вышла и стоит улыбается родителям, в белоснежной шубке да с русой косой до пят. Обрадовались старик со старухой и повели снежную дочку в дом, чтобы блинами да баранками ее накормить. Нарекли они ее Снегурочкой и счастливо зажили втроем.

Время шло, а Снегурочка с каждым днем становилась все краше, да только румянца на белоснежных щечках никогда не было. Снежная дочь шила, вышивала, стряпала и пряла, а когда работала по дому, так сладко пела, что птицы замолкали и присаживались на подоконник, чтобы ее послушать. Она была доброй и веселой, со всеми ладила и всем помогала. С ее появлением старик со старухой расцвели – они никогда еще не были так счастливы.

Но пришла весна, и с появлением первых лучиков весеннего солнца веселая и беззаботная Снегурочка погрустнела. «Что с тобой, доченька? – спросил ее старик. – Неужто нездорова?» Но девушка лишь качала головой и тихо отвечала: «Ничего, ничего, батюшка. Не волнуйтесь, со мной все хорошо». Старик со старухой понимали, что Снегурочку что-то тревожит, но ничего не могли с этим поделать.

В один из дней пошел сильный град. Увидев, как с неба на землю падают ледяные горошины, Снегурочка так обрадовалась, что выбежала во двор и начала танцевать. Родители звали ее обратно в избу, но девушка ничего не хотела слушать и лишь смеялась и танцевала. А когда град прекратился и белые бусинки растаяли, Снегурочка так горько заплакала, что у старика со старухой чуть не разбилось сердце.

Наконец наступило лето. Девушки и парни радовались жаркому солнышку, купались в реке и водили хороводы, а Снегурочка заперлась в избе и отказывалась выходить на солнце. Больших трудов стоило старухе убедить ее пойти с подругами в лес, чтобы повеселиться в Иванов день. Придя в лес, девушки начали собирать цветы и травы, чтобы сплести венки, купались и веселились, но Снегурочка оставалась задумчивой и молчаливой.

Начало смеркаться, девушки и парни собрали хворост и разожгли большой костер, который ярко заполыхал в ночи. Они начали прыгать через костер и водить вокруг хороводы, распевая купальские песни. Снегурочка не хотела веселиться в месте с подругами, но они уговорили ее перепрыгнуть через костер. Снегурочка разбежалась, взмыла в воздух и… исчезла, растаяв над жарким огнем и превратившись в белое облако.

Девушки и парни долго искали ее по вечернему лесу, но найти так и не смогли. Узнав, что их любимая дочь исчезла, старик со старухой страшно загоревали. Они постоянно вспоминали о Снегурочке и надеялись, что в один прекрасный день она как ни в чем не бывало вновь появится на пороге их избы.

Прошло лето, а за ним – осень. Проснулись как-то утром старик со старухой и увидели, что Зимний Дед укутал всю деревню снегом. Любуясь застывшими в снежных одеждах деревьями, они не заметили, как дверь избы распахнулась и на пороге появилась Снегурочка, живая да здоровая, веселая да красивая. Они обрадовались и побежали обниматься да целоваться да устроили пир, чтобы отметить возвращение своей снежной дочери.

А на Новый год случилось в той деревне еще одно чудо: сам Дед Мороз пожаловал в своей тройке, запряженной белыми скакунами, и принес каждому по подарку. Ударил Зимний Дед посохом о землю, и появилась в центре деревни огромная ель, украшенная пряниками да игрушками, орехами да хлопушками… Вся деревня повеселилась на славу, а в начале лета Снегурочка вновь улетела на небо белым пушистым облаком.

Так с тех пор и живут старик со старухой: они все лето и осень ждут, когда вернется их снежная дочка, да готовят для нее всякие угощения, сушеные яблоки да малиновое варенье. С первым снегом Снегурочка к ним возвращается, и счастья в их доме становится столько, что хватает на весь оставшийся год!

А если кто-то скажет, будто в настоящей сказке Снегурочка навсегда тает весной, не верьте без оглядки. Бывает и по-другому. Ведь зима тоже возвращается – снова и снова. Почему бы и Снегурочке не вернуться? Разве мало в мире чудес?